待徐晃與蕩寇軍各校、曲趕回懷縣時，城內叛亂早平。
原郝萌校之卒兵，在這場亂中折損三百餘，隨郝萌叛之五百人，除郝萌叛亂外，尚有一位軍候、五位百人將遇害，可謂元氣大傷。
昨夜好一場大亂，城中費、李、王、崔四族十六歲以上男丁盡被韓浩所部斬殺殆盡，婦幼盡俘，與焦觸家眷一併解往河南去。
整rì里，蕩寇軍都在懷縣城內大肆搜捕叛黨，自郝萌府上搜出與數家豪族來往之書信，憑這些將來倒可以按圖索驥，捕殺宗賊人家；焦觸府中搜出與張晟、郭圖之書信，然已無用處亂起時，韓浩等卒兵少，幾處城門俱無人看顧，百姓外逃者甚眾，郝萌、焦觸事敗的消息想必亦被他們帶了出去」「。
初聞時，徐晃本yù以焦觸等叛之事誘張晟往攻，見事已不成，便勒令全軍居於城中，故意散佈傳言，謂因郝萌之亂，蕩寇軍損失四千卒兵，需休整時rì，方可再出城討宗賊。
一夜間大亂，民間可知焦觸、郝萌事敗，卻難得明其中細節，徐晃所散佈假消息便難分辨。
待細作將蕩寇軍折損之數報往城外，張晟不妨有詐，他料徐晃原不足九千卒兵，今折損過半，再非自家之敵，便益發驕縱起來，每rì聚眾擄掠百姓，只待袁紹兵來，共取河內，袁紹已許其河內太守之職。
張晟乃共縣人，共縣張氏於河內本勢大，族人千戶。部曲足上萬。姻親故舊遍佈河內。張晟素有名望，故眾宗賊推其為首，如今聚眾已六萬餘，卻也知自家麾下良莠不齊，難比河南軍馬jīng銳，平rì里只以sāo擾為主，不敢輕與決戰。
得郭圖回報，袁紹初聞焦觸、郝萌懷縣yù起事時。因公孫瓚雖退守易城，存糧三百萬石，又深掘溝、高築牆，不似還能出城為敵的模樣，然青、冀、幽還有其田楷、單經等不少舊部在，又有太行張燕虎視，他自家不敢輕出，本yù遣顏良統兩萬軍馬南下，相應河南叛軍與宗賊。審配素來見不慣郭圖小人之舉，阻之云：「自董卓亂起。將軍舉事，海內來投。士民歡欣，三軍效命，諸侯莫有不從命者！此祖上蔭庇，將軍善正之故也！然今謀一郡之地，數千武夫，何寄望於yīn私小人輩？素聞河南軍敢戰，張晟統烏合之眾，若焦觸、郝萌事不成，張晟定難敵，則吾兩萬軍蹈麴義覆轍矣！」
審郭相爭，袁紹不能決，待張晟書信至，聞蕩寇軍因亂已折損四千卒，大悔道：「若吾軍南下，河內已平！審正南誤我！」
即遣顏良統軍南下，辛評為監軍，只是其部多為步卒，方入河內之境，張晟等宗賊被河南軍蕩平的消息已傳來。
徐晃假作折損過半，藏軍懷縣休整，張晟不防，自屯兵於山陽，以待顏良軍至，共取懷縣。
虎牙軍處，張晟亦遣細作每rì探查，聞其等只在黃河沿岸之河陽、溫縣、平皋出沒，更是放心。
未料徐晃通書太史慈，約定時rì往攻後。蕩寇軍輕騎夜出懷縣，半rì多功夫便到山陽城外。
山陽地狹，峽谷眾多，張晟屯兵與此只為防騎兵衝突，然為徐晃八千軍阻於外，自家亦難突出，一rì後，太史慈領兵亦到，共困張晟。
城內人馬是對方數倍，若河南軍攻城，張晟倒是不懼，然徐晃已令人於城外誦讀與郝萌勾連之豪族，言其等論罪當誅，已有河南兵馬往討。
宗賊們來源紛雜，各族族內事高於一切，參與反叛之家，能戰男丁、部曲多已聚集此處，凡被念到名字的，誰不心驚膽顫？
筋骨相連，未曾被叫到的，亦皆惶恐，當下各族鼎沸，俱yù歸家去，士氣大跌，又不能放任他們分批出城給河南兵馬屠殺，張晟無法，只得一戰，乃列全軍出城，與太史慈、徐晃戰於山陽縣外。
自各地宗賊起事，河內紛亂，雖亦有宗賊運氣不佳被盪滅的，然畢竟少數，其等尚未真正與河南兵馬交過手，往rì屠殺平民時儘快意，只當自家已是無敵，此時方知何謂jīng兵。
各路宗賊本非齊心，若有折損都是自家勢力，便各愛惜羽翼，不肯向前，又不通戰事。待戰起時，太史慈帥虎牙軍衝突右翼，徐晃攻左翼，俱以徐盛、車黍之果毅校在前，反覆衝突，宗賊們自然大亂，六萬人馬雖多，卻也只能為卒兵們衣袍上添星月罷了。
該戰，河
