過分的話。我們就回自己家過年。」
到臘月二十七的時候，桔子家裏所有的工坊和鋪子都停了工，煤場也只留下丁千里一家和狄沫看場子，剩下的煤礦工人也都回家了，就是那五個學徒，被李滿屯帶了回來。他們都是桔子家買的，就住到了桔子家。好在是過年，家裏的飯菜都很豐富。桔子就讓周在田照顧他們，每天跟他們一起吃飯。
這幾天，江常安一家人，由於家裏的事情實在太多，今年的年貨反而不如去年充足。幸虧穆府又送了一車的年禮，家裏的女人雖然不少，卻沒有功夫做一家人的新衣服，最後還是在災民里找了幾個手巧的婦人，才讓全家人新年都能穿上新衣服。
臘月二十七的晚上，全家人終於能在一起安靜地吃一頓晚飯了。江浩看着過年這幾天，迅速瘦下來的一家人。他對江常安說：「爹，咱家該添幾個人了。」江常安有些不解地看着江浩。江浩解釋說：「爹，咱家的產業越來越多，攤子越鋪越大。外面的店面什麼的可以請掌柜的。可是娘和桔子在家就忙不過來了。家裏的事情，請人來做不太方便。我想，過了年之後，給娘和桔子買了丫環吧。」
寧氏忙說：「買什麼丫環。家裏這點事兒，我和桔子忙得過來。咱家又不是什麼大戶人家，用不着丫環。」江浩搖頭說：「娘，等那些荒地開出來，咱家的田產也不少了。還有不少買賣咱家都有份子。用幾個丫環並不過份。再說，就我回來這幾天，我幾乎都看不到娘和桔子閒着。雖然家裏的田地和產業都是舅舅幫忙管着，可家裏帳目出入，所需物品雜物，都要桔子經手。桔子還要抽出時間來做家務……」
他還沒說完。寧氏就接口說：「我倒沒想這麼多。」她愛憐地摸了摸桔子的臉說：「桔子這一段時間真是瘦了。還該給桔子買個丫環。以後，家務事兒桔子就不用插手了。我都包了。你們給桔子買了丫環就成。」桔子哭笑不得地對寧氏說：「娘，我那是長個子了，哪有瘦了。再說也沒有我帶着丫環四處閒逛，家裏的事情都推給娘做的道理？」
江浩接着說：「其實娘的活兒也不少。娘和舅媽要管着養雞場，家裏的毛衣作坊這幾天，也基本上是娘在管着。作坊里做工的女人們，隔幾天就會拌嘴吵架。我看她們都挺信服娘的。只要娘過去，幾句話就能解決問題。還有，收毛衣的時候，有些毛衣織得不好，要退回去重織。現在也是娘在那裏坐鎮。每一樣事情花的時間都不多，加起來就不少了。到春耕的時候，家裏的活更多，娘肯定忙不過來。娘如果不願意有丫環，可以給娘買個三十幾歲的婆娘。」
桔子想了一想，點頭說：「哥哥說的是。是我疏忽了。等過完年，人牙市場開了，我就和舅舅一起去買兩個傭人。一家人說話並沒有避人。正說着，見周在田進來，一幅有話要說的模樣。在這個家裏，江常安這一年多在飯鋪里，反而是寧氏跟周在田更熟悉一些。
她難得見周在田這麼吞吞吐吐地，就問：「老周，就要過年了。你這是有什麼要求嗎？」周在田說：「太太，剛才小東子洗碗的時候聽見太太和少爺說要買人，是真的嗎？」小東子是桔子買的，五個煤場學徒中的一個。寧氏看了江浩一眼，說：「家裏缺人，打算買一個丫環，一個婦人，幫着做家務活。」
周在田見寧氏沒有生氣，輕出了一口氣說：「小東子說，前幾天，他叔叔死了。嬸娘和妹妹讓債主賣給了人伢子。他想請太太能不能買了他嬸嬸和妹妹。」
桔子的臉色立刻難看起來。她賣這五個人的時候，都是挑的無親無故的孤兒。當時，雖然送這五個人去煤場學手藝，她卻沒打算讓這五個人一直待在煤場。她是打算培養一些心腹出來，以後自己用不上。江浩和江澤也一定用得上。沒想到，還沒過幾個月，無親無故的小奴僕，居然跑出了叔叔嬸嬸來。
江浩是知道桔子的打算的，他的臉色也不太好，沉聲對周在田說：「小東子的事情，你讓他自己來說。」
第一百六十四章 小東子
