已經不是徐州出發時的人數了,已經接近五百,有些人是黃河北岸趙字營的外圍,都是最信得過的一批,還有人則是內衛隊的樁子,他們不是和大隊一起行動,分成小股圍在趙進本隊的四方,打探消息,遮蔽行蹤。
自魚台過金鄉去往巨野,這一線距離運河不遠,卻沒有得到運河的什麼好處,反倒吃盡了苦頭,為了維持漕運的水量水位,漕運專設管泉主事,不允許運河兩岸的人打井取水和挖溝引水,沒有了水的灌溉,就只能靠天,想要有個好收成那是不容易的。
這田地里本身就沒有什麼好收成了,然後又來了遼餉,第一年就如同狂風颳過,地方上紛紛家破人亡,今年已經是第二年,連中小地主都已經撐不住破產了,地方凋敝,盜賊蜂起,原本百餘人的杆子已經算是大股,現在動輒嘯聚幾百號人,官差管都不敢管。
如此大的響馬杆子,田間地頭都是他們的眼線,官道沿途不知道多少人給他們通風報信,趙字營的四百餘騎兵行走路上,不可能不被注意到,可沒有那一股敢妄動。
笑話,這樣聲勢的大隊行走路上,誰腦子壞了才去招惹,擋在面前都肯定會被徹底碾碎,還是乖乖躲遠點好。
消息靈通的,也能知道這是徐州趙字營的人馬,進爺那麼大的勢力,到底是朝着山東地面上伸手了,大家倒也沒覺得意外,只覺得來得太晚了。
想要隱藏行跡並不容易,畢竟四百餘騎,上千匹馬,不管走在那一處都會被人注意到,但過了金鄉縣之後,就變成了凌晨開始行進,太陽出來後停歇,黃昏太陽將要落山的時候再出發,天徹底黑下之後再停歇。
如今山東地面上不安寧,大商戶都是沿着運河南下北上,不得已走別處官道的,都是儘可能在光天化日間行進,天亮後出發,天黑前及早的紮營投宿,避開那些肆無忌憚的響馬盜匪,可趙字營這個隊伍是讓別人避開的,他們只是要儘可能的不被更多人注意到。
「大哥,過金鄉縣的時候,聞香教這邊肯定已經有消息朝着鄆城那邊送了,只不過他們不知道我們到底去哪裏」劉勇低聲稟報說道。
聞香教在山東經營這麼久,自然也有一套預警防備的體系在,甚至在徐州這邊一次次篩查過去後,可能還是有漏網之魚,趙進沒有樂觀的以為自己出發後山東沒有任何反應,但趙進能確定幾件事,聞香教不知道趙字營進山東要於什麼,聞香教不知道自己進了山東,聞香教也不知道李玉良過來報信的事情。
即便知道大隊的動向,即便沿途可以不露痕跡的盯梢觀察,可大家還是覺得夜裏就該紮營休息,夜裏不能趕路。
但趙進這一隊沒有在高平山休息,他們走了一夜的路,深夜過了巨野縣,在天亮之前到達了距離鄆城縣二十里的位置,這邊是一處丘陵亂林地,雖說不是人煙罕至,可在這個時節的確沒什麼人過來。
之所以知道有這麼一個地方,是因為帶路的人就是鄆城本地人,就是當年和聶黑一起被趙字營俘虜的聞香教骨於,這次內衛隊過來的人頗多這種出身,不過能被選拔過來,都有一個前提,家小必須要在徐州。
一天一夜沒有停下的奔波,半途短暫停歇都是為了馬匹吃料,人則是喝涼水吃於糧,天亮時候停下,人還頂得住,馬匹已經有幾十匹死在了半路上,估計一天的休整下來,還會有更多挺不住的。
馬匹死掉,馬具和裝運的行李一定要帶走,這些東西太扎眼了,又在聞香教的核心區域,要避免任何被發現的風險。
一半的馱馬都留在了高平山,由後隊跟上來的人看住,夜間急行之後,趙進率領的本隊僅僅有三匹空馬了。
趙進率領的本隊在丘陵間休息,嚴令不准生火,而那些在外面遊動的外系也都靠攏過來,但他們沒有到內圈,只是在外圍遊動看守,凡有靠近的,格殺勿論。
內外守備森嚴,每個人的兵器都在手邊,隨時準備戰鬥,殺氣騰騰,可實際上卻很輕鬆。
「本以為這魯南魯西和咱們徐州差不多,那闖進來要有多難,沒想到連個歸德府都比不上,早知道如此,這些年何必忍這個混賬的聞香教,直接把咱們的家丁團練放到山東這邊來,哪還有現在這麼多的麻煩。」吉香把一切安頓好之後,卻湊到趙進跟前說話。
第七百四十二章 山東路上
