兩個差役捧着大紅榜進門，看到周宏文就拱手笑了起來：「周老爺大喜啊。」
「多謝，多謝。」周宏文也回了一禮，虛手一引：「兩位屋裏請。」
待進了屋，早有丫頭奉上茶水，周宏文又叫人拿來兩串銅錢分送給兩個差役：「天氣這樣熱，還有勞動二位走這一遭，這些錢兩位也是我一番心意，兩位回去買些果子吃，全當解渴了。」
今天的天氣確實熱，兩個差役走來也實在又累又渴，先就喝了一碗茶，看到錢自然高興，當下也沒客氣，全都收下放到袖子裏藏好：「周老爺客氣了。」
一個差役笑道：「咱們蓮花鎮出了個狀元老爺，滿鎮上的人都覺得面上有光彩，周老爺是狀元老爺的姐夫，又素來極有文采，說不得您將來又是一位狀元老爺，等您考中，我們提起來還曾給您賀過喜，不定多少人羨慕呢。」
「真是過獎了。」差役這話說的是真好聽，卻夸的周宏文都覺得挺臊得慌的，當時臉上都紅了，連連作揖：「能考上功名已經是得天之幸，哪裏還敢妄想什麼狀元。」
另一個差役也笑道：「這也不一定，說不得就真考中了呢，待到那時候，咱們鎮上的人去哪裏都體面的緊。」
周宏文低頭：「兩位再夸下去我倒是沒臉見人了。」
「呵呵。」兩個差役笑了笑，再度埋頭喝茶，待喝過之後便道：「周老爺如今也算是有了功名，還是早些去衙門裏登記一下，以後您也沒什麼勞役了。您家好多地也不用交租子，多好的事。」
「是，是，一定儘早登記。」周宏文連連應聲。
兩個差役坐了一會兒就起身告辭，周宏文將他們送出門去，又叫了輛牛車送兩人回去，推讓一回。最後還是周宏文付了車資。
待送走兩個差役。周宏文就跟金枝商量要去府城租房子住下，以備秋天時候的秋闈。
齊金枝倒是樂意，只是周淑英在齊家莊住慣了。有點不願意挪窩，齊金枝勸了好一回才勉強同意跟他們去真亭府。
這廂齊金枝尋人給齊靖送信，周宏文和周淑英兩個收拾行裝，準備去真亭府。
除去蓮花鎮上周宏文一家動身搬家。長安城齊老牛老兩口也準備了行裝尋了鏢隊要去肅州。
齊老牛兩口子心裏急，也沒收拾多少東西。只帶了些銀子還有隨身的衣物外加一些藥材之類的，統共加起來也不過兩三個包袱，看起來實在簡便。
他們臨走的時候，齊家幾個姑娘都來送別。其間諸多依依不捨難分難別就不必細說，只說齊顧氏雖捨不得幾個姑娘，然想到肅州兒媳女兒身懷六甲無人照料。也只能狠下心和幾個姑娘告別。
等坐上鏢局的馬車，齊顧氏隔着窗子不住張望。待遠遠的再也看不着銀竹几個的身影時，齊顧氏回頭悶坐着直抹淚。
齊老牛有點看不過眼，扔過一個帕子道：「別掉那些金豆子了，多大的歲數了還哭，也不怕人笑話。」
齊顧氏一聽急了，扔了帕子就去擰齊老牛的耳朵：「老不死的說什麼呢，我捨不得我姑娘怎麼了，老娘連哭都不成了，誰敢笑話，看老娘不打斷他的腿。」
齊顧氏手勁挺大，擰的齊老牛耳朵疼，一邊躲一邊連聲告饒，好一會兒齊顧氏才鬆手。
這連打帶罵的好一陣，齊顧氏到底不再傷感了，很有興致的和齊老牛談起路旁的景致，說了好一會兒，看角落裏坐着的兩個丫頭埋頭偷笑，齊顧氏一眼橫過去：「想笑就笑，偷偷摸摸做什麼。」
齊老牛兩口子走的急，並沒有看着齊金枝送來的信，倒是銀竹收了信，見上頭寫着周宏文考中秀才，也很替齊金枝高興。
歡喜了一回，銀竹把信收好，想着去謝家跟齊銅鎖說說這件事情，她才收好信，還沒動身就看到肖智帶着滿身怒氣進屋。
銀竹一看心知不好，趕緊起身，先幫肖智脫了外頭的衣裳，又叫丫頭打了水服侍肖智洗漱，洗好了再遞過一塊涼帕子給他擦臉，收拾妥當，肖智換了一身寬鬆的薄紗常服，在外邊帶來的熱氣總算是消散了些。
他轉身坐在一旁的搖椅上，叫丫頭給他端過一碗冰的酸梅湯來。
銀竹几步過去笑道：「今兒雖熱，可也沒熱的受不住的，吃冰酸梅湯難免腸胃受不住，照我說，還是拿玫瑰
