搞不好就又得出問題了。吳越那個漢蠻子，可不是什麼尋常人能夠壓製得住的。」
咸豐大帝心中擔憂，他的好奴才肅順卻在心中暗喜，暗道：「好！最好是一病不起，被迫離任，老子就可以乘機把吳越那小子扶上去！老不死的老東西，只顧討好主子盯着慰亭捆住他手腳，全然沒想過平叛剿匪的大事，誤國誤民，活該上吐下泄而死！」
生出了這個念頭，對吳越好得有些不象話的肅順還在當夜出了一道書信，讓吳越盯緊花沙納的病情，一旦現花沙納病重就趕緊想辦法再做幾件讓咸豐大帝高興的事，方便自己力推吳越上位，接替花沙納出任湖廣總督。
其實也不用肅順提醒，吳越早就在關心花沙納的病情了。事實上，早在吳軍水師還在和太平軍水師激戰的時候，吳越就已經知道了花沙納在湖南患病的消息，開始吳越還沒怎麼在意，覺得今年只有五十三虛歲的花沙納不會有什麼大問題，結果還是在趙烈文的提醒下，吳越才想起了一個重要問題——以花沙納對滿清朝廷的耿耿忠心，如果只是患什么小病，絕無任何可能為了自己休養而暫停戰事！所以吳越這才趕緊派人趕赴湖南了解情況，替自己探望花沙納。
順便說一句，吳越這麼關心花沙納，還真不是想乘機把花沙納取而代之，而是吳越確實有些尊敬和感激花沙納，所以才這麼關心。
率領吳軍水師返回省城修復主力戰船後，又過了一段時間，去替吳越探望花沙納的黃植生回到了省城，給吳越帶來了一個不太好的消息——花沙納居然病得不輕，除了出現腹瀉嘔吐等水土不服的症狀外，還在遍地死屍的戰場上中了熱瘴，幾次出現神氣昏沉的症狀，一度病情相當危急。
除了報知花沙納的具體病情外，在江陰時就收的老走狗黃植生還帶來了一道花沙納的親筆書信，在書信上，花沙納明白告訴吳越，說他突然病倒，除了不服水土外，更關鍵還是累的，既得操心戰事，又得與以文格為的湖南文武官吏鬥智鬥勇鬥力，擺平各種人事紛爭，打擊貪腐安撫百姓，實在是不堪重負才患病躺倒。此外花沙納又告訴吳越，說他經過名醫調養，病情已經大為好轉，要吳越不必記掛於他，他那把老骨頭還撐得住。
輪流看完了花沙納的書信，趙烈文、閻敬銘和邵彥烺等幫凶走狗都是一言不，各有所思，倒是黃植生喋喋不休，說道：「吳撫台，花制台真的病得不輕，也累得夠戧，召見下官時雖然表面上有說有笑，但下官看得出來，他是強撐的，依下官之間，你最好還是勸一勸花制台，勸他趕緊返回湖北省城調養，不然的話，他恐怕會有危險。」
已經接到肅順密信的吳越不吭聲，心中既巴不得花沙納真的蹬腿滾蛋，給肅順力推自己上位的機會，又多少有些不忍。那邊趙烈文等人也是心情複雜，過了半晌後，趙烈文才吞吞吐吐的說道：「慰亭，黃大人說得對，不管花制台聽不聽，你都得勸一勸他。畢竟，他老人家對你，可是比對親生子侄都還好。」
「撫台大人，花制台是蒙古人，自幼生長在北方，到了氣候濕熱的湖南南部的確會不適應。」閻敬銘也說道：「文格那幫混蛋陽奉陰違，長毛也是一看到你派給花制台的撫標就跑，湖南那邊的情況一時太平不了，如果不趕緊勸勸花制台，讓他繼續在湖南強撐下去，後果恐怕很難預料。」
吳越苦笑了，苦笑說道：「惠甫，丹初，你們把我當什麼人了？你們以為我是在盼着花制台病重，乘機把他取而代之？我是在考慮，真把花制台強拉回湖北養病，湖南那邊怎麼辦？」
趙烈文和閻敬銘等人又不吭聲了，都知道在花沙納的辛苦努力下，湖南南部的局勢雖然已經大為好轉，接連被馮三保抽得滿地找牙的太平軍也已經氣焰大減，不但無法繼續擴張還已經被壓縮到了衡永兩府的交界處。但是這個時候如果花沙納突然返回湖北，那麼湖南的局勢會不會出現反覆，就誰也不敢保證了。
——別的不說，沒有花沙納在湖南坐鎮，逼着文格出錢出糧供給前線，協助吳軍平叛的兩大友軍湘軍和楚勇能否還獲得充足糧餉補給，就誰都不敢保證！
又盤算了片刻後，吳越這才吩咐道：「這樣吧，先寫信力勸花制台返回湖北省城養病，再請花制台與我聯名保奏馮三保實授衡永桂郴道，繼續率軍配合湘軍和楚勇剿匪。」
吳越的辦法雖然救急，卻未必擔保有效，但是在沒有其他辦法的情況下，趙烈文等人還是點頭同意。結果靠着湖南北部目前還暢通無阻的驛站系統，吳越倒是很快就收到了花沙納的答覆，然而很可惜，花沙納拒絕了吳越的好意。
花沙納在書信上明白告訴了吳越自己斷然拒絕的原因，說是讓馮三保出任衡永桂郴道繼續統兵剿匪，表面上看是個不錯的救急辦法，但是很遺憾，花沙納認為馮三保絕無可能斗得過文格那幫人，就算實授了衡永桂郴道，也肯定無法如臂使指的號令這四個州府，為湘軍和楚勇弄到作戰所需的軍餉糧草，只有讓自己繼續坐鎮湖南，才能鎮得住文格那幫豺狼虎豹，還有替搜刮過狠的駱秉章擦乾淨屁股。
除此之外，花沙納還明白告訴吳越，說他已經下定決心扳倒太過無能無恥的文格，爭取把湖南巡撫再換一次人。——當然，至於新上任的湖南巡撫是否比文格更加糟糕，那就是誰也不敢保證的問題。
心意已經盡到，是花沙納不肯接受，年輕力壯的吳越便心安理得的繼續坐鎮湖北安享太平，讓已經年過半百的花沙納繼續在前方操心勞神，衝鋒陷陣。結果讓吳越意想不到的是，又過了一段時間後，兩道和花沙納的告急書信就在同一天送到了自己的面前。
第一道告急書信來自肅順，肅順明白告訴吳越，說因為知道花沙納病得不輕，咸豐大帝已經在開始考慮湖廣總督的接任人選問題，柏葰等人也在極力慫恿咸豐大帝把花沙納接回京城調養，另換一個滿蒙總督接管湖廣。所以肅順要求吳越趕緊得有一點表現，不然的話，花沙納如果真的突然出了什麼問題，臨時抱佛腳就晚了！
第二道告急書信來自馮三保，花沙納的幕僚長戴文節暗中知會馮三保，說是花沙納的病情再次加重，郎中建議花沙納儘快離開氣候越來悶熱潮濕的湖南南部安心調養，但是遭到了花沙納的斷然拒絕，戴文節苦勸無用，只能是請吳越想辦法勸說花沙納返回湖北。
除此之外，馮三保還告訴吳越，說他在寫信時，已經有三天時間沒能見到花沙納，同時花沙納身邊的其他人也收到了禁口令，不肯對外泄露關於花沙納病情的一字一句。
看完了這兩道書信，吳越也知道不能再坐着乾等了，趕緊找來趙烈文和閻敬銘研究對策，結果趙烈文和閻敬銘也對這個情況十分擔心，都提醒道：「慰亭，小心了，如果湖廣總督真的再換一次人，我們的日子恐怕就不會象現在這麼好過了。花制台把你看得緊是緊，可是不刁難你，在關於兵權之外的事也全都讓着
第二百六十四章老狐狸病倒
