所以原先統一全國的北宋不見了，但歷史拐了一個彎又回到了原點。
周世宗文武並重，政務上也是兢兢業業，但周高宗卻不喜武官，生怕武將掌握了兵權會奪他郭家的江山，因此他登基後不久就改革了政治，設置了重重的監察機構防備武將，甚至將周世宗攘外的政策調為安內，國內大部分的兵力都用於防備民變及武將叛變上。
周高宗說：「我泱泱大中華，從未見夷族蠻子統治過，而歷朝歷代每次滅國都從刁民及武將身起，故，為保我大周安穩，必得屯兵關內，防患於未然。」
所以，原本屯兵關外的八十萬將士被打散歸於關內各處，卻沒料到党項人和女真族等各部漸漸壯大，大周丟城失地，戰線不斷南移。
大周的皇帝還未來得及扶持起文官，武將卻已經被打壓散盤了，沒有辦法，只好重用世家。
唐朝好容易廢除的九品中正制又漸漸抬頭，大周雖然沒說用九品中正制選官，但科舉已被世家壟斷，民間讀書識字的人更少了。
比如鳴水縣，偌大的鳴水縣只有一個小書院，能坐在裏面讀書的都是轄下錢財頗豐卻沒有家學的子弟，縣城中只有一家書店，穆揚靈想要買筆墨紙硯還得走將近兩個時辰的路到縣城購買，而書店中的書也才有六個架子，穆揚靈聽母親說過，如今的書大部分還掌握在世家手中。
以穆揚靈的眼光看，大周在走倒退的路。
臨山村能有一個識字的人是一件很值得驕傲的事，而舒婉娘向來和氣柔順，所以有想識字的孩子上門來求學她都會認真的教。
乍然接觸到外面的世界，孩子們的心中激盪就產生了一些不切實際的想法。
前頭劉三叔家的大兒子劉永跟着舒婉娘認了幾天的字就鬧着要去縣城上學考科舉。
這對劉家來說算得上是驚天霹靂。
劉三叔家只勉強算得上溫飽，連病都不敢生，何況是讀書考科舉？
族長以為族裏好容易出一個這樣有決心的人，要是他有能耐，舉全族之力供養他也是可以的，讀書的成本雖然高，但考出來的回報同樣豐厚，所以族長去找舒婉娘詢問劉永讀書的天賦。
