天下之大何處不可去？還留在鏡湖城有什麼意義？凝淵側頭仔細想了想：「大概是還有一場戲沒有看到，我還是等檀青月和明誠至的決鬥完成之後再決定行程。」
找到了可以留下的理由，凝淵開始考慮自己的身家夠不夠支撐三個月。鏡湖城是一等一的大都市，生活壓力很大很大。他需要找一份工作。
然而直到第二天早上，他的遭遇依舊是可圈可點，圈圈叉叉到了極點。
「什麼？不招沒有證的廚師？」
「可笑？你居然讓我去洗盤子？」
「啥叫小白臉！士可殺不可辱，你給我等着！」
市場行情很差啊！偌大的鏡湖城，居然找不到一個能讓凝淵安身立命的地方。昨夜還有錢住客棧，今日在怎麼辦呢？凝淵望着空空的錢袋發愁。
「早知道我就該抱着檀青月的腿哭訴，老婆我錯了，不要趕我走。回過頭想想，慕容秋死後我都在她家住了十六年。越女殿財大氣粗，我住個一百六十年也不成問題。」他暗自吐槽：殺上萬丈冰原的事情要容後再議，我還是想想如何籌集前往那邊的路費吧。
被現實挫敗的凝淵漫無目的走在街上。
迎面走來一個熟悉的身影，凝淵定睛望去：沒錯，正是明誠至明大公子。
他摟着兩個花枝招展的女人大搖大擺的走過來，看見凝淵的時候他一愣，隨即微笑道：「看來我要迴避一下。」明誠至的笑容平和從容，一點沒有當初的戾氣。
看見明誠至從過往的失意中走出來，凝淵的心沒來由地一沉：雖然明誠至抱着兩個女人，像是剛剛花天酒地完。他的心靈、氣勢卻是圓滿得找不到一絲破綻，隱隱還有向上攀升突破之勢。
唯有極於情者，方能極於劍。明誠至忘情求劍礪心證道之路走得無比通暢。
若是對上幾十天前初次見面時的那個明誠至，凝淵還能輕鬆取勝。
而如今這個脫胎換骨的明誠至，凝淵已經沒有必勝的把握。他暗自心驚：不好！照這樣下去檀青月會有危險！她剛剛因為自己而遭遇心魔，心境和氣勢只會一天弱過一天。
面對明誠至日益高漲的戰意，凝淵不能不擔心檀青月的安危。他心念電轉，臉上卻不動聲色道：「這裏非是亂花藏，想請不如偶遇。明公子為何不能請我喝一杯？」
「居然敢提這個要求，我倒是小看你了。」明誠至微微一愣，隨後大笑道：「燭影樓，我請客。我們不醉不歸。」
得到對方的爽快回答，凝淵心下的憂慮更深了。他不動聲色點頭道：「明公子果然夠爽快，請！」
燭影樓是鏡湖城最高檔的酒家，一般人是消費不起的。整個鏡湖城也就世家大族、越女殿的內門弟子能偶爾來一次。
四人來到到燭影樓前，明誠至身邊的兩個女伴很乖巧的告退，只留兩人一同登樓。
選好一個包間，待酒菜上齊後，明誠至揮手趕走殷勤伺候的夥計。
他盯着凝淵道：「師妹的計劃看來你是全盤知曉，不然也不會來找我喝酒。」
「沒錯，我第一天醒來的時候就知道了，事出反常必為妖。」凝淵坦然道：「反倒是明公子你明白得太晚！無端把我視作對手。」
「哈哈哈哈哈，若無檀青月，我想我們可以成為好朋友。」明誠至放聲大笑，對過往的黑歷史一點也不在意。
凝淵糾正道：「錯了，若無檀青月，你我走在路上撞見了。恐怕明公子都不會正眼瞧我一眼，好朋友更是無從談起。」
「我喜歡有自知自明的人，你叫我來不是光為了喝酒吧？」明誠至淡淡道：「你不甘心繼續當師妹的磨刀石，想求我救你一命？」
凝淵不說話，他拿起筷子將桌面上的菜依次夾了一筷子細細品嘗。
明誠至也不追問，冷眼看他所做的一切。
待凝淵吃過全部的菜色後，他又端起酒杯一飲而盡。
「燭影樓的菜式果然名不虛傳，很久以前就聽說過，今日總算得償所願。」放下酒杯後，凝淵又似想起了什麼：「真是失禮，我還沒有回答你的問題。」
「現在告訴你，我的回答，不是！你猜錯了。」凝淵把玩着桌上的酒杯淡淡道：
「來找明公子的原因，
第十五章凝淵的心
