嚴格來說，《福布斯》雜誌今年對艾瑞克的身家做出987億美元的估值還是比較準確的。
艾瑞克目前名下的資產主要包括螢火蟲集團和螢火蟲投資兩方面。
控制着涉及電影、電視、樂園、漫畫、音樂和特效等領域超過二十家子公司的螢火蟲集團，僅固定資產規模，就已經達到500億美元。1996年度，螢火蟲全年實際營收數據為313億美元，幾乎是時代華納和維亞康姆兩家公司營收總和的1.5倍，時代華納和維亞康姆的市值分別為243億美元和288億美元，那麼，《福布斯》對螢火蟲集團的850億美元的估值，無論從哪方面看，都不算誇張。
艾瑞克對螢火蟲集團持股比例為73.7，這部分股票的價值就達到627億美元。
另一方面，螢火蟲投資重倉持股的思科、諾基亞、美國在線等公司，因為大部分都處於上市狀態，資產價值就更加容易估算，根據各種公開數據，艾瑞克的這部分資產價值大概在360億美元。
兩者相加，恰好是《福布斯》雜誌給出的987億美元。
西方人普遍崇尚奇蹟，崇尚個人英雄主義。但當某些奇蹟遠遠超過他們認知的時候，往往就會產生質疑。
艾瑞克個人987億美元的身家，相比於第二名比爾·蓋茨的364億美元，整整高出了623億美元，這種數據上的懸殊給太多人造成了強烈的不真實感，於是，質疑幾乎是不可避免的。
為了化解《福布斯》雜誌將螢火蟲集團渲染為『傳媒寡頭』可能帶來的反壟斷調查風險，艾瑞克便利用了這種質疑，將隨後幾天的媒體話題巧妙地調轉到了自己身上。
最新一起《福布斯》雜誌發表之後，那些原本只能在發行量較低的專業期刊或者二三線報紙上發表抨擊艾瑞克個人身家被高估文章的財經記者和評論家，紛紛接到了北美主流日報和雜誌的約稿文章，希望他們能夠論述一下對最新一期《福布斯》雜誌富豪榜的看法。
這批媒體人當然不可能知道幕後推動這件事的本就是艾瑞克本人，在《華盛頓郵報》、《紐約郵報》、《華爾街日報》、《雅虎財經》這些影響力巨大的媒體平台發表文章，同樣是擴大個人影響力的最佳途徑，於是紛紛摩拳擦掌絞盡腦汁，一篇篇論述詳盡的文章很快出爐。
這其中也不乏有人意識到向他們約稿的這些媒體平台與螢火蟲集團或者艾瑞克本人的密切關係，但作為至少要在表面上追求言論自由的媒體人，他們肯定是不會為了一次機會就輕易改變自己觀點。當不少人將自認為可能與這些媒體平台希望論調向左的評論文章提交之後，甚至已經打定主意與對方爭執一番以示風骨，沒想到，這些文章毫無阻礙地被發表了出來。
一時間，北美大部分媒體都出現了質疑《福布斯》雜誌數據準確性、抨擊艾瑞克·威廉姆斯個人身家被嚴重高估的文章。
&億美元，一次譁眾取寵式的數字遊戲。」
&嚴重高估的雅虎網絡公司。」
&產業利潤率普遍偏低，螢火蟲投資公司360億美元估值存在嚴重泡沫。」
&利美元，螢火蟲集團淨利率嚴重縮水。」
「……」
在突如其來的強大輿倫攻勢下，為了維持自身的公信力，福布斯集團自然奮起反擊，一時間，雙方在紙媒、電視甚至網絡平台吵得不可開交，大部分新聞話題的關注焦點，都放在了艾瑞克到底有多少錢上。
因為反對《福布斯》雜誌數據的一方顯得過於聲勢浩大，到了最後，大部分普通民眾都在不知不覺中接受了反對派的觀點，將《福布斯》雜誌的數據當成了一個譁眾取寵的笑話。反覆的信息轟炸下，大部分民眾的普遍認知中，艾瑞克的實際個人身家也被鎖定在了六七百億美元的規模上，雖然依舊高出榜單第二名太多，但比起接近1000億美元的數字，還是比較容易接受的。
這恰恰是艾瑞克希望看到的結果。
吵吵鬧鬧了一周，話題自然而然的開始冷卻，但已經很少有媒體再關注《福布斯》雜誌拋出的『傳媒寡頭』的論調。
即使一些媒體觸覺敏感的人意識到了其中人為操縱的痕跡，但他們也註定很難找到什麼直接證據。
畢竟，艾瑞
