子。」
她用憶祖來做她的意圖的擋箭牌，凌菲的態度不形於色，得體的敷衍道：「爸爸想的周到，勞你們操心了。」
三人再無話，吃完早飯，滬森尾隨凌菲到迴廊里。無人處，丹桂朵朵似蝶，殘存的香樟果被踩的稀爛，零零碎碎附在青石板上，秋風徐來，清而不寒，凌菲立住腳，「周少爺，有事嗎？」
滬森慌亂至極，他側過半邊身子，桂花枝在白襯衫上印下紛繁似錦的影子，他的目光在斑斕的花草間來回穿梭，他想正眼柔情的望向她，可是他卻丟失了膽量。
他道：「凌菲，你會和別人結婚嗎？」
凌菲道：「周少爺，有事嗎？」
「你為何稱我周少爺，何必如此生疏。」
「你也打算在稱呼上與我爭論一番。」
「不是的」，滬森摸出打火機，吃力的點上煙，他的目光始zhōng 不敢與她觸及，「今天秋陽溫適，一場夜雨把山上的紅葉塵埃洗淨，現在是賞楓葉的好時機，你若是閒來無事，我想帶你去爬山，彌補去年的遺憾。」
凌菲笑道：「我倒忘記以前提起過賞楓葉的事，爬山傷筋動骨，我不喜歡這項運動，再說茯苓還抱恙在身，我得去陪她，周少爺，沒什麼其它的事，我先走了。」
白色高跟鞋和青石板相碰的叮咚聲。
「凌菲！」他在她身後喊道，欲延長與她獨處的時光，但凌菲沒有回頭。
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淑慧的房裏，她手裏的剪刀在布匹上遊走，問小桃： 「她比我大六歲，可看上去我像是她的姐姐，她比我漂亮，對嗎？」
「少奶奶，你是家裏最漂亮的。」
「問了也是白問」，淑慧嫉恨的回想，「昨天她戴的明月珠墜子怕是把老太太也震住了，什麼前朝娘娘戴過的髮釵，前朝多少位娘娘，三宮六院七十二妃，不是哪位娘娘都能拎出來唬人的。當人家沒見過世面，反而自己出了洋相，人家待過的地方傍着皇城，哪像我們這鄉下地方，待久了，所有的人都變成井底之蛙了。」
淑慧說着說着，抬頭盯着屋頂發呆，仿佛她真的置身在井底。
「少奶奶，小心弄破手」，小桃把她手裏的剪刀放回到桌面上。
「二年前我在巴黎，我十八歲，腰肢只有這麼細」，淑慧比劃給小桃看，幽幽的道：「我穿長風衣，高腰褲，洋人見了對我吹口哨，叫我東方玫瑰，外面的世界是自由美好的。」
淑慧側頭貼在椅背上，「小桃，你看過外面的世界嗎？」
「我」，小桃扭捏着撓撓頭，「我最遠就去過縣城，李賬房帶我去看電影的，那電影裏都是洋人，可好看了。」
淑慧嘆口氣，「去看看少爺在幹什麼。」
小桃在院子裏撞見李賬房，他手提一包衣料，低頭匆匆忙忙的趕路。小桃羞怯的喊他：「辰文，你這是要去哪啊？」
辰文猛然一驚，壓低不滿的情緒，回應道：「跟你說過多少遍了，在宅子裏的時候，不要直呼我的名zì ，免得讓別人誤會我們的關xì 。」
小桃白兔般跳躍的眼神沉靜下來，寡淡的道：「辰文，你怕什麼，嫌我配不上你？」
「你又胡思亂想，等我當上了掌柜的，我就娶你」，辰文邊說話邊張望四周，「我和你的事，你有沒有和別人講過？」
「沒，沒有」，她的臉紅成四月里的杜鵑花，在小桃的觀念里，淑慧算不上「別人」。
辰文放心的笑了，在小桃耳邊調情道：「晚上六點鐘老地方見，我們去喝羊肉湯。」
「辰文，不，不，不，李賬房」，小桃咬了一下手指頭，氣自己拙劣，小心的說：「李賬房，我這個月月事沒來，會不會……」
辰文安撫她的慌張，「明天我把藥給你拿來，喝下去就好了，不疼的。」
他似乎經驗滿滿，小紅順服的不再多說，轉而問道：「你給誰拿的衣料？」
「給昨天新來的丫鬟。」
「給她？為什麼？」
「我父親吩咐的，我哪知道，她人呢？你有沒有見到她？」
「她現在和我住一屋，住小紅原來的地
