去」
呂氏道：「祖母，我來吧。」
王氏得意洋洋：「同樣是孫媳婦，看看我家大郎的媳婦」
她這話沒人反駁，不過在場的沈家人臉色多少有些不好看。
要說沈家被拒婚，卻是從呂家開始的。
當初呂家也是嫌棄沈家大郎只過了縣試，足足拖了一年才把女兒嫁過門來，不過呂氏的賢良淑德確實沒的挑，嫁進門之後與沈永卓夫妻和睦，對家裏人也很是照顧雖然她這個晚輩根本就沒什麼話語權。
一家人正要攙扶李氏到房間休息，卻聽正院那邊有人喊：「喜報！喜報！喜報！」
一連三聲，嗓子高昂，就算隔了一條街都聽得清清楚楚。
這響亮的聲音讓李氏受了驚嚇，沒站穩又差點兒一頭栽倒，王氏罵罵咧咧：「誰人沒事來添亂？老四，還不去把人趕走？」
沈明新皺了皺眉頭，不過還是依言去了，人沒回來，就聽外頭第二輪「喜報」聲傳來，這次李氏突然來了精神，拉過馮氏的手，問道：「莫不是六郎過府試了？」
王氏不屑地嗤笑：「娘啊，府試剛開始，即便考過了，也沒這麼快出榜呢。」說着狠狠地瞪了馮氏一眼，似在挑釁，你兒子也想跟我家大郎一樣過府試，再多學幾年吧！
李氏仔細一想，今年汀州府的府試是在四月十三舉行，算算時間，距離最後放榜確實需要時日，心底不由有幾分失望。
不過既然正院那邊喧譁起來，她這個一家之主不能躲起來不見客，當下吩咐：「扶我出去看看。」
當李氏來到前院時，已來了三批報喜的人，披紅掛綠，門口挑着鞭炮就等喜報之後燃放，後面源源不斷還有衙門當差的人過來，遠近有敲鑼打鼓的聲音。
李氏一看這陣仗，有些懵了，就算小孫子中解元時，也沒這麼熱鬧啊！
「哪位是老夫人？」
縣衙的報子見沈家人出來，一眼就望向李氏，明知故問。
「老老身便是。」
李氏見到報子手上的紅封，腿都站不直了，她指了指報子，卻沒一人能回答她到底是怎麼回事。
報子笑道：「這等天大的喜事，小人不敢擅報，還等知縣老爺親臨，讓知縣老爺來為老夫人報喜。」
「哇。」
院子內外開宴後正準備放開肚子大吃一頓的眾賓客一片譁然！
知縣老爺親臨，就因為沈家娶媳婦？
可沈家今日這樁婚事分明已經告吹了呀！
莫不是知縣老爺去說和，把婚事給挽回來了？
「喜報喜報」
與舉子報喜三輪喜報不同，這次來報喜的人，已經分不清楚是第幾波了，不過都是以縣衙的人居多，畢竟布政使司和府衙的報子，都到府城藥鋪沈溪老娘那邊報喜去了，縣衙這邊只能濫竽充數，總之報子是一波接着一波，誰是誰沈家人根本就分不清楚了。
臨時充當報子的差役，只是一個勁兒說恭賀，具體是什麼卻不說，非要等縣太爺來了親自說明。不過有人跟縣衙的人熟稔，通過打探大概得知一點情況，似乎是「沈家七老爺高中」。
一直在後院讀書沒出面的沈明文出來了，有些不耐煩地問道：「娘，怎這般吵鬧？出了何事？」
李氏根本就沒注意兒子出來，只是望着大門口那邊。倒是王氏拉了丈夫一把，意思是讓丈夫別上去討不痛快。
「咣！咣！咣」
鑼聲臨近，卻是縣令大人的轎子到了。
沈家人這邊趕緊迎出門去，只見官轎停在巷口，縣太爺已從轎子上下來，邁着沉穩的步子往沈家大門行來。
「給知縣大人請安。」
今天來沈家的賓客不少，見到是貨真價實的縣令來了，都趕緊行禮，沿途跪倒一片。
縣令大人是個四十多歲的中年人，在人群中尋摸一番，沒認清誰是誰，趕緊問道：「哪位是沈家老夫人？」
「老身是老身。」
李氏想抬頭回話，馬上意識到自己一介平民百姓，不能直面縣令，唯有旁邊站着的沈明文有些詫異地打量縣太爺一眼他是秀才，還是廩生，見到知縣不用下跪，不過還是要拱手行禮。
「快請起，快請起，本官怎當得起老夫人這一拜？」縣令緊忙將李氏攙扶起來。
李氏先前經歷孫媳婦逃婚正覺臉面無光，這會兒堂堂的一縣縣尊突然臨門，她整個人昏頭昏腦，縣令又道，「還不快將沈狀元的喜報拿來？」
一句話，便讓原本聒噪的沈家院子一片鴉雀無聲！
縣令將喜報拿在手裏，站直身軀，正式宣讀：「福建布政使司汀州府寧化縣沈七老爺，己未科禮部會試舉南宮第一名會元，金殿殿試黃榜高中一甲第一名狀元，三榜連捷，特此喜報。」
「噼里啪啦」
隨着縣太爺報喜結束，鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天。
李氏剛才沒聽清那些話，趕緊拉着身邊的身邊人問：「說什麼？說什麼？」
鞭炮聲，鑼鼓聲，伴隨着人聲之鼎沸，院子內外再難聽到一句囫圇話。
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