自己，我只是主子買回來的奴婢，沒有權力選擇自己將來是否生兒育女，原來的我已經死了。
沈溪不斷用一些超出惠娘接受範疇的事刺激她，讓她從抗拒到妥協，從默認到接受。
沈溪不敢奢求惠娘會享受如今的身份，若惠娘高高興興做他的妻子，他反倒會看不起，那並不是他喜歡的自立自強的女人。
沈溪對惠娘的態度，其實也很矛盾。
……
……
惠娘內心掙扎正厲害，沈溪沒有太緊逼她，兩個人的相處始終保持一種相敬如賓的感覺。
如今沈家，周氏正在忙着撮合另一對年輕男女。
一個是小玉，一個是馬九。
馬九護送沈明鈞夫婦回到京城，沈溪一直沒有派他做事，馬九就成了沈家下人，幫沈家兩邊宅子搬搬抬抬。
周氏對馬九很欣賞，在寧化時她就想撮合馬九和小玉，回到京城後，越看越覺得馬九跟小玉般配，也就越發熱心，終於忍不住把此事拿來跟謝韻兒商議。
小玉本是惠娘買回去的丫頭，如今惠娘不在，小玉等於是被轉手到了沈家，作為沈家主母的謝韻兒，的確有權處置小玉，可以自主地為她找個好人家嫁了。
「……相公，馬九雖然目不識丁，但做事誠懇，倒不失為人夫的好人選，正好小玉溫婉且識字，二人可形成互補，或許能成就一段佳話？」
書房裏，沈溪拿着本書正悠閒看着，謝韻兒一邊刺繡，一邊說着閒話。
在周氏耳濡目染下，謝韻兒也開始往家庭婦女方向發展，尤其是在周氏剝奪謝韻兒打理店鋪的權力之後。
沈溪笑道：「娘子，這些事你不應該先徵求兩位當事人的意見嗎？」
「相公是說……馬九和小玉？」謝韻兒想了想問道。
沈溪點頭：「不然是誰呢？若是他們互相看對了眼，我們幫忙安排撮合下，倒不失為一件好事……但要是老九心裏有別人，又或者小玉覺得老九不合適，那我們做這些就是白費力氣。」
謝韻兒道：「還是相公思慮周全，那妾身這就去問問小玉。」
沈溪這時候才知道，原來此事從開始張羅，到現在跟他說，好像只要他這個一家之主答應事情就成了。但事實上，這件事一直沒問過小玉和馬九兩個當事者，全是周氏跟謝韻兒在商議。
婚姻大事，父母之命媒妁之言，馬九和小玉都是沒有根的飄萍，他們所能仰仗的，好像除了沈家之外，也沒旁人了。
馬九原本是個混混頭子，這幾年下來，不管是為人處世還是臨機決斷都顯得成熟不少，尤其是在領導才能上，沈溪覺得馬九已經具備獨當一面的能力。
沈溪之前偶爾跟馬九說及過他的婚事，馬九的意思，是自己過的是刀口舔血的生活，不想連累旁人，所以根本就沒有考慮。
沈溪知道，這只是馬九的一種說辭。
無論男女，到了一定年歲，都想成家立業，找一個貼心人照顧自己，或者，是去照顧另一半。
小玉那邊，有謝韻兒去說，至於馬九，沈溪則親自把他叫過來詢問意思……沈溪沒想過自己會這麼悠閒，當着官還要關心自己手下弟兄的婚姻大事。
等問過後，沈溪發現無論是小玉，還是馬九，回答都幾乎一致：配不上對方。
「相公，其實這是好事，這說明他們心裏還是有彼此的。覺得不配，等成婚之後才會更珍惜，就好像妾身，也一直覺得配不上相公哩。」
謝韻兒突然把事情聯繫到自己身上，小臉上泛起一團紅暈，如若待嫁的閨中少女一般。();
