周大虎端着兩碗面，誓死守衛：「這是我的，不是給你們吃的。」
老四往前跨了一步，站起身往灶台上一搭，身高和周大虎差不了多少，抽着鼻子看周大虎。
周大虎迫於壓力，往後退了一小步：「不……還燙着呢！」
湯信厚進來的時候，老三的口水已經滴滿了面碗。他忍不住抹臉，把老三老四抱到一邊，又把麵條從麵湯里撈出來，一邊吹氣一邊放到狗飯桌上：「面太燙了，晾涼了再吃。」
於是，狗吃大塊肉的牛肉麵。人吃着干烙餅。
周大虎喝着涼白開，總算把烙餅吃完，說道：「大牛說是從京城給咱們捎了點東西回來，也不知道是什麼大件，還得在路上走兩天。」他其實對京城的或者是西京的什麼東西，並沒有多看得上眼。要是南海的東西，那確實還有幾分新奇，可是京城的，無非就是幾家老字號的做工更好一些，別的也談不上什麼。
&約是布料什麼的吧？」湯信厚猜測，「咱們這兒的料子，確實沒京城的好。」一樣的線和花樣，人家京城的織娘就是能夠織出更好的布料來，當然價錢也要高上一兩成。京城的珠寶匠的手藝也好，哪怕是一根普通的木簪子，也能雕刻出雅而不俗的韻致來。
湯信厚想到自己臥房的小箱子裏，收着的那些木簪子，連黃楊木都不是……雅不雅的，其實也都是靠着錢堆出來的。金的玉的、各種材質的簪子他其實收了不少，可總覺得不是自己做的，總是差了那麼一點意思。偏偏，自己的手藝真心拿不出手……
周大虎看他心不在焉，完全整不明白這個年紀不算大，卻一副離休養老架勢的老大哥，抹了抹嘴巴道：「上回聽說六子考中進士了，也不知道現在怎麼樣，眼看着一走已經快兩年了，連點消息都沒有。」
&湯信厚慢了半拍才道，「六子不是個當武官的料，他腦子聰明，還是當個文官的好。京城有田大人照應着，還有大牛在，用不着擔心。」
周大虎一撇嘴：「誰擔心那臭小子？該擔心的是和他同科的那些讀書人才是。六子學什麼不好，把阮大人那肚子壞水學了沒有十成，也有個七八成。」
湯信厚心裏想着，阮大人那點壞水算得上什麼呀，要不是沒有楚大人一路保駕護航，分分鐘玩脫的節奏。這麼一對比，他們家六子簡直就是個老實人。再說，就算六子贏過了同科的讀書人根本就沒什麼大用。作為文官，同科是天然的盟友，關係哪怕不算親近，但總能有幾分交情。他們的敵人是那些官場老油條，等菜鳥進入衙門，還不知道被怎麼欺負呢？
不過還好，他們家六子算不得真正的菜鳥。
送走了周大虎，湯信厚騎着馬跑了一圈，回來逮住了大大小小几只胖子。大胖子能放牧，小胖子根本就是在添亂！
毛絨絨的胖屁股有一個算一個打過去。小胖子們仗着一身厚毛，根本就不痛不癢，打完抱腿搖尾巴。
湯信厚抱着一隻黑胖子回屋，門口卻有許多官兵模樣的人正在忙碌。他一瞬間還以為回錯了屋子，直到看到門內走出的青年……就更加恍惚了。
&子？」他說的很輕，宛如囈語。
許六裝沒聽到，笑容和善地道別了幫忙了衙役，伸手拽着湯信厚進屋：「才這麼點時間沒見，不認得人了？」
湯信厚還是感覺在做夢似的，否則他怎麼會看到一別兩年的人，突然之間出現在他面前不算，看這架勢還準備跟他住一個屋。
&歹老兄弟一場，順陽現在設了縣，湯大人身為千戶，就一點都沒有什麼想跟我這個縣令說的嗎？」邊軍現在更多的都西遷到了烏黎城，順陽也會逐漸像曾經的西山城一樣，慢慢變成一座百姓安居樂業的城市。
湯信厚像是突然被點醒了一般，就要往屋子裏躥。
許六也沒攔着，看着他進到臥房裏，才站在門口說道：「你放床底下的箱子我看過了。」
&湯信厚猛地一抬頭，重重撞到床板，整個人都懵了一下，手忙腳亂地走過來，表情嚴肅地問：「你看了哪個箱子？」
許六一點都沒被嚇到：「兩個都看過了。」
湯信厚的臉皮頓時狠狠一抽，一張佈滿傷疤的臉更顯猙獰：>
許六反倒往前走了兩步，反問：「怎麼，我不能看？」
