山水城不是修了一個山水關嘛，所有出入的商隊蠻荒都必須經過那裏。但是別忘了從山水城出入巴原只有一條路，高城也可以派人在路的另一端修建關礙，凡是從蠻荒出來的商隊也都得交稅。悅耕大喜，立刻就命人這麼辦了，以最快速度砍巨木造柵欄，派軍士值守，在那條山路的入口處設置了貨稅關卡。
脾氣一向溫和的若山也怒了，自古以來哪有堵在人家門口收稅的道理，這分明就是來挑釁打劫嘛。若山親自率高手下山，趁夜襲擊了這個關卡，不僅摧毀了所有的木柵，還把悅耕派的守關軍士全部抓回了山水城。
悅耕聽說消息還沒來得及反應呢，國君的命令就到了，要他立刻趕往國都。悅耕大人領命而去時還在想着怎樣當面向國君控訴，山水城居然又抓走了他手下的幾十位軍士。不料悅耕根本就沒見到國君，它直接被理正大人拿下。理正大人轉述了國君的訓斥，在國都一片空地廣場上，將他脫光上身當眾抽了頓板子。
好歹悅耕有身份的人，板子聽着聲音響但抽得並不重，可是這臉丟不起呀！理正大人還當眾宣佈，為何要這麼處罰悅耕、他都有哪些事情做錯了、國君勒令其改正。其實這個處罰還算比較輕，悅耕挨了板子仍然回去做城主，但要派人去山水城道歉，並賠償山水城商隊在衝突中損失的貨物，返還這段時間內多收的貨稅。
此事原本就該這麼收場了，但活該悅耕倒霉，就在他還沒來得及離開國都的時候，又有兩個城廓派使者到國都來告狀，他們各有一支商隊莫名其妙在高城受到了處罰，被罰沒了貨物並且所有人都挨了板子。接着又有消息傳來，若山派人來告狀了。這次是高城封鎖山路建關索稅之事。
國君震怒，將悅耕叫來當面訓斥道：「我還坐在國君的位置上，你就想號令各城嗎？竟然在山水城外設關徵稅，這是自設國境嗎？朝中諸大人說你並無謀逆之心，只是一時利慾薰心而，可我覺得不是這樣啊！」
國君氣得差點把悅耕給當場斬了，好在旁邊有多人勸阻，這才將他投入大牢，讓理正大人重新審訊。悅耕這次可被嚇壞了，趕緊通知族人速帶貴重禮物送遍國都中諸大人。而且苦苦解釋自己並無異心，一切只是誤會，他定當痛改前非！
悅耕被關了一個多月，國君得了一個兒子，心情大好，終於將他放回了高城。但在悅耕回到高城之前，又被理正大人審了一次，再次當眾挨了一頓板子。這次行刑者得到了授意，板子打得很重。悅耕是被抬出國都的。
當悅耕被屬下護送回高城之前，國都中發生的事情以及其中種種緣由，也被採風大人派屬下到國中各城廓中傳播講述，民眾皆有聽聞。
悅耕城主這次可算是舉國聞名了。據採風官們說，悅耕城主之所以能得到赦免，不僅是因為國中有喜慶之事，也是因為他知錯能改。悅耕曾在國君面前痛哭流涕坦誠罪過。並發誓一定要悔改與彌補。
高城將賠償山水城以及另外個城廓的商隊損失，並退還多征的貨稅、派使者去賠禮道歉、發誓將永不再犯這樣的錯誤。
在那樣的年代，連成形的文字都沒有。所以律令也很簡單，人們行事遵從世代相傳大家共同認可的禮法。所以對悅耕這樣的人，如果沒有犯必死之罪，往往還是會給一個改過自新的機會。
審問他的理正大人包括國君其實心裏其實都清楚，悅耕做的事情固然不對，甚至在暴怒中失去了理智，但並沒有謀逆之心。只要悅耕不叛國，這種人也輕易殺不得，甚至還讓他回去暫時繼續做城主。因為悅耕也是高城氏的族長，而高城氏是高地一帶最強大的部族勢力。
國君的訓斥以及處罰，主要是針對悅耕本人，並不涉及高城氏一族。
在那樣的年代，人們十分注重承諾，立誓是人生中的大事。這不僅僅是因為人們都相信鬼神，在簡單又艱難的生活環境中，人與人之間沒有太多互相約束的手段，因此誓言就變得很重要。假如一個人不遵守誓言，那麼他受到背誓者的懲罰則被視為理所當然，而人們也會自然地選擇不再與他打交道。
假如一座城廓不遵守誓言，國中之人就會遠離與疏遠此地，這座城廓將會受到所有人的鄙棄、人們將不再信任它、與之做什麼交易。在簡單的年代，人們做事情也就是這麼簡單。
049、講學（上）
