天有五行，水火金木土，分時化育，以成萬物。然一歲三百六十日，故五行各生七十二日也。化生長育，一歲之功，萬物莫敢不成。天有五帝：東方木，色蒼，七十二日；南方火，色赤，七十二日；中央土，色黃，七十二日；西方金，色白，七十二日；北方水，色黑，七十二日。由此得知:五帝與五行相應，每一帝管七十二天，共三百六十天。
而『三十六』這個數字，又與十月太陽曆的曆法有關。
十月太陽曆將一年分為十個月，每個月三十六天，又用雌雄（陰陽）區分五行，將一年分為五季，一季分雌雄兩個月，每季共七十二天。由此可見:古代曆法中兩個基本數字的『三十六』和『七十二』。就像今天的人們熟悉一年有十二個月，五十二個星期，每個星期七天一樣，『三十六』和『七十二』這兩個數字是古時候最常用和最必需的。
在科學尚未發達，曆法知識在人們的社會生活中佔有重要地位的遠古時期，對它們的記憶和使用就更為重要。只是後來曆法有了變化，科學也有了發展，『三十六』和『七十二』的實用性也慢慢消失。
天罡、地煞之所以又出現在現實社會裏，那是因為《水滸傳》裏寫到的三十六天罡星，七十二地煞星。其實，天罡、地煞是中國道教里的說法，都是古星名。
天罡指的是:北斗七星的斗柄，地煞則是指:北斗從星。道教認為:北斗叢星中有36顆天罡星，每顆天罡星各有一個神，合稱:三十六天罡；北斗叢星中還有72顆 地煞星，每顆地煞星上也有一個神，合稱:七十二地煞。
天罡地煞為道教神名，將眾神明分為:天上有『三十六天罡的天兵凶神』，地上有『七十二地煞的地兵惡煞』，兩者都被稱為:『神將』。
在道家法錄中，還有結合三十六天罡及七十二地煞的法術。三十六般天罡變化，即:斡旋造化：是天罡三十六法中第一個，道家最高法力，因為其為造化神通，斡旋天地，玄堪造化，以無生有，以死為活，當年聖人女媧娘娘正是靠着這一造化神通創造了整個人類。
二法，顛倒陰陽：道家高深法力，可使天地失其序、日月失其常、陽伏而不出，陰迫而不蒸，萬物之逆旅。正謂神牢天劫，倒轉乾坤是也。
三法，移星換斗：可將宇宙萬物轉宮，及神、人、鬼、妖魔、百獸，輪轉其位，擇逆者可殺其身，滅其元。亦可活之。
四法，回天返日：黑夜可以變為白晝;五法，喚雨呼風：起風，落雨;六法，振山撼地：使大地產生地震;七法，駕霧騰云：飛行騰雲之法;八法，劃江成陸：將一片區域的水域變成陸地;九法，縱地金光：自身能化成金光，瞬間移動可至數千里(陸上神行法術，二郎真君楊戩曾用過);十法，翻江攪海：將水攪的巨浪翻滾的法術，龍宮最怕;十一，指地成鋼：將一片區域的土地變成鋼，完克土遁和地行術。
十二;五行大遁：分為大、小五行遁術，大五行在金、木、水、火、土元素中自由穿行，但須得有先天五行之體可修練，小五行跟據自身所佔五行屬性而定;十三，六甲奇門：法奇門——常見於佛門秘宗修法，術奇門——常見於道壇術法，數奇門--常見於用占與擇日，陣奇門——常見於行軍作戰之陣法。
十四，逆知未來：對未來有預知性;十五，鞭山移石：驅動大塊的石頭法術;十六，起死回生：此術成功率與道法相對應，對已死者使用條件苛刻些，諸葛亮七星燈借命即此法;十七，飛身托跡：遁身世外，隱游於山野之間;十八，九息服氣：調息之無上之法，集天地之氣，可療傷及全面狀態恢復;十九，導出元陽：導出自己體內的陽氣;二十，降龍伏虎：擊敗大型神獸，猛獸的手段;二一，補天浴日：有補天和給太陽洗澡的手段，意為戰勝自然之法術;二二，推山填海：趕山入海;二三，指石成金：將石頭變成金子(注意此決非幻術，而是真的能把石頭變成金子);二四，正立無影：修行一定程度，領悟 「天之氣」。自身氣息全部收留，不會外泄，站立在太陽底下，都不會有投影。
二五，胎化易形：散仙級以上的修真甲，將自己元嬰凝鍊成"元嬰金胎"，脫體離竅，投入修真乙體內的"識海"，與其神識相融相化。修真乙的形體會變回嬰孩，七天內再長為
