阿拉曼達傳送站上空亮起一道光束，光芒褪去之後，郝仁一行出現在傳送門平台上。∑頂點小說，現在這顆星球正好迎來日落，太陽已經快要完全落下山去，最後一道霞光在黃金之都的廢墟上彌散開來，整座城市都籠罩在一層暗淡的金輝中。
薇薇安抬頭看向天空，她看到暗淡的天光中有一道不規則的銀白色亮光正隨着陽光減弱而愈發清晰起來。那亮光的規模略小於在地球上看月亮，邊緣曲曲折折如同群山，她凝神細看，在那銀輝中看到了層次分明的結構：「哦——那就是研究站啊？」
莉莉一抬頭看見月亮出來了，登時條件反射地往地上一蹲，高興地扯着脖子乾嚎：「嗷嗚……嗷嗚……嗷……怎麼沒感覺呢？」
郝仁揪着這個二貨的耳朵把她拽起來：「廢話！這不是月亮！」
「其實我一直很好奇狼人看到月光之後就會亢奮到底是個什麼原理，」伊扎克斯摸着下巴滿臉探究興趣，「我沒有感覺到月光中有什麼特殊能量，那只是正常反射的太陽光而已。」
薇薇安聳聳肩：「天知道怎麼回事，我跟狼人打了一萬多年交道都沒搞清楚。」
這時候一道嗡鳴聲突然從東方的高空傳來，原來是巨龜岩台號收到命令從軌道上下來接人了。郝仁領着大家登上飛船，很快便來到那座水晶般的太空設施附近。眾人在近距離觀察了這個壯觀的龐然大物，頓時全都驚嘆不已。莉莉一臉遺憾地扒拉着耳朵：「我當時真該跟着你來看看嗷！這麼壯觀的事兒竟然沒看見……」
郝仁沒搭理她，只是等着飛船慢慢靠近那座太空設施的停泊港。他腦海中已經有了這座「水晶之城」的結構圖。知道停泊港位於整個設施的中段。這座建築是個結構精巧的組合體，它的中段是巨大的控制中樞。帶有用於飛船停靠、物資轉運、人員居住等多種功能的艙段，而在這個中樞周圍則連接着一個又一個的水晶穹頂。那些穹頂都是結構大同小異的容器，是研究站的主要工作單元。
其中兩個工作單元已經被激活，不過目前只有一個長子完成了「收容處置」。畢竟長子是個很麻煩的東西，不但體積龐大，而且被運來的時候還夾帶着大量「雜質」需要清理，再加上轉移它的時候必須全程保證「搖籃曲」系統在線，所以處理起來頗費一些時間。
目前完成處置的是從落日火山中挖掘出來的長子，它已經被安置在一號閉鎖容器中。另一個長子由於與生命巨樹糾纏在一起，目前還沒完成處理。
郝仁看着太空停泊港的水晶連接橋已經出現在畫面上。讓數據終端降低了飛船速度，隨後激活另一個方向的外部監視器：「看，那就是正在進行收容作業的二號樣本。」
眾人頓時大感興趣地湊到全息投影前面，隨後便看到了太空中那壯觀的施工現場。
在距離巨龜岩台號一百公里的地方是二號閉鎖容器的入口，二號樣本正在那裏接受最後階段的處理。只見那如山嶽般的長子仍然和生命巨樹融合在一起，而這個組合體上面的巨大岩塊和其他雜質已經被大體清理乾淨。許許多多散發出晶瑩微光的、仿佛不定型凝膠一樣的光團正在組合體的觸鬚藤蔓間鑽進鑽出，清理剩餘雜質的同時完成對長子的全身掃描。那些散發出微光的光團便是研究站的「工人」，因為郝仁並沒有大量研究團隊可供調用，所以這座研究設施乾脆就自帶工作人員了。
那些清理下來的殘渣廢料主要是岩石和土壤。但其中也含有長子在過去一萬年的緩慢生理活動中排放出來的化學物質以及表皮脫落的某些殘片，因此同樣有些保留價值。它們會被送入研究站下層的另一個工場設施里進行最後一步分解，把有用的東西都提取乾淨之後再投入塔納古斯大氣層燒毀。
「生命巨樹和二號樣本已經長在一塊，一時半會沒法分割。所以我準備把這玩意兒整個塞進容器里去，」郝仁指着畫面上的二號容器，那容器上方的仿佛貝殼一樣的水晶穹頂正在緩緩張開。露出裏面的龐大空間，「在放進去之前。長子的所有觸鬚以及它和生命巨樹的連接點上都被安置了傳感器和神經阻斷器，這樣到時候做試驗什麼的就會輕鬆很多。」
二號容器的穹頂已經完全張開。長子與生命巨樹的組合體在一團光芒的包裹下緩緩被推入其中。當整個
