以下是：
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襄城郡汝水北岸，一支約兩萬人的唐軍正沿着河水向東北方向疾行，這支隊伍是由屈突通率領的東線唐軍，屈突通的目標很明確，尋找到徐世績的軍隊，並一舉擊潰或者殲滅它。
但斥候的情況似乎並不支持屈突通的野心，他至今未能準確判斷徐世績的軍隊究竟在何方？
這讓他十分為難，如果他不能在五天之內找到隋軍，他所攜帶的糧草將消耗殆盡，事實上他只有三天時間，他不可能餓着肚子返程。
昨天他終於得到一點線索，有人告訴他的斥候，兩天前在汝南縣附近發現了大隊隋軍，這個消息讓屈突通欣喜若狂，立即揮師向汝南縣進發。
汝南縣和南方的汝南郡並不是一回事，汝南郡的郡治叫汝陽縣，靠近襄陽，而這裏的汝南縣只是襄城郡下的一個小縣，位於汝水之南，城池破舊，人口僅千戶，這些年屢遭盜匪洗劫，人口已銳減到不足三百戶。
第二天下午，屈突通率兩萬唐軍抵達了這座平原小縣，屈突通眯着眼遙遙打量數里外這座破舊的小城，城牆低矮，周長不過七八里，一些重要的軍事堡壘還要比它大一些，
這時，十幾名唐軍斥候飛奔而至，為首旅帥在馬上抱拳稟報：「啟稟老將軍，縣城已幾乎是空城，隋軍在城內駐紮了近十天。」
屈突通眉頭一皺，「怎麼會是空城？」
旅帥回頭一招手，幾名士兵將一名老者帶了上來，老者戰戰兢兢道：「啟稟將軍，隋軍如狼似虎，城中人都嚇得逃跑了，只剩下十幾個老骨頭不想離家。」
屈突通有些不解。「隋軍不是一向軍紀嚴明。怎麼會變得如狼似虎？」
「唉！」
老者嘆了口氣，「剛開始還好，就在前兩天。隋軍索要糧食財物，要抓壯丁，年輕婦人也要去犒軍。城內雞飛狗跳，城民本來就不多，結果全嚇跑了。」
「那隋軍撤到哪裏去了？」屈突通心中有些沮喪，又來晚了一步。
老者搖搖頭，「我確實不知，他們昨天下午離去，走得非常匆忙。」
看來是隋軍發現了他們的到來，所以倉促撤離，屈突通不能決定隋軍是向南還是向北撤離。只有等斥候在附近打探了情況再說，他抬頭看了看，見天色已是下午。便命道：「傳我的命令。大軍進城休息！」
唐軍兩萬大軍開進城內，片刻便將小小的縣城住滿。雖然稍微擁擠，但勉強還是住下了。
他們得到了糧草收穫，這也是令他們頗感意外，他們竟發現隋軍遺棄了不少物資，除一些軍械外，居然還有一千多石糧食和兩千擔草料，這正好解了他們的燃眉之急。
屈突通騎馬在城內視察，按照隋制，這種小縣城只能有兩座城門，一座南城門，一座北城門，兩座城門之間相隔約三里，也形成了城內唯一一條主街。
房舍大半破破爛爛，不少房屋因年久失修而倒坍，每一間房舍都住滿了士兵，屈突通看見一夥士兵正在井邊打水，準備做飯。
「水井檢查過沒有？」
屈突通高聲問道，他非常謹慎，水井，房屋都要一一檢查，防止隋軍下毒，也要防止隋軍堆積乾柴、硫磺等引火之物。
不過還好，他們沒有發現任何異常。
士兵們見主將來了，立刻回答：「稟報將軍，水井已檢查過，沒有任何異常。」
屈突通點點頭，繼續撥馬前去各處巡察。
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夜幕漸漸降臨，急行軍兩天的唐軍皆已疲憊不堪，早早熟睡，城門也已關閉，一隊隊唐軍在城頭來回巡邏，戒備嚴密，在城外，近百名唐軍斥候分赴十里範圍內巡視可疑情況。
今晚是陰天，沒有星辰月色，厚厚的烏雲遮蔽了天空，夜色濃重，使大地變得格外漆黑。
大約一更時分，一隊二十人的唐軍斥候正疾速向城池奔跑，他們發現了異常，正急趕回城內稟報，此刻他們離城還有五里。
就在二十名
