陳留城外,驍騎軍已陷入重圍。
連戰過虎豹騎與李通、蔡陽兩軍,軍馬已疲,且折損的卒兵已過兩千,滿寵、呂虔、王忠再以新力軍加入來,戰場各處犬牙交錯,若再被夏侯惇、曹洪、于禁等合圍上,恐有全軍覆沒的危險。
越是危急關頭,越能顯示出將領的能力,趙雲或許不是各軍將軍中最有事的,然驍騎軍中還有臧霸、郝昭、段煨三位校尉,勇武之外,各都有不凡見識,這一點上要遠勝虎牙、蕩寇、威烈三軍中同級校尉去。
見事已擊破,臧霸與段煨尋趙雲道:「中曹軍之計也!將軍,我等當速退!」
趙雲答道:「敵軍糾纏甚緊,各部盡有人在接敵,若貿然退之,死傷必眾!且先前戰死卒兵遺骸亦難得保!」
「為將者豈能常懷婦人之仁?」先前勝虎豹騎時,便知自家這位將軍指揮騎兵實在犀利,不過仁心太過也實使人無奈,段煨新任校尉尚不好質言,臧霸顧不得尊卑,厲聲道:「再不做舍取,全軍俱將有危!」
趙雲也知道此時當捨棄一部分曹軍重圍中的卒兵,保全大部才是道理,只是就此突圍而走,被捨棄的卒兵將超過兩千之數,實使他難下定奪,猶豫間,旁邊已有人出語道:「將軍且領軍突圍,某願領曲下斷後,救援接敵之各部!」
眾人回視,出言的乃趙雲中間下轄之軍候吳朴,這位小胖子如今大概為鄧季麾下最年輕的軍候,才只得十九歲,平rì相處時溫順如同羔羊,未語先有笑,靦腆得緊,逢戰時卻變了個人,如同瘋狗一般,勇悍難逢敵手的。
麾下愛將yù留斷後。趙雲更難捨他,搖頭道:「你只一曲人馬,難為此事!臧校尉且領人馬先突圍,某自領中軍斷後!」
從來沒有將軍斷後,部眾先走的道理。臧霸、段煨俱搖頭,溫和的吳朴難得發怒,厲聲道:「軍中豈可無將軍主持?末將一曲雖少。卻不懼曹軍之圍!」
言畢,吳朴高呼道:「曲中諸兄,且隨某行!」
「喏!」
吳朴麾下五百人,先前戰中折損甚少,此時聽到少年軍候的招呼,不顧疲憊。俱齊應聲過,打馬轉回隨他往戰場中撲去。
少年領所五百人呼嘯而去,恐有不測,趙雲心如絞痛,臧霸亦汗顏道:「將軍且領軍突圍,某率人馬接應吳軍候去!」
中軍牛角號「嗚嗚」吹響時,卒兵們紛紛脫離戰鬥。開始隨中軍突圍,只是連同郝昭在內兩千餘人陷得深,要走已是不便。
吳朴早看見「郝」字旗所在,領頭突回,當先殺入去接應郝昭領着的五六百騎。
曹軍只顧死死困住郝昭等,吳朴領曲下五百人突入時,外圍兩名曹軍裨將來擋,俱被少年一合刺於馬下。再突入,迎面正遇到王忠。
天下大饑荒之時,民間吃人肉屬於正常事,然而曹軍中這位王忠為將,也是親啖人肉才得熬過饑荒來的,自持勇力過人,便親領千人來堵吳朴。
待兩相錯馬時。王忠揮大斧連砍,吳朴輕輕側頭避開,長戟已其迎面電刺而出。
王忠亦低頭避過,不料對方回戟時。正鈎掛在他肩膀甲冑上,順勢一扯,一股巨力湧來,王忠頓時失重,跌落下馬去。
吳朴彎腰,順手已扯過王忠所用大斧,左手長戟拖着地上王忠,右手持長斧,縱馬砸入敵軍中去,單手揮動大斧三次,便連砸死三人。
對面驍將雖年輕,所為卻猶如神人一般,使王忠所部盡駭然,不多時被便被卒兵殺散開去。
尋到郝昭,小胖子才抖開長戟一路拖拽來,已死得不能再死的王忠,大聲道:「郝校尉,將軍令你等速與他部匯合突圍!」
吳朴人少,郝昭便問:「我部若出,足下何往?」
「尚受命往迎各處卒兵歸!」
郝昭亦想留下,然回顧身邊數百騎,被曹軍圍得久,此時才得稍歇口氣,一個個俱粗喘得厲害,實已不能再戰,只得恨恨道:「足下當保重,某等再有相聚之時,當把酒共歡!」
言畢,領麾下卒兵突出去先尋趙雲。
郝昭雖走,各地被困住的卒兵卻還有千餘,吳朴便往最近一處戰團殺去。
待覆突入敵圍,匯合被圍困之兩百餘卒兵,臧霸亦已領一曲人馬殺回來,見到吳朴,喘着氣,沒好氣