好拿老爺的妾室發作，徐媽便吊着臉對夏芩道：「小師傅好生悠閒，夫人把你請來可不是喝茶下棋吃乾飯的，你鎮日裏不捉贓物不打照面也就算了，還上杆子去伺候那些個不三不四的，你打量這裏是你的尼姑庵，由着你想怎樣就怎樣？這裏是有規矩的地方！」
二夫人的臉瞬時漲得通紅，她緊緊地咬着下唇，淚花在眼眶裏打轉。
夏芩氣得發抖：「我想怎樣了？這裏是有規矩的地方，可從前輩你的話里，我怎麼聽不到一點規矩？我伺候什麼不三不四的了？」
徐媽沒想到這個小尼姑伶牙俐齒的竟敢還擊，當下臉陰得如同暴風雨來臨前夕的天空，二夫人悄悄地拉了拉夏芩的衣襟，紅着眼圈沖她微微搖了搖頭。
夏芩胸口堵得喘不上氣來，手微微發顫，她實在無法明白，知府夫人那樣和氣的人，手下怎會有如此刁奴。
不過她很快就沒有心思計較這些了，她的注yì 力完全被不遠處突然出現的一幕景象吸引住了。
在別人看不見的地方，衣着寒酸的青年神色悽然地走到一棵樹下，樹上吊下來的繩子如有了生命也似，倏地套上他的脖頸，迅速收緊，青年本能地掙扎着，舌頭外伸，眼睛突出，而後便慢慢不動了。
一遍，兩遍，三遍。
如被某種無形的力量強迫着，不斷地重複着這死亡時的場景。
夏芩大睜着雙眼，臉色蒼白，她看得分明，那個青年正是之前住在客棧梨園中書生。
徐媽仍在旁邊唾沫橫飛喋喋不休，她全無過耳，啞着聲打斷她：「別說了，出人命了！」
「你說什麼？」
尖聲斥罵戛然而止，徐媽臉色不善地盯着她，惡聲惡氣道：「老身不過說你兩句，你就——」
「我住的那家客棧有人吊死了，他剛剛來過，就在你的身後，快去報告知府大人吧。」
她皺着眉，神色不耐，語氣沉重，沒有一絲作偽的跡象。
徐媽猛一激靈，後頸的汗毛根根直立，卻仍是撐着老臉色厲內荏道：「如果你想嚇唬老身的話，老身告訴你——」
「快去報告知府吧！」
她再也無法忍耐，轉身向屋中走去。
院中剩下的兩個人不由面面相覷，都從對方眼中看到了無法言說的恐懼。
不用徐媽報告，當地的地保當天就把消息上報了知府，說東城同福客棧發生了人命案，一個書生吊死在客棧的後花園中。
周知府立刻帶着仵作衙役前往查看。
知府夫人的房中，徐媽猶自無法按捺自己的心顫，她低着眉，陪着小意，緩聲對知府夫人道：「原來那姑子真是個有眼的，先前奴婢看她整日閒吃閒喝無所事事的樣子還敲打了她幾句，誰知這一敲打，還真讓她說出人命案的消息來。就是不知奴婢的話得罪了她沒有，這麼些日子也不見她對夫人的事上心，如果是因為奴婢而牽連到夫人，這讓奴婢的心裏怎麼過得去。」
說着，便低下頭，低低地啜泣起來。
知府夫人神色倦怠地皺着眉，說道：「這是什麼大事，也值當你這樣，快別哭了。教她些規矩也是好的，只是不要太過。我身子不好，沒精力操持這一攤子，凡事還要依仗你，你要打起十二分精神來，別在老爺面前給我丟臉。」
徐媽低低地答應了一聲「是」，嘴角不易察覺地露出幾絲輕鬆的笑容。
變相人自那日夏芩的逆耳之言後就不見了蹤影，鬼女繡自她進入府衙壓根就沒露過面，畫中君也不知因為什麼原因沉潛得徹底，就連剛結識的二夫人，也因為她當眾「見鬼」一事離她遠遠地，恨不能恢復陌生人的狀態，夏芩困在槐蔭靜舍，當真感到前所未有的孤獨和寂寥。
可是這些都不是主要的，最主要的是因為徐媽的話。從徐媽的話中，她敏銳地感覺到了主家對她行事的不滿，可是她卻不知道該怎麼辦。
知府大人的捐助之情沉沉地壓在頭頂，逼迫着她不得不拿出一份像樣的回報。可是無能為力的感覺卻如藤蔓緊緊地縛住了她的身心，讓她呼吸困難，苦悶焦躁。
她想，她真的不能再等下去了，至少要讓別人知道，她並沒有吃閒飯。
知府夫人的精神似乎好了些，從花園慢慢地散了一趟回來，
第28章 梨花白（4）
