軍中沒人敢跟王陵之叫板，因其力大無窮，單兵能力在軍中可說無人能敵。
王陵之天不怕地不怕，唯獨對沈溪言聽計從，這會兒既然連小王將軍都有了意見，只有沈溪能說服，插嘴是給自己找麻煩。
沈溪道：「援軍不來，難道我們就不作戰了？我們戰鬥力如何，只有自己清楚，外人有個直觀的印象嗎？你們自己設身處地想想，如果你們是三邊守軍，面對數萬韃靼兵馬，敢放棄城塞前來馳援？再者就算他們來了，也只能在榆溪河南岸搖旗吶喊，能真正幫到我們什麼？」
劉序若有所思：「末將聽聞，當初兵部劉尚書撤兵到榆溪河北岸，眼看覆沒在即，沈大人率牛車陣緊急馳援，當時也沒過河，用火炮有效支援了劉尚書，最後扭轉戰局，轉敗為勝，韃子落荒而逃！」
胡嵩躍沒好氣地道：「能一樣嗎？當時劉尚書的軍隊距離河岸多遠，咱們距離河岸又有多遠？就算榆溪河南岸再出個牛車陣，也沒絲毫用處……我們軍中的火炮數量比整個榆林衛加起來都要多！需要他們架炮支援？」
沈溪一抬手，打斷眾人的爭論，道：「兵來將擋，水來土掩，我們只能根據當前形勢做出軍事調度，韃靼人很可能在今晚全面出擊，所以讓全軍上下提高警惕，營地中輪休的將士聽到號角傳來，也必須毫不猶豫前往戰場！最後……此番韃子殺來，終於到了我們試驗新武器的時候了！」
……
……
夜幕降臨。
榆溪河北岸一片平靜，呈現出暴風雨前的死寂。
戰爭隨時都會開打，明軍士兵已回歸第三、第四、第五道陣地，全都躲入塹壕中，一部分進食，另一部分則倚着坑壁閉目休息。
眼前和諧寧靜的場面只是暫時的，一旦命令傳來，他們就要拋開一切私心雜念，趴到沙土袋牆下方的射擊口，向着前方射擊。
戰前動員會結束，胡嵩躍和劉序等人出得帳篷，心裏都帶着幾分疑惑，因為沈溪提到了新武器，對於軍中大多數人來說，基本是一頭霧水。
「咱們軍中裝備的火炮和火銃已經算得上新武器了吧？」劉序突然問了一句。
胡嵩躍擺擺手：「還是等以後問大人吧！既然是軍事秘密，這種事不好說，也不能說。眼看韃子就要全面進攻，咱們這幾道防線太過簡陋，為什麼不在第五道防線後繼續挖掘新的塹壕，加大防禦縱深了？哎……如果有一道城牆保護就好了！」
幾人回到前線陣地，部分官兵還在進食，那些圍坐在一起的中下層將領見到胡嵩躍和劉序過來，紛紛起身迎接。
「將軍！」
一群人向二人行禮。
沈溪軍中階級分明，誰的職務高，就理所當然得到尊重，跟其餘軍中建制混亂互不統屬大相徑庭。
胡嵩躍先跟將士們打了個招呼，再回頭對劉序小聲道：「這些兔崽子，來自天南地北，各種口音都有，可到了沈大人手下就能擰成一股繩，真他娘的不容易……到現在還沒聽說有逃兵。」
劉序詫異地問道：「那位唐先生不就是麼？可有消息傳來？」
因為唐寅突然離開營地，軍中傳言不斷，說這個沒用的書生趁着第二戰前線激戰正酣時搶奪羊皮筏子過了榆溪河，去向不明。
「簡直胡說八道！」
胡嵩躍不屑地道：「別人瞎說可以理解，怎麼老二你也跟着起鬨？唐先生冒着風險回榆林衛城求援，卻被無端污衊，想那唐先生才高八斗，乃是沈大人找回來出謀劃策的師爺，豈能那麼窩囊？榆溪河南岸至少有上萬韃子騎兵，唐先生只帶幾個隨從便潛回榆林衛城，沿途可比咱留在營地更加兇險。」
劉序釋然點頭：「原來如此，我就說唐先生不是這種人嘛，如此看來沈大人也想請延綏鎮派來援軍，只是城裏邊壓着不肯調派兵馬罷了……等回去後，老子一定要向朝廷彈劾那些尸位素餐的昏官！怎麼說沈大人都是掌管全國兵馬的兵部尚書，咱們這些人在沈大人麾下打過的勝仗，比整個三邊都要多，他們有什麼理由不來馳援？」
胡嵩躍義憤填膺地抱怨道。
恰在此時，馬昂帶着幾名侍衛過來，看方向要去中軍大帳那邊。
雖然馬昂到軍中時間不長，但因為是沈溪親自提拔，劉序和胡嵩躍這樣的老人不敢隨便拿捏，從某種角度講，馬昂更像是沈溪的嫡系。
「老馬，作何去了？」胡嵩躍隨口問了一句。
從歲數上來說，馬昂很年輕，屬於少壯派將領，也就比王陵之年長兩三歲，跟胡嵩躍和劉序這樣的老兵油子沒法比。
但因為軍中將領都有外號，胡嵩躍平時覺得自己不老卻被人稱呼「老胡」，有些不厭其煩，便稱呼年紀更小的馬昂為「老馬」，以顯得自己年輕。
馬昂的軍職沒有胡嵩躍和劉序高，聞聲當即恭敬行禮：「兩位將軍，卑職奉命把最新情報傳給沈大人……沈大人在陣地前方增設了幾十處隱秘的暗哨，防止韃子夜襲！」
胡嵩躍笑道：「增加暗哨而已，完成後還需要跟沈大人復命？你是找機會巴結沈大人，獲得一些便利吧？」
本來胡嵩躍只是開玩笑，馬昂送妹妹給沈溪做妾在軍中屬於秘密，沒人知道這麼私密的事情，馬昂也從來不會對軍中人說及。如此一來，
