，因為李東陽曾是沈溪會試時的主考官，殿試時又擔任閱卷官，等於坐定沈溪師長的身份。
科舉中「座師」的身份相當崇高，沈溪見了李東陽必須得恭恭敬敬稱呼一聲「李先生」，但沈溪卻不想把自己歸為李東陽一黨。
沈溪趕緊行禮問安：「微臣沈溪，參見陛下。」
這是沈溪第二次在議論國家大事的時候面聖，之前一次是在他領東南三省督撫出京前，那時是朝議，規格要比現在隆重許多。
如果只算面聖，次數那就多得連沈溪都快記不清了，畢竟他是東宮講官，以前還身兼日講官，曾出席過經筵日講，還有皇帝對太子的日常考校，或者是在擷芳殿見到朱祐樘夫婦去看兒子……
朱祐樘笑着點頭，臉上的笑容悽苦中帶着一點欣慰，抬手道：「沈卿家請起！」
皇帝如此和顏悅色，沈溪心中猜想，禮下於人必有所求，皇帝沒必要跟他一個臣子客氣，公事公辦即可。如果皇帝對某個人禮遇有加，那一定是要讓人覺得皇恩浩蕩，接下來的節奏，就是安排一件極其麻煩的事情讓其完成。
朱祐樘沒說什麼，讚揚了一下沈溪的功績：「……沈卿家遠行東南，歸來後，恰逢朕身體不適，難以接見，近來朕病情剛有所好轉，又因西北戰事操勞，每日殫精竭慮……咳咳，實在是力不能支！」
這話說得非常淒涼，好像皇帝手底下無人，需要臣子主動站出來幫皇帝「分憂」。沈溪只能按照套路出牌，行禮道：「微臣願為陛下效力。」
「不用不用，朕身邊，有張老公爺、劉少傅、李大學士、謝先生，還有國舅……」朱祐樘把在場的人都提了一遍，最後才記起張鶴齡也出席了……或許在弘治皇帝心目中，張鶴齡這個小舅子只是湊數的。
皇帝沒提蕭敬，因為蕭敬屬於家奴，做得再好也不需要表揚。
沈溪心想，皇帝說他有這些人幫忙，你倒是讓他們為你效力啊，為何要讓我來？不用說，必然是這些人有幫不到你的地方，那就是出京辦差。
無論是張懋、劉健、李東陽、謝遷還是張鶴齡，都有個共同的特點，他們只能在京城為皇帝效命，外調不合適，內閣大學士乃是皇帝的秘書和顧問，不會作為在外執行皇命的欽差，張懋和張鶴齡或許可以，但皇帝需要張懋領五軍都督府穩定朝局，也需要小舅子張鶴齡領京營鉗制張懋。
沈溪心想：「聽這話的意思，我才剛回京城不久，又要調我出京？如今朝廷最需要我的地方，不用說就是西北了，可西北局勢這麼亂，派我去，我又能做什麼？」
最後，朱祐樘道：「沈卿家，朕原本有意徵調你往三邊，領延綏巡撫，因而將你從東南任上徵調回京城，後保國公到朕面前主動請纓，朕才臨時做出更替，本是想利用他在軍中的威望……未曾料想……唉！」
沈溪對西北戰敗了解的情況不多，謝遷沒詳細解說，又或許就謝遷自己也不知道。此時沈溪分析了一下，這次戰敗的責任，多半是歸咎到保國公朱暉身上了。
臨陣不能易帥，無論劉大夏犯多大的錯誤，都需要他堅守三邊總督的位子，在戰敗必須有人背罪的原則下，由京城的謝遷來擔責必定令天下人不服，那就乾脆讓一向怯懦怕事的朱暉來承擔。
沈溪心想：「難道朱暉已經戰敗被殺，朝廷讓一個死人來擔罪？」就算他心中滿腹疑問，問題還是問不出口，除非是皇帝主動給他作出解釋。
沈溪繼續按照「規矩」說話，行禮道：「不知陛下有何吩咐？」
朱祐樘滿面難色，道：「朕……本不想勞動沈卿家再往西北一行，但西北當前困局，總需要有人化解。」
「謝先生跟朕推薦，介紹沈卿家這些年來的豐功偉績，言及在兵法韜略上，朝中少有人能及。朕原本想任命張老公爺、國舅領京營兵馬往援三邊，但朕現在思及，沈卿家韜略出眾，或許才是最好的人選，現臨危授命……請沈卿家領延綏巡撫，往三邊一行！」
沈溪聽到這種「命令式的請求」，心情只能用「呵呵」來形容，這西北戰事一塌糊塗的屁股，到頭來還得要自己來擦！
延綏巡撫這差事，命中注定逃不掉啊！
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