<=""></> 夕陽如血，晚霞將濃郁的艷紅塗抹在了天空之上。
一條寬闊的官道旁，是一處面積巨大的湖泊。
殘陽餘暉照射在如鏡的湖面上，映射出一片淡淡金光，微風拂過，泛起陣陣粼粼波光。
就在此刻，官道遠處傳來一陣急促的馬蹄聲。
沒過多久，數百騎踏塵奔馳而來，當先一人，一身灰衣，身材削瘦。
此人看了看天色，伸手拉住了韁繩。
後面之人見此，也都紛紛勒馬停了下來。
「今日天色已晚，就在這裏休息一晚，明日一早再繼續趕路吧。」灰衣中年人說道。
後面的五百多人答應了一聲，紛紛下馬，各自找地方休息。
這灰衣中年人，自然便是喬裝易容後的侯賽雷。
此刻，距離他們離開郫城已經過了七八天了。
西夏古國如今國力凋敝，沿途的城鎮也隨之少了不少，像這樣野外露宿的情況很多，眾人也早已習以為常。
石牧翻身跳下了馬，跑了一天，他身下的異種馬匹也早已苦不堪言，若非他不時度入真氣支撐，恐怕早就已經累倒在地了。
他將馬匹拉到湖邊飲水，又餵了一些馬料，然後找了一個地方坐了下來。
「穆兄<="l">。」他剛剛坐下，一個臉帶刺青的灰衣青年便走了過來，正是那個余意。
石牧對來人點了點頭。
這個余意一路之上，只要有空閒，便時常過來搭話。
至於他的目的，經過數次交談後，石牧也知道他對於此次出海志在必得，此時是為了拉攏一些有實力之人。在接下來的選拔中好佔據優勢。
根據他說的小道消息，到了曲陽城後，接下來還會有數場比試。並非都是一對一的擂台賽。
石牧對於這些消息持不置可否的態度，也沒有答應聯手的邀請。不過這個余意頗為健談，仍然時常過來找石牧攀談，石牧倒是趁機打聽了一些有關曲陽城的事情。
曲陽城作為西夏古國的國都，毗鄰冥月教總壇所在的陰屍山脈，西邊濱臨西海，是個沿海靠山的大城。
當年西夏古國繁盛之時，曲陽城也曾經繁及一時，堪比陸山王朝的天虞城。不過如今時過境遷，隨着冥月教百年前的那場大敗，西夏國國力凋敝，曲陽城也日漸衰落。
不過，即便如此，曲陽城也是整個西夏國最為繁華之處。
夕陽日漸下沉，天邊只剩下一絲紅霞。
兩人口中隨意的閒聊着，石牧目光朝着天際看了一眼。
夜色將至，宿鳥也都已經歸巢，不過在極高的天空。隱約還能看到幾個黑點，在天上盤桓不去。
石牧眉頭皺了一下。
「穆兄，怎麼了？」余意注意到了石牧神情變化。
「余兄。不知你是否注意到，這些日子以來，天上始終有一些黑鳥在跟着我們。」石牧猶豫了一下，說道。
天上的那幾隻黑鳥，是從他們離開郫城時出現的，始終若即若離的跟着隊伍。
「穆兄是在說那些黑翼獅鷲吧。」余意看了天上的黑點一眼，神態隨意的說道。
「黑翼獅鷲？」石牧訝道。
看余意的樣子，也早就察覺到了。
「那是天魔宗豢養的一種飛禽，用於偵察敵情之用。」余意說道。
「天魔宗？看余兄的神情。似乎並不感到意外？」石牧問道。
「天魔宗早在幾十年前，便時常派出黑翼獅鷲入我西夏國境內了。由於其實力不弱。飛得又快又高，尋常人根本奈何它們不得。宗門也曾經派出高階弟子存在試圖擊殺這些飛禽。結果花了年余時間，卻收效甚微。除非有地階存在或是數名星階術士聯手，才有可能擊殺，代價頗大。由於天魔宗除此之外，也並沒有什麼其他異常舉動，所以此事後來也就不了了之。時間一長，我們也都習慣了。」余意侃侃而談，一副見慣不怪的樣子。
石牧默默點頭。
「穆兄竟然不知道此事？」余意有些詫異的問道。
「在下這些年一直四處流浪，直到最近才來到西夏國<="l">
