提醒沈溪別走歪路，尤其是在張氏兄弟和徐瓊示好的情況下。
次日一大清早，沈溪讓唐虎出去雇了輛馬車，從客棧後門出去，乘車回家。搬出去快兩個月了，中間只回來探望一次，現在總算又搬了回來，一時間沈溪頗有感慨。
認識玉娘和劉大夏這些人，對沈溪來說既是榮幸，也是他麻煩纏身的開端，要不是受這些人牽扯，他也不會遇到這麼多糟心事，如今應該快快樂樂享受狀元公的榮耀。
林黛心結解開，得知沈溪回來，掛着燦爛笑容出來幫沈溪拿包袱，然後到房間裏為沈溪整理床鋪。
沈溪不在家的這些日子，她一直都睡在沈溪的床上。
「早些收拾好，你要不要休息一下？」林黛如同賢惠的妻子，幫沈溪整理床鋪後端茶遞水，無比殷勤，最後立在那兒俏生生問道。
沈溪還未作答，朱山很不合時宜問了一句：「少爺，回頭我跟寧兒姐是不是睡在一起？」
一句話，讓氣氛稍微有些凝滯。
家裏三個女人，原本各自睡一間房，如今都同時看着一家之主的沈溪，想得到確切的答案。寧兒是否搬回去與朱山一起睡，取決於沈溪是否跟林黛一起睡，若沈溪和林黛要分床，寧兒畢竟是下人，她就需要讓出床鋪。
朱山人稍微憨厚了些，把問題簡單明了地問了出來。
「今晚我有事，不回來了，明天再說吧。」沈溪巧妙地迴避了這個問題。
林黛小嘴馬上撅起來，又想發脾氣，可她又想當個淑女，只好帶着不忿問道：「你你剛回來，又要去哪兒？」
沈溪有些不太好解釋，其實他哪裏都不去，可心裏卻知道，若今晚留下來，就算分房睡，林黛晚上也會過來纏着他，可第二天他就要去孔廟舉行釋菜禮。
釋菜禮的規矩很多，首先在拜謁孔廟前要做到清心寡欲，就算不吃齋，也不能做「褻事」。他跟林黛從小就有婚約，如今二人都已長大，遠行在外彼此依靠，而今他又高中狀元，就算他不主動，林黛也會想辦法撩撥他，畢竟林黛一直有很強的危機意識。
沈溪信口胡謅：「明天要到朝廷報到，今晚只能繼續住客棧，因為明天早晨有人前來迎接。」
林黛小臉委屈得都快能擰出水來了，顫聲道：「在家裏，也可以啊。」
「不行啊，那些人來得早不說，進門還會恭賀討賞，到時候家裏會很麻煩。」沈溪一把將林黛的縴手握住，笑着安慰，「就這一天了，從明天開始，以後我都住在家裏，哪兒也不去，可好？」
林黛心裏略微有些失望，但總算沈溪軟語溫言，說的話又讓人滿含期待，心境稍微轉好。
中午時，林黛親自下廚做飯，等一家人吃過，她又燒水幫沈溪沐浴，然後幫沈溪換衣服，跟個賢妻沒什麼兩樣。
沈溪沒在家吃晚飯，因為申時剛過，玉娘那邊便派人來通知，蘇通邀請沈溪參加文會，據說在京的福建籍官員以及新科進士、尚未還鄉的會試舉子都會出席，共同恭賀他高中狀元。想到蘇通要不了多久就會離開，於是沈溪答應出席。
遠在幾千里外的福建汀州府城，惠娘得到從京城的來信，連銀號的生意都放下了，趕緊回家找周氏。
「姐姐，可能有麻煩了。」
惠娘見到周氏，眼淚止不住就落下來，情緒愈發難以控制。
周氏有些不明所以，她這些天最擔心的不是沈溪中不中進士，而是怕沈溪在京城水土不服，惹個災生個病什麼的，就算沈溪寫信回來報過平安，她還是有些不放心。
現在見到惠娘手裏拿着一封信，卻在那兒不住掉眼淚，她的心跟着一沉。
周氏道：「妹妹也是的，有什麼事快說啊，是不是小郎他得病了？」
惠娘啜泣着說道：「比得病還要嚴重的多」
一句話，讓周氏身子站不穩了，感覺天塌地陷一樣，整個人暈暈沉沉：莫不是我這兒子命苦，人已經走了？
天旋地轉之間，她身子一軟就要倒下，好在旁邊小玉把她扶住了。
「是是小郎在京城出事了。」
惠娘趕緊把蘇通寫回來的信的內容詳細讀給周氏聽，這是沈溪被北鎮撫司拿去後第二天，蘇通寫的那封告之沈溪家人的信件。
