四月初，袁紹聞文丑連挑戰近十日，曹操都再不敢觸其鋒芒，不由大悅，令以金帛重獎文丑，同時傳令鄴城、黎陽，讓沮授、郭圖陸續發給糧草，準備大軍硬攻曹操營寨。
袁譚揮師圍攻濟北治所盧縣，忽一日，樂進選死士三百人自城中殺出，袁譚不備，衝車投石車被焚毀去許多，盧縣之圍稍解。
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雒陽城中，收到來自河東的信報，軻比能已逃出境內去了。
鄉老院的組建還需要很長時間，就算組成也得先觀察一段，不能一開始就完全委用。太守、將軍們回轄區之後，鄧季尚與田豐、賈詡、徐庶每日在衛將軍府商討立國各事項，主要是首批閣臣、六部等上上下下職位的暫定人選、薪俸等事，只田疇事忙，偶爾才來參加。
今日聞軻比能已逃出，鄧季才忍不住提出疑問：「我等既已定鮮卑中只籠絡步度根，何不殺軻比能以絕後患？」
賈詡笑呵呵道：「主公當知，步度根雖憨直，然其族卻似猛虎，欲飼猛虎，必不可使其飽食，否則遠去也！」
若按鄧季的新制，「主公」這稱呼似乎都有些名不副實了，不過越是如此，如今賈詡、徐庶反而越叫得情真意切。
田豐只是笑笑，不肯多言為弟子解惑，賈詡解釋之後，怕鄧季還不明白，徐庶又道：「鮮卑數十部，今勢漸大，只未得合一也，實已強於匈奴、羌，不可不早備！若殺軻比能，步度根歸後必並其部眾。兩下本遠隔，步度根今雖感恩，然待其勢大。無復再求主公處，亦當漸不得聽用也。不如留軻比能性命。使兩下爭鬥不休，既弱鮮卑之力，步度根又或尚有求於主公之時，更不易叛。」
鄧季這才恍然，政略陰謀實在不是他的強項，只好不顧，轉話題問：「今日當議何事？」
徐庶面色一肅：「收支！」
聽到這兩個字，田豐、鄧季面色都有些發苦。賈詡開口道：「主公行四等民之策，民負遠輕他處，可否略增民稅？」
「不可！」對這個提議，鄧季堅決反對：「便鄉老院組成，亦當先立規，之後法度或有變，然於事農者，永不加賦！」
從劉備手中討回南陽後，鄧季治下百姓如今有近七十萬戶，三百餘萬人口。四等民之策下，每年收入的稅賦接近四百萬石，此外官府與甄氏合作的商行。分店幾乎已經開到治下的每一個縣，專賣鹽、鐵，紙張等，收入也還可觀。
仗着沒有世家豪族在其中截取，鄧季的官府每年收入已經很不錯，但是比起各地諸侯，開支更恐怖。
鄧季麾下，軍中卒兵如今有六萬五千多人，勇卒的薪俸為每歲十二石。輜輔兵為八石，雖然磐石、平涼和只剩空殼的武衛軍卒兵薪俸減半。可光這一項，每年就要支出五十萬石去。軍糧消耗還要另算。
各縣徵收到賦稅後都要按比例先提留部分為官寺所用，全年下來，雇民做事的開支也要三四十萬石。
此外，為數也不少的監察、差役、文吏、縣令、郡守、大小軍官，全都是要付給薪資的。隨着大元立國，還要增加更多職位出來，鄉老也得一筆開支。
薪俸之外，置辦兵器、甲冑、藥材、戰船、戰馬，才是真正花費的大頭，而且半點都省不得，還要為戰爭預留軍糧。
既要免徭薄賦，又要備雄軍爭霸天下，這本就是矛盾的兩件事，鄧季走到如今，昨日再議定下各級官員俸祿後，君臣幾個關門一算賬，突然發現，年收入已經不夠給付新朝的官員薪資了。
鄧季這位主公甚無見地，絕大多數時候都是按眾人商議的結果做事，不過一旦在某件事上堅持，身邊的文武們包括田豐又都會儘量遷就配合他，這是長期以來形成的局面———幾乎凡是他堅持的，事後都有奇效。賈詡提議增加賦稅來解決難題，被鄧季一口否定，他自己也就不再堅持，反而皺眉去另想辦法。
增稅開源不行，徐庶便想到節流：「可否減卒兵、監察薪俸？又或適征勞役？」
這次，田豐已先反對：「卒兵、監察為國之基石，不可自毀！免徭役方得百姓之心……」
鄧季也搖頭不同意：「我治下之民，既不加賦，亦不許有徭役！」
其實這些年治理下來，司州民間甚富，便是平民之家，家中也多有餘糧，不過那是屬於
