拿下數百縣兵防守的陽邑沒任何難度，甚至都沒發生戰鬥，發現黑山賊大軍壓境時，陽邑縣長、大戶全選擇了逃離城池而不是堅守。
有陽邑縣長逃出相告，又有斥候回報，輸糧大軍行到晉陽便止步，民夫車輛全躲進城內，只張懿領着官兵迎上來。
與張懿提前對戰沒什麼好處，若黑山賊戰敗，自然一切休提，若官兵戰敗，輸糧隊膽怯，再不會出城南下，不論勝敗這筆糧食都難到手。斥候回報官兵動向後，張燕又帶着黑山賊迅速退回沾縣，若張懿領兵再追來，還可退回太行中去。
官兵全有坐騎，行軍速度快得多，不過黑山賊人多，太行中精壯不下二十萬，張懿也害怕離得太遠，一旦被張燕纏住，黑山賊分偏師取晉陽可就危險，並不敢過於逼近。
你來我往試探兩番，一時竟成僵持之局，張燕擺出一副不見糧草絕不與其見陣的架勢，京師百官和衛士們可還等着領俸米，張懿不敢過多耽擱，只得又領輸糧隊上路。
其實以往已交手過幾次，有這兩萬五千官兵在手，還有小半是戍卒，張懿有信心黑山賊就算來十萬之眾，他也能殺退，只是護糧草要多費力氣罷了。
果不其然，出晉陽剛過陽邑，斥候回報，黑山賊又從後面追來，官兵忙列陣以待，民夫們在各郡官吏率領下，也自持械警戒，在張懿心裏，這四萬民夫是他為防萬一佈下的後手，所調大半是服過兵役的農戶，讓各郡配置上器械不說，領隊也全挑不缺膽略的郡吏。
這一次，張燕沒有再退讓，遠遠結好陣勢後，七萬黑山賊緩緩壓上。
秋風肅殺，落葉蕭蕭，曠野里萬物驚避，大戰一觸即發。
兩軍只隔一箭之地時，張燕方止住前些，剛穩住陣腳，官軍隊伍里一騎打馬飛出，手舉長刀來回奔馳兩趟，耀武揚威好一陣，方大聲喝道：「某乃西河楊居，誰敢出戰？」
這就是所謂的陣前邀戰了，在後世，此等行為或許被視為可笑，可命亂箭射殺，但此時勇者挑釁單挑廝殺，最易讓人熱血沸騰，卻是鼓舞士氣的不二法門，注重禮節、君子風度的這時代人，絕不會下達射殺命令。
見楊居出陣，官兵陣里頓時一齊喝彩，黑山賊眾中左髭丈八按捺不住，飛出迎敵。
「左髭丈八來也！」
這位名號為左髭丈八的將領，左臉上長着刺蝟般硬髯，右臉卻光潔無須，甚是怪異，因此得了這號，不過他向來武勇，躍馬直奔楊居，不過兩合，刺傷其肩臂，見楊居負傷逃回，黑山賊群中俱都大聲鬨笑起來。
自家得了頭彩，張燕自然大喜，令旗一揮，喝聲道：「前軍迎敵！」
便有騎卒飛馬去傳令，一會功夫，黑山賊中前軍萬餘人便脫離本陣，往官兵陣勢衝去。
這萬餘人前軍歸劉石統一指揮，卻是由三股大賊合兵組成，於羝根所部便在其中，卻不少精銳之士，只是，黑山賊各部混雜，平日又沒編制過，衝起來未免陣型凌亂，隊伍里更是十八般兵器都有。
黑山賊前軍萬餘奔跑迎來，遍野里響起粗重的喘息聲，初歷戰陣的新卒免不得手心出汗。官兵多為騎卒，只有盾兵和弓手下馬佈陣，那裏肯輕易放這些黑山賊壓近，待大隊人馬進入射程，陣中別部司馬扯紅脖子，吼了聲：「射！舉盾！」
三排弓手早扯動手中利器，弓如滿月，聽到喝令，俱都鬆手放弦，漫天箭雨頓時劃破蒼穹，直落入山賊們的衝鋒陣中，山賊中也有射手彎弓還射，慘嚎聲在兩面陣中驟然響起，拉開了鏖戰序幕。
官兵弓手比山賊多，也整齊得多，這一波箭雨至少帶走七八百條黑山賊性命，有人直接被勁疾射穿定在地上，發出臨死前的哀鳴，但沒有人肯發慈悲理睬停留，全都直接從他身畔奔過，沖向前方。
在己方弓手射出的第一時間，最前端刀盾兵們便高舉起盾牆，對面稀疏射來的箭傷害並不大，在弓手第二輪箭射出的同時，後排兩翼五千重甲騎士已策動戰馬，往黑山賊群衝殺去。
「左翼速向中接應！」黑山賊各部太雜，不能如同官兵般組出純粹的兵種，只是簡單分前後左右中五軍，若再要細分，那就是各渠帥統領的所部了，憑前軍萬餘人，上前只有給屠殺的份，見官軍重甲騎發動，張燕忙指揮左翼上前接應。
左翼也有萬
44.初戰
