出來的人。眉目應該是亞洲人，長發卻紮成印第安傳統的髮辮，着結實修長的上身，下身赤腳穿着一條皮褲，腰帶上懸掛着幾柄銳利的飛刀和手斧。他肩膀上掛着一串用草繩束起來的野兔，像是穿越時空般滿不在乎地站在兩人面前。
「自我介紹一下，我是這座礦場的擁有者。你們是政府的檢察人員，還是獵人……？」奇怪男子的眼神掃過兩人背後的獵槍和手中的手槍，「唔……我這些日子把閒暇時間用在了學習狩獵的技巧上，看你們的裝扮，恐怕並不是職業的獵手，加上你們的身上有一股很淡的味道……」
印第安打扮的古怪男人湊近吸了一口氣。
「甲基苯丙胺。」男人準確地拼出了這個詞，愉快地豎起手指，「我猜二位應該是便裝的緝毒警察吧。檢查本礦場的衛生狀況嗎？政府批文在我的臥室床頭，如果要從那個開始檢查的話，請稍候一分鐘。」
「呃……打擾了……我們還是……」
「還是先參觀我們的工廠廠區吧。」怪人突然露出笑容，「本企業擁有世界領先的礦產開採技術，率先採用了全自動式管理，只需要早期投入一點點的馮諾依曼機，它們就會在數周內沿着礦脈往深處鑽探，成本低廉，回報豐厚，周期短，風險低，而且安全環保……可謂是一種毫無風險的投資項目。」
兩人身不由己地跟着這個怪人向礦場的入口走去。那是一個山壁上的寬闊入口，數十年前的礦道結構加固措施現在已經風化得不成樣子了。
「進入前請先戴好安全帽。」怪人放下自己肩膀上的野兔和土撥鼠們，從入口的牆壁上摘下幾隻嶄新的安全帽，往自己的頭上戴了一頂，又遞給二人。
礦道里黑黢黢的，什麼也看不見，完全沒有人類活動的痕跡。只有沙沙沙的奇怪聲音，隨着怪人打了個響指，洞壁上突然亮起了數千盞燈光。這些燈光還在緩慢地移動，兩人湊近一看，那是無數腹部發出亮光的銀色蜘蛛，每一隻都只有指甲那麼大。
「這些是採礦型納米機械.地熱蜘蛛。起名字的時候沒花太多心思，而名字的來源是它們可以從地熱能中汲取能源，自動探測周圍的礦脈分佈，用它們的納米級口器採集礦石，並在消化器官中直接進行精煉，形成高純度的礦石錠。」
讓一個像是印第安人的傢伙為自己講解這種……完全超出二人理解範圍的科技，有一種微妙的奇幻感。事實上，兩人已經完全忘記了自己最初的目的，只是呆滯地跟着這個怪人繼續往礦洞的深處走。
「而最精妙的設計，是在於它們的生物性。準確地說，是通過智能程序模擬的生物性。注意到了它們腹部的精煉裝置麼？在那裏，等到積累了足夠的礦石錠，大約是40克，它們就會開始構造一個幼年的地熱蜘蛛，我設計了這個自我繁殖的系統。自謙地說，這只是對大自然的拙劣模仿，不過對付採礦來說已經足夠了。」
男人沉吟了一會兒。
「雖然會受到礦脈儲存量、以及挖掘到熔岩和地下水等不幸情況的影響——這附近是火山的多發生地帶——但是這些小東西的數量依然以指數級高速增長。我一開始只帶了大概兩個手環，也就是大概四百克左右的機械藍本。但是一周沒到，已經快把這座山挖透了……說起來，我們當時設計了增長極限麼？按最簡單的數學計算，豈不是幾個月就把地殼吃空了……算了，不要在意這種小事。」
看到兩人臉上的恐怖表情，怪人笑了一下道：
「開玩笑的，實際上，這些蜘蛛吃的主要以鐵、銅、金、銀、錫等金屬礦物為主。大地的岩石主要以矽化合物為主，我的蜘蛛們是沒有興趣啃的。這也是為什麼我得找富礦區才能進行開採……那麼，二位有什麼參觀感想麼？」
三人已經走進了礦洞的深處，這裏可以明顯地看出，礦道的洞壁上有着大而深的裂紋，成千上萬的蜘蛛們鑽入裂紋，向着礦脈的深處前進。千瘡百孔的岩層像是被吮乾的奶酪一樣，讓人看得心驚膽戰，害怕下一秒就會坍塌下來。腳下佈滿了一層像是沙子的黑色顆粒，據怪人所說，這是精煉後留下的岩渣。
「……呃，的確……很有投資潛力。」
「比做毒品還好賺……」說這話的人被同伴迅速踩了一腳。
「唔……」怪人似乎沒注意到他們的話，
