啊！」
眾人錯愕萬分，他們正在商量如何應對彭鏗氏大人一行，對策還沒來得及佈置下去，對方卻不需要等這邊的商量結果，人就已經來了，令相室國君臣感到措手不及。彭鏗氏明明是國使身份，怎麼又受到了三水丈夫的邀請？他入境後不來王宮，卻直接飛去了步金山。
紫沫立刻派人前往步金山打探詳情，不料這邊人還沒有出發，那邊三水丈夫派的人就到了王宮。三水宗主請相君紫沫前往步金山，據說有要事相商，但究竟是怎麼回事，沒有詳細交代，總之讓紫沫先去。
紫沫不僅是國君，也是三水丈夫的親傳弟子，立刻結束了朝會趕往步金山，帶着滿腔疑惑和一頭霧水？兵正輿軒大人更不放心，不知彭鏗氏跑到步金山在搞什麼鬼，當然也一起去了。
……
虎娃突然改走水路，來得太快，進入相地之後便直接飛往步金山，而相室國的消息傳遞手段有些跟不上，才出現了朝會上的那一幕。
步金山道場很大，是在一片仙家洞府遺蹟廢墟上重建的，弟子總計近百人。虎娃等人御比翼飛舟而來，直接落在了山門外。如此華美的飛天神器，也令眾步金山弟子大開眼界，而三水丈夫親自到山門前相迎。
虎娃在天上飛得並不高，也在注意觀察沿途所見的一切。果如樊翀所說，相室國殘境多山，適合耕作的平原土地並不多，有不少都是沿着山腳以塊石壘起的梯田，很像龍馬城郊外公山村一帶的場景。
當地僅靠田地中的出產恐怕只夠裹腹，但靠山吃山，平日也可採集各種山貨、打各種獵物，倒也勉強能圖個溫飽。若論人煙繁華，這裏可比巴都城一帶差遠了。他們如今被大軍困於七百里方圓之地，斷絕了與外界的交流，又不得不供養一支大軍日夜戍邊，民眾的負擔確實很沉重。
但從地勢上看，這力確實不好強攻，發動大軍征伐的代價很大，後勤輜重的壓力也非常沉重。
待到進入步金山上空，感覺又有不同，山清水秀令人神清氣爽。此地風景雖美，卻不適合凡人居住，崇山峻岭間道路難行，更沒有地方適合於開墾田園、建立村寨，只適於世外高人隱居清修、鑿建洞府道場。
有神通法力的修士，當然與普通人不同，否則怎會經常被稱為「上仙」。不如這步金山深處，它是巴原各國管轄不到、更是沒有必要去管轄的地方。無論是農耕文明還是遊牧文明，哪怕在上古蠻荒時代，人們所建立的國度，真正有意義的轄境都是適合居住、普通人能開發之地。
崇山峻岭就算地處國境之中，實現不了實際上的統治，修士在此建立宗門道場，便相當於逍遙於世外。就拿少務來說，他就算要征服相室國殘境，所取的也是那三座城廓，波及不到步金山的宗門道場，大軍更不可能攻佔這裏。
然而此地也不能說完全無關世事，山中的修士也是山外來的，很多步金山弟子就在如今的相室國中任職、出身於國中的各大部族。就連步金山這派宗門，某種意義上也是為山外培養人才的地方。假如相室國殘境被巴室國所吞併，步金山的處境也會隨之發生改變。
離三水丈夫的清修洞府不遠，山中有一座清澈的水潭。水潭上方有一道飛瀑，左右兩側還各有一條溪澗匯入。在水潭的下方，又有一條飛瀑傾瀉，流出山外後便是巴原上一條河流的源頭。虎娃乘船而來，就是順着那條河到達相室國殘境邊關的。
此潭是山中三水匯流而成，三水丈夫便以此為號。步金山尊長平日議事的廳堂，建在下游飛瀑的左方。紫沫和輿軒趕到時，三水丈夫已率門中眾弟子接待了彭鏗氏大人一行，賓主入座相談甚歡。
威震巴原的金杖紅節並沒有在這個場合出現，虎娃與玄源於廳中端坐，藤金和藤花侍立身後。他們與三水丈夫談及了當年的百川城盛會，又聊起了彭山慶典上的見聞，卻隻字未提提及巴室國與相室國的國事。
見到紫沫時，虎娃起身行禮道：「原來是相君到了。當百川城一別，如今又在步金山相見，看來你我真是有緣！」這不是使者拜見國君的禮節，就是道友之間的問候。
紫沫只得還禮寒暄幾句，陪座聽尊長閒聊，卻越聽越覺疑惑不解。三水宗主與來訪的貴客談的都是修行事，態度很是恭謹，這完全就是
009、步金山（上）
