因有貧有富，饑荒程度不一，出外攻掠的黑山諸部並未合兵一起，大都在與冀州官兵各自為戰，官兵和城中大戶卻早有防備，一時黑山賊在冀州竟是負多勝少，六月，張平難領兩萬精壯親征中山國漢昌縣，巨鹿郡重甲騎突越境助戰，新任中山相亦着郡國兵來襲，兩下夾攻，張燕竟吃大敗，損傷過半，只得退回滹沱河重整隊伍。
張燕吃了敗仗，一時怒火難遏，想及烏合之眾終究難敵精銳，郭典雖已調任，中山郡國兵也不足慮，只是巨鹿這支精銳官兵重甲騎到底是禍害，便傳檄召諸賊精銳之部，欲一舉殲之。
為此之故，待檄文傳來，鄧疙瘩因前番對陣麾下精銳給張燕留下的映象深刻，亦在被邀之列，雙方如今可還沒到盡釋前嫌的地步，尚得仰人鼻息的少年實不敢再得罪這位大賊首，一時無法，只得辭別伍窕和有孕的焦姬，將谷中諸事盡托伍恭、常德兩老，自領百名勇卒、三百輜輔兵，往北而去。
皇甫嵩留在巨鹿的這支精銳重甲騎，戰後若能救其傷俘，對自家勇卒可是一大補充，因此出征時，除太史慈、車黍、韓齊等外，鄧季還帶上李當之同行。
李當之這位小名醫勉強也能騎馬，只是考慮之後還要拉運傷兵回來，鄧季仍在谷中套二十輛馬車跟着，去時正好裝運輜重。
諸事安排妥當，四百餘騎，二十輛馬車便啟程往滹沱河而去。
數年來受黑山賊頻繁攻掠，冀州毗鄰太行又尚在官軍掌握中的城池全都緊閉着城門，俱擺出一副嚴防死守的架勢，輕易可不會出來，黑山旌旗又能在各部賊人中通行無阻，鄧季等一路北行，也沒人來騷擾。
途中抵趙國中丘附近時，充作斥候的懶顧等回報，偵得縣城下尚有數千黑山部在圍城，只不知是哪一部。
鄧季記得月前就得聞劉石部來攻中丘，已是鎩羽而歸，城下的自不會再是劉石，倒不知又換了何部，一時好奇，便領兵過去想探個究竟。
待黑山旗近前，早有嘍囉來問過，兩下互報，卻是眭固部在此，言及他欲替劉石報仇，已圍城十餘日了。
得知鄧季前來，眭固是個八面玲瓏的，向來討喜，忙派人將他接進中軍帳來，鄧季領太史慈、車黍入帳，兩位渠帥坐定，相互敘話。
眭固部不以精銳見長，此次並不得召，待得知鄧季是趕去北面為張平難助陣的，倒是好生羨慕了一陣。
鄧季亦問過，這中丘雖然城小，卻有護城河在，又得城中豪族大家死力相助，亦防守得森嚴，前番劉石圍觀月余，糧盡退兵，反倒被城中一番追殺。換眭固來圍城十數日，也絲毫不見破城指望，反倒折掉不少人馬，若再攻幾日不破，只怕也要因糧草不足暫撤了。
鄧季陪他嘆氣一番，只是張平難有召，可不敢留下助陣，在眭固軍中歇息了半日，與他兩下別過。
餘下再無他事，待到了滹沱河，鄧季入帳見過張燕，告辭出來時，背上已被人輕拍了下，他忙轉頭，背後站着的卻是已兩年不見的田麻子。
「田校尉！」在這亂世能遇到故人，確實值得欣喜，鄧季忙笑道：「卻是許久不見！」
田麻子如今已比記憶中蒼老許多，此時倒還有精神，面上粒粒麻子都在放光，興奮地拍着鄧季肩膀道：「哈哈，兩年不見，你小子倒成一方渠帥了！且還有名，太行如今哪個不識得你鄧疙瘩？」
鄧季忙傻笑着謙遜：「小子不過機緣巧合，適逢其會罷了！」
田麻子卻不以為然，擺出一副我有功勞的模樣，摟着他道：「哪裏？當初老子就看你小子是個有本事的！不然能讓你這么小年紀便當上屯長？」
說完，他又道：「於羝根軍中尚有故人在，小子，不一起去看看？」
這才知於羝根部也曾受邀，卻不知還有哪些熟人在，鄧季亦不由好奇，便請田麻子陪着，先回去讓太史慈與韓齊領人立營帳，自家則領車黍與他去會故舊。
同行中，待田麻子將別後遭遇說過一遍，鄧季才知當日他們一路往西北逃亡，以步卒對官兵重騎，只能且戰且逃，始終甩不掉追兵，最終非但羝根將軍遇難身死，四校尉中劉滿刀、孫駝子亦戰死，如今竟只剩龐雙戟和田麻子還在。
而鄧季當初的直屬上司，田麻子的侄兒天小侃軍侯，也在陣中被官兵斬殺，亂世中人
71.舊識
