汴京半年有餘，完全適應了西北的生活。
此處民風質樸，很少有作惡的人，只是氣候不如江南。
八到九月時天旱得厲害，地里的作物被曬毀不少，看着鄉親們的辛勤勞動的結果將毀在乾裂的土地上，他十分不忍。
起初他不知如何應對，後來便想出了法子，將渭河水引流，澆灌作物，又讓村民多種甘薯、玉米、花椒這些耐乾旱的作物。
在他的治理下，僅半年時間，秦鳳路民眾的生活比過去好了許多，民眾對他從最初的懷疑已完全變為信任。
殺了豬會請他一起去吃肉，烙了餅也會讓孩子送兩塊給他。
在這裏，他體會到了前所未有的舒適，每個人的笑容都是真誠的，每個人的目光都乾淨透亮，生活平穩而充實。
十月下旬的一個早晨，他竟然收到胡靈的信。
胡靈請他派一些得力的侍衛去北邊接應。
許平逸知曉胡靈去了利州路，卻不知她和朱商一起去了西夏的事，故此接到他們時吃了一大驚。
待回去後得知二人的傷情和經歷，更是吃驚地合不攏嘴。
時間推回胡靈與朱商剛入西夏的時候。
五月中旬二人抵達西夏，第二日一早朱商便去拜見夏王。
朱商此次來西夏不只是因為夏王李德明的邀請，而是原本就帶着目的，就算李德明沒有邀請他，他也會來一趟西夏。
與李德明的第一次會面，他並未說明來意。
後續相熟了，他找準時機與李德明說明來意，李德明卻裝作未聽到，岔開話題。
此後多次，每當他想談及此事，李德明都岔開話題。
此事不能着急，朱商只能先留在西夏，等待合適的機會再進行勸說。
萬幸胡靈喜歡西夏，且與夏王的妹妹處的極好，二人騎馬射箭，喝酒吃肉，極其融洽。
胡靈發自內心地認為，夏王的妹妹要比許諾好相處的多，無論她想做什麼，夏王的妹妹都願意陪着她。
