最有可能就是走祁山北上了。」
鍾繇的分析有理有據,讓人不得不信服,曹操負手走到掛在牆上的地圖前,久久凝視着關中地圖,地圖上標示得很清楚,從最東面的武關道一直到最西面的陳倉道,曹操沉思半晌道:「我想去子午道親自看一看。」
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子午道是關中六道中最險峻的一條道路,自古就有『終南六道,子午為王』的說法,子午道也是距離長安最近的一條終南通道,從長安通往漢中,全長六百里,從北方的子谷入,從南方的午谷出,所以又叫做子午谷。
子午谷兩邊都是險峻陡峭的山體,谷道狹長,最窄處只有兩步,最寬處也不到兩百步,山谷內高地起伏,氣候變化莫測,剛才還是艷陽高照,可一轉眼就是烏雲密佈,閃電雷鳴,常常有商旅騾馬不勝疲乏,倒斃在山谷之中。
曹軍在子午道北線約百里長的高山頂上修建了十座烽燧,平均每隔十里就有一座烽燧,監視着百里長的谷道,另外又險要之處分別修建了五座軍堡,每座軍堡可容納百人,形成了一夫當關,萬夫莫開之勢。
不僅如此,曹軍在谷口還有一座大軍營,駐兵約萬人,不光是子午谷,其餘幾條谷道都是一樣的嚴密防禦,駐紮了數萬軍隊。
曹操在眾人的陪同下來到了子午谷口,他並沒有去軍營,而是直接進了谷道,前後千餘士兵護衛,浩浩蕩蕩沿着谷道向南而去,在崎嶇的谷道內約走了三十里,前面是一座軍堡,居高臨下,扼斷了谷道,就仿佛一個壯漢跨在谷道上一般,往來行人都必須從軍堡中穿過。
這座軍堡便是曹軍最南面的防禦點,再向南便只剩下烽燧了,曹操用馬鞭一指軍堡,「就到這裏了!」
軍堡內的士兵紛紛迎出來,為首是一名軍侯,他上前單膝跪下見禮,「參見丞相!」
曹操低身問道:「最近可有敵情?」
「回稟丞相,最近常有敵軍斥候,今天上午還有烽燧點燃,估計會有大隊敵軍前來騷擾。」
曹操點了點頭,翻身下馬,在一群文武官員的簇擁下,走進了軍堡,一直上到三層,居高臨下向南面探望,南面山谷比較開闊,就象個喇叭狀,上面細窄,漸漸地開闊下去,最下面是一片寬約百步的平坦之地。
就在這時,前面忽然出現了一支軍隊,約千餘人,為首是百餘騎兵,旌旗如雲,頗為壯觀,這時,曹仁低聲驚呼,「這是劉璟的軍隊!」
眾人皆一愣,曹操問道:「何以見得?」
曹仁指着前方的旗幟道:「丞相請看中間一杆大旗,赤旗黑龍金邊,比普通旗幟多了一道金邊,這就是劉璟的帥旗,劉璟必在其中。」
曹操眯眼細看,他也看見了,在對方的旗幟中,果然有一面金邊赤旗,他不由笑了起來,「當真是巧了,居然在這裏遇到了劉璟。」
曹操的護衛們卻緊張起來,千餘人紛紛列隊,劍拔弩張,警惕地注視着兩百餘步外的劉璟軍隊,這時,對面的軍隊也停了下來,曹操看得很清楚,只有一千餘人,不像是來攻打子午谷,或許也是劉璟前來視察。
旁邊荀攸低聲道:「劉璟現身在漢中,大戰恐怕就要開始了,微臣感覺隴西那邊還要加強兵力,另外」
荀攸話沒有說完,對面一名騎兵飛奔而至,在數十步外大喊:「請問曹丞相可在?」
曹操在軍堡頂呵呵笑道:「本相在這裏!」
騎兵又抱拳道:「我家州牧想與曹丞相一敘,不知丞相可願意賞臉?」
曹操沉思片刻,便笑道:「可以,請劉州牧上前一敘!」
劉璟是五天前抵達漢中,他也是在數十名文武將官的陪同下前來親自視察子午谷,了解曹軍防禦,沒想到居然在子午谷道內遇見了曹操,這令他大為驚訝,他立刻意識到,這次關中之戰,他還是和曹操對壘。
不多時,劉璟在二十幾名騎兵護衛下緩緩上前,騎馬們手執盾牌,嚴密護衛在劉璟左右,防止曹軍用弩箭襲擊。
離軍堡還有二十餘步,劉璟停了下來,抱拳高聲道:「曹丞相請了!」
曹操站在軍堡垛口前,呵呵笑道:「賢侄,別來無恙啊!」
「小侄是勞碌之命,奔波於荊蜀,倒是丞相略有現老,兩鬢已斑白,還請
第561章 子午谷相會