「貴人，我等究竟該如何？」
牛車夾雜在緩慢北行的隊伍中，這輛上面並沒拉運財物，只載着隊伍中唯一的囚籠，內里關兩名漢女，此時惶恐出言的少女只十六七歲模樣，雖蓬頭垢面，還有淚痕在，卻也掩不住其明亮無瑕的絕美容貌。
囚車中另一位婦人年紀比少女略大些，一張瓜子臉，顏色亦是絕美，衣着白裙，只是雲鬢散亂，已多日未曾梳理過，聞少女言語，面上並無豫色，安然答道：「我早言過，或忍辱苟且於世，或捨命全節，如此而已！」
「我亦知之，」少女語帶哭腔：「可上黨已被夷狗佔去，今行到其境，這便捨命麼？」
少婦忍不住摸摸袖中那把小剪，平日針線活少不得要用它，這時冷冰冰的金屬足讓人安心不少，便輕聲反問道：「何時不可？」
其他被擄掠來的婦人通用繩索捆綁串連，唯有這兩個未上綁，又乘坐這囚車，可見其特別處。
行在囚車後的卻是一串高冠士人，繩索前端就系在囚車上，最靠前的文士，才得二十餘歲，此時亦仰頭沖那婦人道：「阿珞，昨日我聽看守的匈奴人說話，上黨近日有人截殺其等，他們也不得安心，吾等未必便死！」
捆綁在一起很難行，稍不留意便會倒地帶翻別人，若惹凶神惡煞的異族人過來，定又免不了一頓鞭笞，自己受苦不說，還要連累同一條繩索上捆着的體弱文士們，少年身後那長須中年人之前一直小翼留神腳下，聽到這的話，忍不住開口發問：「子美尚通匈奴語？」
長須中年人雖同穿寬袍，頂着的卻是武弁大冠，與其餘人的進賢冠或長冠大不同，這標示他的身份是一名武人。
見幾日彼此通過名號，可聽身後武人叫自己表字，少年嘴角還是輕扯了一下，匈奴人無知，見冠帶者就留下，卻不知其中身份大有差別，幸好其內沒有頂建華冠與方山冠的舞樂優伶在，否則真是損自家這等人的臉面。
若在往常，是否答覆這武夫全要看自家心情，可現在綁在一條繩索上共患難，少年還是低聲答道：「家中奴僕曾有往匈奴境行商者，略識得些！」
車中白衣婦人閉目想了一會，還是不信，疑問道：「外兄（注1）莫非聽差？前日曾傳張楊已隨匈奴反，并州盡沒，何來中途截殺者？」
少年文士搖搖頭：「絕非如此，聽其等話語，與其等為敵者應為黑山賊！」
「張燕？」婦人幽幽一嘆：「又是賊人？大漢之賊，何其多也！」
少女卻紅了眼圈，憤道：「管他是否賊人！能殺夷狗替我兄弟族人報仇者，便是好的！」
「小姑所言不差！」後面又一名少年亦大聲附和道：「凡滅殺此等夷狗者，吾必敬之！」
「噓！夷狗巡過來了，噤聲！」
囚車中這兩位絕色佳人，乃是擄掠者們準備進獻單于的禮物。
少女姓周，名昭，已故尚書周毖之女，其父曾與伍瓊共舉薦張邈、韓馥等人為官，受其等反董牽連，被董卓誅殺，周昭與兄弟奴僕等逃出長安，躲藏河南鄉中，兄弟等為避禍，平日並不戴冠，待遇匈奴狼騎來，盡死，只剩她一個，匈奴頭領見其絕色，留之以獻單于。
另外那婦人身份更加顯赫，她就是劉辯被廢為弘農王后所納的唯一一名姬妾，被稱唐姬的，本名珞，其父唐瑁曾為會稽太守，潁川人。
大族之子，未及冠者不能成婚，劉辯年幼，她的身份僅是一名姬妾，算不得妻室，回潁川家中後，父親幾次要她再嫁，雖誓死不從，卻也難擋諸般逼迫，便離家往河內姑母家暫居，不料也遭此難。
歷史上，劉辯被董卓毒殺之前對其所說的「卿王者妃，勢不復為吏民妻，幸自愛！從此長辭」，果激得唐姬終身替其守節，其父數次逼迫皆未成，後李傕抄掠關東，擄掠到她，想要迎娶，亦寧死不從，最終竟未成，氣節可嘉，後賈詡聞之，告於獻帝劉協，方拜她為故弘農王妃，天子以嫂待之。
後面先發話的少年文士乃是唐姬姑母之子、她的表兄淳于珏，字子美。
春秋時有小國名州，亡國於杞，公族定居於淳于城，後復國，改國為淳于國，再亡國後，族人以國名為姓，是為淳于，傳到兩漢時，乃齊國、河內兩地內望族。
長須中年武人則叫韓浩，字元
103.難民眾
