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在長安城外的西北一角，有一座新開闢出來的市場，原本這一帶是民間舉行祭社之地，隨着廟宇逐漸破敗荒蕪，這一帶變得雜草叢生，成為了野狐出沒的荒郊野地。
但從前年開始，官府便將這一帶重新平整，闢為長安的新西市，有敏銳商人迅速出手買地，很快這裏土地價格暴漲，而且一地難求，經過近兩年的發展，新西市已初具規模。
原本荒涼的一幕已不見蹤影，這片佔地數千畝的土地上到處是店鋪林立，邸店、酒樓、旅舍隨處可見，商人和顧客摩肩接踵，運貨的牛車、馬車一輛接着一輛，漕河內的船隻更是密集停泊，碼頭上，民夫將一包包貨物從船上卸下。
西市主要是針對西方胡人的市場，所以這一帶的胡商尤其密集，不時便可看見從西方過來的長長駝隊，駝鈴聲聲響起，羌人、烏孫人、貴霜人、粟特人隨處可見，市場上的胡人珠寶鋪、波斯邸以它異域風情而格外醒目。
劉璟的馬車在喧囂和熱鬧中緩緩駛入了東市，護衛漢王馬車的騎兵侍衛有十人，並沒有身着軍裝，而是換成普通人裝束，看起來就像在護衛遠道而來的大富商，這樣的情形在西市已司空見慣，也沒有人在意這輛被嚴密護衛的馬車。
劉璟坐在馬車上，默默注視着西市發生的變化，他深深的感覺到這一年變化之大，可以說是翻天覆地的變化，尤其商業之繁盛，讓他想起當初他率軍途經這裏時感受到的荒涼、破敗，現在卻成了天下最繁華的市場。
「夫郎，快看!」孫尚香指着邊一家店鋪驚喜地喊道。
劉璟也看見了，這是一家剛剛開業的胡人店鋪，叫做『胡人劍』，專賣西域兵器，門口站着兩名身材高大，穿着皮甲的波斯人，腰挎彎刀，顯得頗為器宇軒昂。
收集兵器一向是孫尚香的最大愛好，這幾年她雖然對兵器不再像從前那般狂熱，但她骨里的愛好並沒有改變，她的收藏中沒有西域兵器，今天居然在西市看見了專賣西域兵器的店鋪，怎能不讓她嚮往，她目光熾熱地向丈夫望去。
劉璟明白妻的心情，而且他也有幾分興趣，在這裏能否看到著名的貴霜劍、大馬士革彎刀？
「去這家胡人店看看！」
劉璟吩咐一聲，馬車立刻調頭，向旁邊的一塊空地駛去，幾名侍衛先一步進店去安排。
片刻，一名中年粟特商人在士兵的引領下快步來到馬車前，躬身施禮道：「小民史林，參見漢王殿下！」
「你是這家店鋪的東主？」劉璟聽他能說一口流利的漢語，也頗感興趣。
「是！小人是史國人，從前一直在洛陽經商，已有十年，半年前才轉到長安。」
劉璟點點頭道：「我不想影響市場做買賣，店裏可有安靜的房間。」
「小人明白，已經準備妥當，請殿下從側門進店。」
店門前人來人往，從正面走容易被人認出，劉璟下了馬車，便帶着孫尚香從側門進了店鋪，幾名侍衛跟隨左右。
店鋪里客人不多，大多在外堂，貴客堂內沒有人，只有幾名招攬客人的胡女，東主史林領他們來貴客堂就坐，客堂頗為寬敞，兩邊掛滿了西域刀劍，漢國不禁刀劍，但不允許買賣弩和長兵器，這家店鋪也不例外。
「殿下和王妃請坐！」
史林恭恭敬敬請劉璟和孫尚香坐下，但兩人卻很好奇牆上掛的刀劍，走到牆前細看，這裏的兵器主要以貴霜劍和波斯刀為主，也有中原的兵器，刀、劍、弓箭等等。
西域刀劍本身外形和中原區別不大，但外裝飾皆十分華麗，刀鞘上大多鑲有寶石，並用金絲纏繞，甚至很多劍柄也是用純金打造，看起來價格不菲。
不過劉璟關注的並不是外形，他更關注刀劍實戰性能，而且他知道貴霜劍之所以有名，它是用久負盛名的烏茲鋼打造而成，這種鋼材打造的兵器堅硬耐久，且為鋒利，這種鋼錠賣到西方後，又出現著名的波斯刀和大馬士革刀。
事實上，漢軍的斬馬刀也是用同樣的摺疊鍛打技術製成，只是鋼材要比烏茲鋼略遜一籌，這主要是由於鐵礦石的位不同導致。
劉璟取下一柄劍，略略抽出半截，只覺這柄寒光閃閃，十分鋒利，不過並非烏茲鋼打造，只是普通鋼材，他把
