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兩更時分，聘還沒有休息，多年的從軍經歷使他有一種異乎尋常的敏感，他感覺到今晚會有軍情發生，但就不知道軍情會發生在哪裏，是新野還是樊城？
但這只是他的軍情敏感，而不是確切情報，他還不能輕舉妄動，士兵們都已經沉沉睡去，他能做到的便是保持最高戒備。
聘命士兵們和甲抱刀入睡，並派出二十隊巡哨，加強北方巡邏，又命一千弓弩手值夜，嚴守在營盤內，儘管如此，他還是覺得心神不寧，坐立不安。
忽然遠處傳來一陣急促的奔跑聲，隱隱聽見有士兵大喊：「快稟報大帥，發現敵情！」
聘心一沉，果然來了！他快步走出大帳，只見一名士兵疾速奔來，大喊道：「大帥，里外發現曹軍騎兵，正向大營殺來！」
聘大驚，立刻喝令道：「擂鼓聚兵！」
「咚！咚！咚！」
巨大戰鼓聲敲響，士兵們從夢中驚醒，紛紛一躍而起，奔出大帳，迅速在營帳外的集中，不到半炷香時間，一萬荊州軍已集結就緒。
這時，他們已經隱隱聽見悶雷般的馬蹄聲，越來越近，距離大營只有一里。
聘又急聲喝令道：「點烽火！」
大營南面的烽火台點燃了烽燧，火光沖天，向南方的樊城和襄陽發出了警報。
聘已經奔到營壁旁，大營四周壁牆是用木頭和泥土夯制，高約兩丈，搭建有木架，士兵站在木架上向外放箭，在下方也有射擊孔，便於弩箭射擊，上弓下弩，層次分明。
聘站在木架上注視着北方，在微明的月光映照下，他隱隱看見遠方出現了大群黑影，大約在五餘步外，馬蹄聲如雷，塵土飛揚，騎兵隊正疾速向大營方向奔來。
「弓弩準備！」聘厲聲大喊。
站在木板上的五名弓箭手搭上兵箭，箭頭斜角向上，準備以拋物線射擊，而下方的弩手則平端強弩，將箭矢送出射擊孔，他們都不需要瞄準，一聲令下便亂箭齊發。
這時，副將楊興飛奔而至，向聘稟報道：「大帥，士兵已集結完畢！」
聘一顆心稍稍放下，他經驗豐富，知道在敵軍發動第一波攻擊前集結完畢，他們就有七成的勝機了，聘當即令道：「再調千弓弩手和一千刀盾軍前來防禦，其餘士兵準備作戰！」
黑夜中，殺氣沛然而至，曹軍騎兵已衝到步外，聘大喝一聲，「射擊！」
密集的梆聲敲響，一千弓弩手同時放箭，五支兵箭騰空而起，如一片薄薄的黑雲，迅疾向騎兵飄去。
而弩箭的速更快，力量更足，宛如一群呼嘯而至的蝗蟲，瞬間撲進了曹軍騎兵群中，一時間人仰馬翻，余名騎兵被射翻倒地。
緊接着黑色的箭雲從天空落下，射距稍短，只有七十步，但還是有數十名逃過弩箭，奔馳得最前面的騎兵被射翻倒地。
這時副將楊興率領千弓弩手和一千刀盾兵支援而來，士兵們紛紛飛奔上架，刀盾兵緊靠牆壁舉起盾牌，又形成了一片盾牆，保護身後的弓兵。
弓兵就在盾牆之後，張弓搭箭，以斜角向半空中射擊，而弩手則躲在牆下射擊，層次分明，御守得當，非常有章法。
曹軍沒有佔到半點優勢，他們始終攻不進大營五十步內，近五輪箭射完，騎兵已經死傷近五人，這對訓練昂貴的騎兵來說，已是非常慘重的損失。
在後方，大將樂進眉頭已皺成一團，他接受的軍令時，以偷襲方式攻破荊州軍大營，擊潰防禦在樊城北面的一萬守軍，隨即佔領樊城。
這是主將曹仁給他的軍令，命令很清楚，攻克荊州軍大營為主，佔領樊城為輔。
樂進也有豐富的經驗，他知道騎兵在夜間突襲，只有對方事先沒有準備，一定會搶在對方士兵集結前攻破大營，只要騎兵衝進大營，敵軍就大勢已去。
但他卻沒有料到聘經驗老道，事先有了準備，令他喪失了先機。
騎兵攻營在於搶佔先機，出其不意，可一旦喪失先機，騎兵就會暴露在對方密集的箭陣之下，很顯然，他已經輸了一籌。
樂進見騎兵死傷慘重，他心中暗暗後悔，早知道把河口鎮的民眾都擄掠而來，讓他們在前面衝擊，就不會有這麼重的傷亡，但後悔也沒有
第244章兵臨城下
