直到再也看不到那架馬車，許飛扭了扭脖子，然後深深地吸了一口氣，再緩緩地吐出來，平復一下心緒之後，才轉身走進了紅葉村。
紅葉村是位於天凜城西南方的一個小村莊，因周圍遍佈着楓樹林，一到秋季則漫山遍野都是火紅一片而得名。從山間流下來的小溪橫穿過這個小村莊，在小溪下游地區有一間很簡陋的鐵匠鋪，也是這個小山村里僅有的一家鐵匠鋪。
此時天已微亮，一些勤勞的農夫已經起床出門勞作了，山野間貧苦人民的生活與城市裏的人們真的無法相提並論，此刻天凜城的人們估計才剛剛準備歇息吧。許飛向一位正在田地里耕作的老大爺詢問了一番，確定這紅葉村里只有一家鐵匠鋪，也只有一位鐵匠，鐵匠姓石名磊，是一個很豪邁的大漢。
許飛道過謝，便按照他的指示沿着小溪走下去，不一會就看見了一家很簡陋的鐵匠鋪。此刻鋪子卻還沒開門，許飛也不急，就坐在鋪子外的小石凳上，從包袱里掏出個饅頭，津津有味地嚼了起來。
過了一會，天空大亮，村裏的人們基本都已起床。漢子們下地幹活，婦女們則到小溪邊上洗衣服，小孩子們則互相嬉戲、玩鬧。好一幅美麗的山野田園畫卷！許飛在心裏感嘆道，腦海里閃過一些畫面，很是懷念而又有些感傷。
「大哥哥，你是不是從大城市來的啊？」一個約摸4、5歲的小男孩跑到許飛跟前，眨着可愛的大眼睛打量着他道。
「為什麼你會覺得我是從大城市來的呢？」許飛笑了，反問道。
「我娘說大城市的人衣服都很新、很好看的。」小男孩指着許飛的衣服說道。
「……」許飛默然，他看着小男孩身上滿是補丁的衣服，再看看其他村民身上也同樣全是補丁的衣服，不禁有些感慨。在這些貧苦人民眼裏，大城市裏的人就是能穿上漂亮的新衣服的人，他們又怎能想像得到大城市中那種花天酒地、揮霍無度的生活會是什麼場景？
「你覺得他們可憐嗎？」背後突然傳來聲音，許飛回頭一看，卻是鐵匠鋪已經開門了，一個體型魁梧的大漢站在門前，他眼若銅鈴，絡腮鬍子，皮膚黝黑，看上去大概40來歲的模樣，裸露在外的胳膊顯得極為粗壯有力。許飛暗暗比較一番，感覺他的胳膊估計都快和和自己的大腿一般粗了。
「石大叔好！」許飛還未開口，那小男孩卻是先跟這魁梧大漢打了個招呼。
「小虎子真乖，」大漢對着小男孩露出慈祥的笑容，道：「叔叔今天有客人，你先回家去，改天叔叔再陪你玩。」
「嗯！」小男孩用力地點了點頭，歡快地跑了。
「他很可愛，是吧？」大漢問道。
許飛點點頭，道：「您就是石磊？」
「不錯。」大漢點點頭，從兜里掏出來一塊黑色牌子，上面刻着「天凜」二字，許飛亦從懷中掏出來一塊相同的牌子。兩塊牌子似乎有所呼應，竟都微微泛着乳白色的光芒。兩人都輕輕點了點頭，大漢——即石磊將許飛領進了鋪子裏去。
「您很喜歡這裏？」許飛問道，他能感覺到石磊身體裏澎湃的靈力波動，顯然也是一位高手。
「這裏真的很好！」石磊點頭道，「你是不是覺得這裏的人們生活很艱難？覺得他們很可憐？」
許飛點點頭，道：「在天凜城待久了，便覺得這樣的生活很不可思議。」
「呵呵……」石磊笑道，「沒錯，他們貧窮，但他們卻活得很自在！你看這裏的人們，一個個淳樸善良，他們所追求的不過就是三餐溫飽。你看到了他們的貧窮，卻沒看到他們的快樂。在這裏沒有紛爭，所有人互幫互助，大家都是那麼地憨厚而可愛。你說我怎麼能不喜歡這裏？」他說得很激動，口水直噴。
許飛微微一躬身，道：「倒是小子膚淺了。」
「你這少年也還不錯。」石磊讚賞地點了點頭，道：「他們選擇讓你去看來也是有一定道理，你現在是什麼實力了？」他始終覺得許飛實在太年輕，這種任務雖說不見得有多大危險，但卻也是極為重要的，所以他不明白徐離等人為什麼會選擇讓這麼一個年輕人去。
「小子不才，尚不及前輩。」許飛慚愧道。
「嗯？」石磊一愣，道：「你知道我的實力？是徐院長跟你說的？」
第十一章 鐵匠石磊
