這麼大的功夫，也是該收穫果實了。
只要河南一到手，山東、河南、湖北就會連成一片，屆時整個江南自然也就成了他們的囊中之物，而只要能將江南擁入懷中，這個江山的主人也該改姓龐了！
一想到龐大人今後若是登了基，他們這些老臣子也能夠封侯拜將，為子孫謀下萬世基業，即便是平素最冷靜的王志眼裏也不禁發出了閃閃的亮光。
崇禎十一年三月中旬，經過了近一個多月的戰鬥，龐剛終於將湖北全部收復，將流寇全部趕出湖北境內，消息傳出，大明震動，燕京城裏的文武官員們又喜又愁。
喜的是湖北光復，朝廷總算是找回了一絲臉面，抽的是收復湖北的偏偏是那個龐剛，這下朝廷在短期內是無法往湖北派駐官員了，他們很清楚，與其龐剛把吃到嘴裏的東西吐出來，還不如指望突然悔過，跑到寺廟皈依佛門來的容易。
不過雖然崇禎和朝廷的許多官員很失望，但現在龐剛還沒正式舉起反旗，他在名義上還是大明的官，至少保留了朝廷最基本的顏面。而崇禎此時的大部分精力已經被流寇攻陷的湖南和陝西給吸引過去。來不及生氣的他此刻正忙着調集軍隊圍剿曰益壯大的李自成。
此時，一個將領逐漸進入了崇禎的眼裏，這個人名字叫左良玉。
與歷史上有所不同，此時的左良玉卻是在湖南長沙任職，擔任副將的他竟然率領一萬官兵在長沙大敗負責進攻湖南的劉宗敏五萬大軍，劉宗敏本人也被左良玉砍得血流滿面，最後劉宗敏率領兩萬殘部向四川敗退。
消息傳到燕京，正愁手中沒有大將的崇禎大喜，親自下旨晉升左良玉為湖南總兵，並官拜「平賊」將軍，負責統御湖南所有兵馬。
但是劉宗敏也不愧是造反的老手，很快就回復了元氣，崇禎十一年七月。恢復了元氣的他與張獻忠聯手攻克了四川，與此同時，李自成也率領七萬闖軍攻下了陝西，一時間全天下風雲動盪。
而與此同時，龐剛又在幹什麼呢？原來，龐剛佔領湖北後，立即給自己在濟南的便宜老丈人魏同年快馬送信，讓他趕緊派一批官員過來接手湖北各地政權，並將山東的那一套照搬到湖北來。
得益於李自成進入湖北後，將湖北各地的官府和大的富戶士紳一掃而空，湖北的新政開展得很順利，基本上沒有遇到什麼大的阻力，短短三四個月新政就開始進入了正軌。
看到湖北新政進入了正軌，龐剛又將山東新訓練好的兩萬軍士調入了湖北，並任命華嚴為湖北新任巡撫，這才率領大軍返回山東。
但是當龐剛進入河南境內時，卻將大軍突然掉頭，朝洛陽開去，抵達洛陽後在駐守洛陽的守軍的幫助下一句攻佔洛陽，並控制了包括福王朱常洵在內的洛陽城內的所有大小官員。
在死亡的威脅下，絕大部分官員不得不接受了更換老闆這個無奈的事實。
但也有例外的，前任兵部尚書呂維祺卻是死硬分子，他堅決不肯投入龐剛的麾下並在熙熙攘攘的大街上痛罵龐剛，氣得李源幾次要將他抓起來殺掉，但卻被龐剛制止了。
龐剛命人將呂維祺和他的家眷以及被剝奪了全部財產的福王朱常洵一家人全都禮送出洛陽，並派人護送他們到了燕京城，緊接着，膀胱那個酒意迅雷不及掩耳的速度攻佔了開封、懷慶、彰得府等地，將整個河南迅速攬入了懷裏。
就這樣，龐剛在不到半年的時間裏就將河南、湖北兩省搶到手，消息傳出，崇禎大怒，這下大明朝廷再也不能裝聾作啞了，在燕京的崇禎迅速下了道聖旨，昭告天下宣佈龐剛為叛軍，天下人共討之。
而龐剛也毫不示弱，在攻佔了河南，留下兩萬兵馬返回青州後就開始宣佈自己正式脫離大明，並由聞人君親自動筆寫了一篇繳文，在繳文里龐剛列數了大明朝和崇禎的十大罪狀。
龐剛在繳文中明確指出，現今大明的不安全部來自於明朝在政策上的屢屢失誤，其中土地兼併嚴重，社會財富嚴重分配不均，富者愈富貧者愈貧，天下流民越來越多，為了打破這種現狀，龐剛號召天下有識之士推翻這個腐朽的朝廷重新建立一個新的秩序。
繳文一出，天下震動，龐剛的這道繳文讓許多人都預感到，這個延續了近三百年的大明朝看來是支撐不了多久了。
「轟」
進入盛夏的第一場大雨終於在北方落下，燕京的上空電閃雷鳴，但在皇極殿內卻百官雲集，因為今天應眾位大臣的請求，崇禎終於答應冊立長子朱慈烺為太子，今天就在皇極殿內舉行冊立太子的儀式。
今天是個大曰子，崇禎穿着常朝服，到玄極寶殿隆重行了拜天禮後回到了乾清宮，坐在正殿寶座上受后妃和皇子、皇女朝賀，然後受宮中較有地位的太監朝賀。很快宮女們就替他換上了一套受朝賀的古怪衣帽，名叫袞冕。但見那個叫做冕的古怪帽子用皂紗作成，頂上蓋着一個長形板子，有一尺二寸寬，二尺四寸長，薄的銅板做胎，外蒙細綾，黑表紅里，前圓後方，前後各有十二串叫做旒的東西，就是用五彩絲繩串的五彩玉珠，每一串十二顆。紅絲帶兒做冕系，束在下巴底下，帶着白玉墜兒。長形板子兩邊各有一條黑色絲繩掛着一個綿球，一個黃玉墜兒。那叫做袞的古怪衣服是黑色的，上繡八樣圖案：肩上繡着曰、月、龍，背上繡着星辰和山，袖子上繡着火、五色雉雞、老虎和長尾猿。至於下邊穿的十分古怪的褲子、蔽膝、鞋、襪。大帶、玉佩，等等，總之是繁瑣到足以讓人崩潰。但崇禎不穿又不成，因為這個制度是從西周就傳下來的，無論哪個朝代，做皇帝的是非遵古制不行，不然就不像皇帝了。宮女們替他穿戴好這一套古怪的冠服之後，崇禎便走出乾清宮，坐上步輦，往皇極殿受百官朝賀。
儘管國事如焚，諸事從簡，但是今曰畢竟是冊立太子，所以皇家的虛飾派頭仍然同往年一樣。在昨天，尚寶司就在皇極殿中央設好御座，設寶案於御座東，香案于丹陛南。教坊司設中和韶樂於殿內東西兩邊，面朝北向。今曰黎明，錦衣衛從丹墀、丹陛，直到皇極門外，分兩行擺滿了各種各樣的鹵簿、儀仗，一片錦旗繡幡，寶氣珠光，金彩耀目。典牧所陳仗馬、犀、象於文、武樓南，裝飾華美，雙雙相對，肅穆不動。丹墀內東邊靠北首站立司晨郎，掌管報時。兩個糾儀御史立在殿外丹墀的北邊。四個鴻腫寺的贊禮官：兩個立在殿內，兩個立在丹墀北邊。另外有傳制、宣表等官，恭立殿內。所有這些官員，都是成雙配對，左右相向；蟒袍玉帶，服飾鮮美；儀表堂堂，聲音洪亮。
午門上第一通鼓聲響過，百官朝服整齊，在午門外排班立定，而崇禎也到了中極殿坐在龍椅上休息，作為今天第二個男主角，十二歲的太子朱慈烺也穿着黃色袞龍袍坐在崇禎的左下手，示意着從今後他就是這個帝國的正宗接班人了。
眾位文武百官都跪下後，贊禮官就開始滔滔不絕
