新年又稱旦日，是一年之始，按照例制，這一天須舉行大型朝會，天子上朝，接受百官臣僚祝賀，同時各地太守、邊疆屬國使臣向天子獻禮。
天還沒有亮，許昌宮德陽殿前廣場四周點燃了數百盞燈籠，將廣場內照如白晝，朝官們三五成群，各聚在一起在竊竊『私』語，話題都不離一個多月前的赤壁大戰。
儘管曹『操』已下丞相令，不准朝野議論此戰，但事實上，他的命令堵不住天下人之口，尤其朝中百官大多對曹『操』獨攬大權、枉殺孔融極為不滿，所以曹『操』這次赤壁之敗也就成了百官們發泄心中憤懣的藉口。
在廣場一角，太常卿楊彪正和太尉伏完低聲說着最近發生之事，楊彪也就是主簿楊修之父，今年已六十歲，在朝廷內德高望重，幾年前被曹『操』下獄，出獄後便藉口腳疾，在家閉『門』不出，今天因為是旦日大朝，他也須上朝祝賀天子。
而伏完則是伏皇后之父，年約五十歲，官拜太尉，素和楊彪『交』厚，兩人數月不見，今日一聚，兩人的話題也自然說到了赤壁之戰。
「國丈，我昨晚夜觀天象，發現凋敝已久的紫微宮竟有復明之相，莫非就是喻指江夏？」楊彪有些興奮道。
伏完不以為然道：「一場赤壁之戰還不足以說明什麼，不過是北軍不識水戰而已，楊公抱的希望太大，恐怕會失望更大。」
「不然！」
楊彪搖搖道：「我聽修兒說，他數次見過劉璟，說此人『胸』懷錦繡，有匡扶天下之志，連曹賊也數次贊他為英雄，是平生之勁敵，而且我聽說，他放十餘萬戰俘回鄉與家人團聚，由此可見其心懷仁慈，是我漢室復興之望。」
「我也希望如此，不過我更希望他能明人臣之道，不要有非分之念。」
楊彪知道伏完對劉璟有一種擔憂，原因就在於劉璟是皇族嫡系，這次他戰勝曹『操』，並且釋放戰俘歸農，『激』起士族們的一片讚譽，民間已經有聲音希望劉璟能重振漢室，但這樣一來，也就影響到了伏完的利益。
眼看天子威望日益衰落，很多人都漢朝有些絕望了，但劉璟的強勢崛起，又讓這些絕望的人看到了一線希望，包括楊彪，他心中也燃起了漢室復興的希望。
楊彪能理解伏完患得患失的心情，他不再提此事，看了看天『色』，有些奇怪道：「好像時辰已經過了，怎麼還不開朝？」
伏完冷笑一聲，「曹賊尚未來，誰敢開朝！」
就在這時，遠處一陣輕微的『騷』動，官員們紛紛閃開一條道，只見上百名御林軍騎兵護衛着一輛馬車緩緩而來，馬車高大華麗，由八匹白馬拉拽，這是曹『操』來了，馬車在官場前停住，兩名『侍』衛上前開了車『門』，將曹『操』扶了下來。
曹『操』回許都後便大病一場，也無力去討伐袁氏餘孽，直到這兩天他才病體稍復，曹『操』下了馬車，不少大臣上前見禮慰問，曹『操』擺擺手笑道：「時辰已不早了，開朝了吧！」
「咚——咚——」
開朝的鐘聲悠揚響起，上千名官員在大殿前列隊，公、卿、將、百官、使節，等級分明，。按照禮制，四百餘名兩千石以上的官員將進大殿覲見朝賀，其餘官員則留在陛階覲見，這時，『侍』衛高喝，「天子已就坐，召百官覲見！」
百官排成兩列，曹『操』獨佔鰲首，他整理一下衣冠，率領百官向大殿內而去。
大殿內高高的『玉』階之上，漢帝劉協獨坐龍榻，頭戴金飾袞冕，垂白珠十二旒，身着玄衣纁裳，有日月星龍等繡物十二章，在他身後站着八名宮『女』，手執長扇、羅蓋等物，另有心腹宦官穆順站在一旁，替天子接送上呈之禮。
劉協年近三十，身着中等，皮膚白皙，長得稍顯文弱，從中平六年登基至今，已有二十年，二十年來，他先後被董卓、李催、曹『操』等人把持朝政，沒有一天能夠自主，當了二十年的傀儡皇帝，他的稜角早已磨順，也深諳自保之道，經過衣帶詔之變後，劉協便示弱了幾年，一切按曹『操』的意思來辦。
不過他也明白，儘管曹『操』沒有篡逆之心，但難保曹『操』的兒子沒有，他現在無兵無權，支持他的大臣也都是些文弱書生，他不能再有翻身之日，現在對於他來說，如何能善終，才是最重要之事
第399章朝會獲封
