眸，有些詫異地問道。
錢寧道：「倒不是看不起，而是道不同不相為謀……他是朝中可以呼風喚雨的大臣，手上掌握的資源比我多多了，我投奔他，只能充當馬前卒，不如留在陛下跟前做事，至少到目前為止，陛下對我信任有加，還有麗妃娘娘幫我說話……」
麗妃用怒其不爭的眼光看着錢寧，「要做大事，就不能只顧眼前利益，你覺得投靠沈尚書受人掣肘，但你別忘了，現在能對付朝中兩大勢力，即張公公和謝閣老的只有沈尚書，如果到最後黨爭分出結果，你再想投奔，人家看不上你，你就只能接受失敗者的命運。」
「嗯！？」
錢寧望着帘子後麗妃的身影，目光中滿是不解。
麗妃再次解釋：「當你尚有價值時不主動投靠，而是想自成一派，別人爭鬥正酣自然不能拿你怎樣，但等他們分出勝負，贏的一方以雷霆萬鈞之勢壓來，那時你再想投奔為時已晚。」
錢寧笑道：「看來麗妃娘娘對沈尚書前途挺看好的……難道娘娘覺得，最後的勝利者一定是他？」
「能憑空變出銀子滿足陛下所需，這才叫真本事，當初劉瑾便是因此得寵，權擅天下。換作是你……你能做到嗎？」麗妃問道。
錢寧尷尬地道：「為何麗妃娘娘總是向着沈之厚說話？那小子很不識相，娘娘莫要以為能收買他，那種人最好敬鬼神而遠之，娘娘要選擇合作對象……捨我其誰？我對娘娘你可是忠心不二。」
麗妃毫不客氣地道：「找合作之人，當然要找有本事的，錢指揮使能幹，所以我願意相信你，但論長久甚至讓我能更進一步進入宮門，只有找對陛下影響最大之人，錢指揮使怕是沒法幫這忙吧？」
錢寧望着帘子後的倩影，神情猥瑣，賤兮兮地笑道：「那可說不一定……」言語間，他站起身來，想要往帘子裏闖，似乎想對麗妃侵犯。
「你最好止步，否則我怕別人會胡思亂想！」
麗妃也站了起來：「我這裏有十多名太監，只要叫一聲，隨時會進來，所以你還是規矩點兒好。另外，你那些想法很危險，很可能為自己招來殺身之禍，你當下唯一能做的事情就是討好陛下……陛下對你的信任已是一種莫大的恩賜，別想蹬鼻子上臉！」
……
……
錢寧被麗妃罵退，有些灰頭土臉。
雖然心頭滿是怒火，但錢寧卻不敢當場翻臉。面對麗妃時，他有一種深深的無力感，因為麗妃氣場實在太強，這種強勢是建立在智謀和膽略上，他自問不如。還有就是麗妃現在是朱厚照身邊最受寵幸的女人，不是他能隨便開罪的。
「……這女人，忘了當初是誰把她送到陛下跟前？也不知道她是何根底，居然那麼維護沈之厚，難道兩人有勾連？還是說這女人本就是沈之厚借我之手送到陛下身邊？」
錢寧一邊走一邊瞎琢磨，反正他也沒多少事可做，進入正德三年後他有失寵的趨勢，主要問題在於他在朱厚照遭難時救援不力。作為錦衣衛指揮使，檢驗忠心與否的唯一標準，就是在保護朱厚照安全上，而在錢寧上位後，朱厚照已接連發生意外。
錢寧出了麗妃的小院，駐足思考一下，決定回去休息，畢竟晚上要隨時準備應對來自朱厚照的傳召。
就在錢寧穿過迴廊前往自己的房間時，突然一個賊眉鼠眼的人靠了過來，老遠就衝着他點頭哈腰。
「你誰啊？」
錢寧看着眼前這人有些面熟，應該是手下的錦衣衛，但歸屬他指揮的錦衣衛數量不少，有很多都不認識。
那人走過來，笑呵呵地道：「小人乃錢大人手下，錦衣衛百戶廖晗。」
「廖晗？你是廖公公的乾兒子？」錢寧問道。
「不是。」
廖晗解釋道，「非常抱歉，小人不知廖公公是誰，這個月小人剛接過錦衣衛百戶之職，乃是陛下特別恩許。」
錢寧不屑地道：「那本官這裏就說一聲恭喜了，以後好好辦事，別辜負陛下的信任。」說完轉身就要走，廖晗趕緊跟上：「錢大人，小人願意幫您做事。」
錢寧回過身，目光里滿是嘲諷：「你能忠於職守，就是幫我做事，難道還要你給老子端茶遞水不成？如果你還要在我身邊聒噪，擾人清靜，
