readx; 由於兗州黃巾主力佔據兗州中南部和豫州中北部二十餘縣，之後各路大小渠帥急功近利目光短淺的故態萌發，紛紛搶奪各大城池並占而據之，造成黃巾軍兵力嚴重分散、互不統屬的散亂局面。10≠頂10≠點10≠小10≠說，ww√w..co≠m
佔領東平郡的曹操敏銳地看到這一點，馬不停蹄揮師南下，沿途不管不顧，直插兗州治所、山陽郡第一大城昌邑（今山東省巨野縣南大謝集鎮），將昌邑城團團包圍，日夜攻打，以傷亡八千餘人的代價，終於佔領這座象徵權力和地位的州府城市，隨後收編降卒，一鼓作氣橫掃四方。
冀州方向，袁紹大軍雲集廣川，與公孫瓚戰於城北界橋之南。
袁紹命新收將領鞠義率兩萬刀盾兵為前鋒，集中八千張強弩於兩翼，再輔以八千輕騎配合作戰，將公孫瓚的三萬騎兵打得大敗而逃，公孫瓚麾下大將嚴綱也死於亂軍之中。
勇不可擋的鞠義率部越過界橋乘勝追擊，勃然大怒的公孫瓚親率三萬五千步騎兵猛攻鞠義兩萬追兵，被用兵如神的鞠義再次打敗。
袁紹順勢指揮大軍日夜追擊，一直打到公孫瓚的糧草物資囤積地故安城（今河北易縣）。
面對洶湧而來的袁紹七萬大軍，公孫瓚迅速改變戰術，親率兩萬士卒正面阻擊，派遣兩路騎兵三萬人馬從東西兩個方向殺入袁軍側翼，猝不及防的袁紹大軍頓時陣腳大亂，扔下一萬五千餘具屍體大敗南逃。
公孫瓚返身追擊，俘獲袁紹麾下兩萬餘眾。卻又在龍湊被袁紹的斷後伏兵打敗。只能退回易水北岸穩住陣腳。
連續交戰的雙方傷亡慘重。均已無力再戰，自此形成對峙狀態。
冀州大戰剛結束，曹操同樣收復了兗州大部分城池，通過收編各路大小黃巾軍和緊急徵召士卒，兵力猛增至八萬人馬，但在連續兩個月的征戰中，曹軍的糧草和箭矢均消耗一空，只能停止征伐的腳步。鞏固既得成果。
這時，突然傳來董卓死於王充和呂布之手的消息，佔據陳留、潁川和洛陽一線的西涼大軍驚慌失措，在大將李傕、郭汜的率領下，盡數西撤趕赴長安。
損失慘重的兗州黃巾各部終於獲得喘息之機，紛紛衝進無兵駐守的陳留和潁川兩郡，與豫南黃巾連成一片，聲勢再次壯大起來。
黑山黃巾軍的壯大最為迅速。
統帥張燕利用袁紹與公孫瓚大戰之機，果斷調整作戰方略，派五萬大軍駐守常山郡至魏郡一線。嚴密監視袁紹大軍的動向，暗中集結八萬兵力。分五路攻打袁紹的老巢河內郡，一舉攻佔包括懷縣在內的八座縣城，將所有錢財物資和糧食草料搶掠一空，裹挾二十萬各縣平民以及搶來的巨量物資撤回黑山。
袁紹聞報幾乎當場昏闕，急令麾下淳于瓊等三員大將率兵五萬回援河內，幸虧精疲力竭的公孫瓚已無力再戰，雙方繼續沿着易水河兩岸相互對峙，袁紹才沒有落得個腹背受敵的慘澹結局。
消息傳至青州平原城，太史慈痛心不已，連夜派副將傅闓趕赴臨淄，請求主公劉存允許他率部出擊，一舉殲滅袁紹的五萬回援大軍，徹底掃除這個眼中釘肉中刺。
劉存沒有答應，而是與傅闓一起，帶上剛到臨淄求援的公孫范，一同趕赴平原城。
次日上午，張郃率青州軍第二師、傅闓率青州軍新編第六師快速北上，迅速接過公孫瓚讓出來的渤海郡各縣，青州水軍同時將十五船的武器裝備、布匹、海鹽、馬車等物資運往沽水入海口碼頭，交給從渤海撤回的公孫范和他的一萬五千官兵。
公孫范立即把大批物資運往易水北岸，迅速補充糧草軍械幾乎消耗殆盡的公孫瓚大軍，公孫瓚精神大振，開始緊鑼密鼓地籌備收復冀州的大戰。
幽州牧劉虞對窮兵黷武驕傲不遜的公孫瓚痛恨不已，連帶把不斷向公孫瓚提供軍械物資的本家侄子、青州牧劉存也痛罵一頓，可劉虞對年年向皇室和朝廷進貢、對皇帝無比忠心的劉存毫無辦法，只能再次派出使節和劉存交涉，遊說劉存不要再支持公孫瓚。
周長十里的平原城東門內駐軍大營里，劉存站在大幅青冀兗地圖前，向太史慈等十餘將校詳細解釋：
「剛才說了亂局，現在大家再看看渤海郡……東至大海，西至漳水，北至滹沱河南
