。這些煙花都出自匠人之手，質量不一，碰上幾個瞎火的也正常。可定川寨接連放了四五支煙花，都是飛到一半便自動熄滅。葛懷敏終於覺出異樣，略一思索，便命令軍士把所有的煙花一併放出去。
數十支煙花同時在天際綻放，光焰映亮了半個天宇，耀目的光彩足以令群星失色。
既然是用煙花傳訊，每種都各有含義，這樣放上去已經是亂了軍制，但葛懷敏此時也顧不了許多，只要金明寨大營能夠看到，自然會發覺異樣。
然而遠處的金明寨什麼都沒有看見。就在定川寨東南十里的位置，出身於長青宗的古翔揚手向天，指間絲絲縷縷繚繞着一抹霧氣。那絲薄霧越升越高，在天際形成一片濃重的烏雲，將兩寨之間的視野完全遮蔽。
煙花轉瞬即逝，短短一個呼吸之間，古翔已經耗盡法力，手指一彈，指間雲縷散開，烏雲像斷線的風箏一樣落下，在曠野間形成一團薄霧。古翔立即盤膝靜養。
定川寨周圍沸騰起來，人嘶馬鳴響成一片。寨中的軍士湧上寨牆，投下一團團巨大的火球。那些火球是用竹子編成一人高的球形，中間放置火種，點燃後可以在地上滾動而不熄滅，專門用於夜戰照明。
望着煙花劃破天空的痕跡，葛懷敏心頭微微鬆了口氣。
第二軍都指揮使曹英道：將軍，敵寇甫至，立足未穩，我軍退守城寨，只怕平白放過戰機。
葛懷敏冷哼道：這伙賊寇不襲營，卻列陣邀戰，多半是有詭計！我偏不能讓他們如願！
葛懷敏給人的印象是膽大好勇，經常帶着親兵脫離中軍，甚至深入敵後數百里，全身而退，被贊為有勇有謀。這次他卻一反常態，分外謹慎，打定主意以守為主。
葛懷敏扭頭道：敵情查清了嗎？
一名親兵道：賊寇不曾舉火，未能看得仔細。但前陣有千人上下。
千人上下？葛懷敏冷笑一聲，這誘敵之計未免太過拙劣！
趙珣道：還是在北面嗎？
北面？葛懷敏霍然道：為何是在北面？
趙珣一陣無奈，葛懷敏身為主將，卻如此粗心大意，竟然連敵人來自何方都不知曉。
葛懷敏卻是先入為主，定川寨在江州城北，敵寇不來襲擾便罷，若來，必定會選在東南方，隔絕定川寨與金明主寨的交通。可侯玄反其道而行之，在北門邀戰，詭計昭然若揭。
葛懷敏定了定神，下令道：再探！
那名親兵剛奔出去，外面又奔來一名士卒，稟將軍！各軍接令入寨，此時寨中已滿，請將軍定奪！
定川寨過於狹小，兩萬多人馬無法全部納入寨中。剛進駐了四個軍，寨中已經擁擠不堪，此時仍不斷有軍隊從四面八方湧入寨中，只怕不等賊寇進攻，編制已經亂了大半。葛懷敏猶豫片刻，下令第二軍的曹英、第三軍的趙政在寨外左側列陣，原屬於任福麾下的左廂第九、第十軍兩軍列為右翼，自己親自帶領第一軍和第四軍，據守寨門。統領左、右兩翼，騰出時間讓寨中六個軍穩住陣腳。
不斷有火球牆頭拋下，在地上翻滾著，映出一片光亮。但火球的光芒只能照出十幾步的範圍，再遠就無法看清。
那伙賊寇沒有舉火，黑暗中只能看到一排模糊的影子。最前方一條大漢跨在馬上，鞍前橫著一杆長槊，多半就是星月湖的侯玄。
王韜望着亂紛紛的宋軍，不禁搖了搖頭，大宋將種，徒有虛名。
葛懷敏身為龍衛軍右廂都指揮使，卻一聞敵報就進退失據，先是全軍收攏，寨中放不下，又從寨中調兵出陣，還沒交手，陣腳就亂了一半。如果自己手中有五千軍馬，全殲這支亂軍也不甚難。
崔茂道：我來沖陣。
等你傷好了再說吧。侯玄騎着他的鐵黑戰馬，橫槊立在陣前。
這一仗與前兩次雖然都是以小搏大，但局勢截然不同，要斬殺葛懷敏，手段盡有，問題是怎麼最大限度地減少自己的傷亡。畢竟宋軍可以調動的兵力幾乎無窮無盡，自己星月湖的兄弟打一個便少一個，戰到現在，星月湖大營已經損傷不起了。
針對葛懷敏外勇內怯的性格，眾人拿出計策，由侯玄列出堂堂之陣，在寨前公然邀戰。果然，半夜猝遇強敵，葛將種第一個反應就是收攏兵力，入寨結陣。
