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初平元年，劉表單身赴任荊襄，外有袁術、孫堅窺視，內有土豪亂賊紛擾，令劉表舉步維艱。
正是得到荊襄的各大士族，包括襄陽蔡氏、南郡蒯氏、江夏黃氏、襄陽龐氏等等地方士族豪強的鼎力支持，劉表才得以渡過難關，掃平荊襄，成為一方諸侯。
出於感恩圖報，也是為了坐穩荊襄，劉表在妻陳氏去世幾年後，又娶了蔡氏嫡女為後妻，這就是國演義中著名的蔡夫人。
蔡夫人今年不過二十六七歲，而劉表已年近五十，雙方相差了二十餘歲，這種年紀落差使劉表對新夫人憐愛有加，幾乎是依順，蔡家也因此漸漸成為荊襄第一豪門，位高權重。
儘管劉表對新夫人千般寵愛，但蔡夫人還是有一件最遺憾之事，那就是她遲遲未能懷孕。
但在今年夏天，蔡夫人終於懷上了身孕，這使她欣喜若狂，小心翼翼地保養，開窗怕風吹，出門怕走跌倒。
或許是天意，就在幾天前，蔡夫人卻意外地小產了，最終沒有能保住胎兒。
這個沉重的打擊使蔡夫人悲傷不已，直到今天，她的情緒才稍稍恢復。
在一間佈置華麗，瀰漫着淡淡薰香的房間裏，蔡夫人坐在一席軟毛毯上，時值深秋，天氣已有幾分寒意，她穿着一領名貴的狐白裘，外套一身寬大的繞襟深衣，將她略顯削瘦的身體緊緊包裹，
她頭梳墮馬髻，密集地插着六支兩寸長的玉簪，或碧綠晶瑩，或白玉無瑕，或赤紅如火。
蔡夫人長得身材嬌小，容顏俏麗，目似點漆，唇如塗朱，肌膚細膩如脂，但如果細看，相貌上還是有所瑕疵。
她嘴唇略薄，顴骨高聳，稍稍顯得刻薄，小鼻和小嘴，也顯得她不夠大氣，皮膚也缺少光澤，但這些都不重要，重要的是，她是蔡家嫡女，代表蔡氏和劉表聯姻。
在婚姻如政治的東漢門第時代，妻所扮演的角色，往往就是一個家族的代表，她的地位在名門貴族中尤顯重要。
此時，蔡夫人正襟危坐，聽着巫女給她破解意外小產的緣故，秦漢時期巫鬼之術為流行，長江流域一帶就有『荊人鬼、越人機』的說法，遇到怪異之事，必然會請巫人詳解。
蔡夫人意外流產，使她思不得其解，既沒有跌倒碰撞，也沒有胡亂吃藥，怎麼就小產了？
但蔡夫人也知道丈夫最反感這些巫盅之術，所以她只能趁丈夫離開襄陽去迎接劉備的機會，偷偷把巫女找來行巫。
給她行巫的是一名五十餘歲的女巫，名叫芪女，在荊襄一帶富盛名，雖然已五十餘歲，但駐顏有術，看起來只有十許，只是眼睛裏總有一種說不出的妖異。
此時，芪女在房間裏邊歌邊唱，翩翩起舞，迎神劾鬼，兩旁幾名侍女端着漆盤，見她動作滑稽怪異，想笑又不敢笑，強忍着扭過頭去。
芪女猛然盤腿坐下，渾身顫抖，雙目緊閉，忽然大喊一聲，「陰陽相剋，同族操戈。」
喊完，她渾身大汗淋漓，臉色慘白，連旁邊的幾名侍女也驚恐得捂住了嘴，半晌，她慢慢睜開了眼睛，渾身疲憊地問道：「剛才社神附我身，所說之言，夫人可記住了？」
「我記住了，陰陽相剋，同族操戈。」
蔡夫人銳利的目光注視着芪女，「這是什麼意思？」
「果然不出我所料。」
芪女嘆了口氣，伏地磕頭道：「但我不敢說。」
「說！」蔡夫人滿臉怒氣地盯住她。
芪女戰戰兢兢，「須夫人先饒我不死，我才敢說。」
「你只要不是胡編亂造，我就不會怪你。」蔡夫人的語氣稍稍緩和一點。
芪女無奈，只得吞吞吐吐道：「當初夫人剛有身孕時，我便說了，夫人腹中孩兒是至陰之命，最忌諱陽命之人相剋，夫人還記得嗎？」
蔡夫人點點頭，她當然記得，所以她小心翼翼保養，任何人都不見，沒想到她的孩還是沒有保住，被芪女說中了，難道真是陰陽相剋的緣故。
「說下去！」
芪女戰戰兢兢又道：「剛才我行巫，求到社神之語，正是陰陽相剋，導致了夫人腹中孩兒沒有保住。」
「那同族操戈又是何意？」
「就是說
第13章無妄之災
