非君臣、師生這麼簡單，很多事我沒法跟你解釋清楚。對於一個功成名就之人來說，要想全身而退，最好的方法其實就是激流勇退，只是我不捨得眼前的榮華富貴罷了。」
「大人不是想改變朝堂嗎？為何生出退意？」雲柳繼續問道。
沈溪再度搖搖頭：「我要改變的不是朝堂，而是天下，時代，一種秩序，奈何現在的世道不容許我這麼做，否則會引來暴風驟雨般的攻擊，遠不是你我能承受……但我想到一種解決方法，可惜暫時沒法跟你說。」
雲柳突然間又迷惑了。
沈溪說找到方法，卻又說世道不容，前後矛盾，以她的思路顯然不明白沈溪到底要做什麼，但她隱約又覺得跟沈溪之前說帶她走的事情有關。
沈溪道：「時候不早，你也累了，先去休息吧。天亮後我們就動身回附近的港口，補給完畢便返回新城……我這邊還有很多事要做，最重要的便是整理一下給陛下的上奏，為下一步行動部署預作安排。」
……
……
雲柳本來很迷惑，聽沈溪說了一番話後，越發迷惘了。
沈溪說的事情很多都很隱晦，又像前後矛盾。
她出了船艙後還在琢磨：「大人之前說平倭寇之事已可告一段落，為何還說要為下一步軍事計劃打算？大人下一步會作何安排？是對付佛郎機人？還是平西南盜寇？亦或者大人只是想找個由頭留在新城不走？」
雲柳想不明白便不再去想，她知道自己的謀略遠不如沈溪。
沈溪的計劃往往只有他親自點破時她才會醍醐灌頂般醒悟過來，需要相當長一段時間才能消化和理解。
本來雲柳要去安睡，但因為很多事煩憂而睡不着。
隨着時間推移，天終於放亮，當太陽從東方的海面升起時，雲柳站在甲板上看着紅彤彤的旭日，心中感慨萬千。
「若非遇到大人，我應該就在教坊司這樣的地方過一輩子，或者有幸的話，被誰買回去當姬妾，一輩子碌碌無為；又或者是跟乾娘當番子，過着朝不慮夕的生活……總算是老天對我的恩賜，讓我到了大人身邊！」
雲柳收回目光時，看到被綁在甲板後木柱上的江櫟唯。
經過一晚上折騰的江櫟唯，這會兒正低着頭，好像昏死過去，沒人理會一個敗軍之將，這傢伙似乎必死無疑。
雲柳心裏有些納悶：「這樣的人，大人其實早該殺了，但一直不除掉，難道是……有什麼用場？」
「雲侍衛，大人請您過去。」
就在雲柳想心事時，有侍衛過來對雲柳傳話。
雲柳點點頭，往船艙走去，沒等進內，便聽到李頻的聲音，顯然沈溪正在裏面接見，趁着船隊沒走之際，沈溪把重要事情跟李頻交待清楚。
因是沈溪傳話，雲柳沒避嫌，請示後直接入內。
李頻認識雲柳，當初雲柳跟熙兒正是從他手上借調兵馬去土木堡救援，因此讓李頻跟沈溪建立起深厚的友誼，就此平步青雲。
李頻一直把雲柳當作「恩人」看待。
「雲侍衛。」
李頻知道雲柳沒什麼品階，只是沈溪身邊的侍衛，但說話極其恭謹。
雲柳還了一禮，沈溪一擺手：「雲侍衛不是外人，李將軍，現在船隊將回岸上，這次俘虜不會移交出去，船隊補給完畢並跟地方做一些溝通和接洽，一行便將返回新城……剛得到消息，陛下已抵達新城。回去後我等就將見駕。」
李頻聽說能面聖，心中欣然，這算是他追隨沈溪正式取得的第一場大勝，很可能關乎到他未來的仕途，李頻目前已貴為一省都司，在地方上算是頂級大員，再往上就只有晉爵，入五軍都督府領兵。
李頻道：「不知有何事可為大人效勞？」
沈溪笑着搖頭：「沒什麼，你建設好青島港，善待好船廠工人就是對我最大的回報。不過眼下最重要的還是要面對佛郎機人的挑釁……這次海上決戰讓他們逃走，將對我們海防形成巨大威脅。」
李頻愣了愣，隨即點頭：「大人說的是，賊寇中實力最強的就是佛郎機人，只是他們見機不妙先逃了……」
沈溪道：「所以下一步，就是消滅隱患。你回去後先安排人回山東，把我交待的事情辦妥，然後準備出發，只等將士們用過早飯便啟程回港！」
……
……
李頻走後，船艙內又只剩下沈溪跟雲柳二人。
雲柳道：「大人，真要跟佛郎機人全面開戰嗎？」
沈溪將手上的奏疏放下來，道：「算是吧。這些人總是在我們的海疆鬧事，難道不該管嗎？」
雲柳蹙眉道：「那是要將我們海疆周圍的佛郎機人趕走，還是說……要起兵去攻打佛郎機國？」
沈溪啞然失笑：「我早說過，佛郎機國距離我們十萬八千里，怎麼跟他們開戰？就算我們千辛萬苦攻下他們的國家，對我們來說也沒太大意義，因為我們沒法管理他們的國土……他們的子民跟我們不同，語言不同，信仰不同，生活習性迥異，不會服從我們的教化。」
雲柳這才鬆了口氣，釋然道：「那就是要把我們海疆周圍的佛郎機人趕走，難度應該不那麼大吧？」
「嗯。」
