她爹也說，是啊，何員外這裏深宅大院，離着縣城也遠，安全得很，你就安心住着吧。
雖然覺着不能出門太悶，但還是小命要緊，趙美娘於是答應下來。不久，便淪陷在何員外的溫柔攻勢中，徹底斷了回家的念想，一心一意做起了金絲鳥……
待她供述完畢、簽字畫押，魏知縣便命把她父親帶上來。
見趙美娘已經招供，她父親也沒什麼好隱瞞的了，便招供說，當時以為女兒被林家打死，悲憤之下告女婿殺人。結果不久之後，馮秀才便登門坦白，說美娘並沒有死，而是在他那裏。
聽聞女兒還活着，趙老頭是又喜又怕，喜不用說，怕是因為誣告要反坐，還得罪加兩等。
正在左右為難之際，他的老朋友何員外來做客，主動問起美娘的事情。趙老頭知道何員外見識廣、注意多，忍不住將真相說給他聽。
何員外聽了說，你們不去官府坦白是對的，不然就得反坐，是要掉腦袋的。何常是堂堂糧長，說出話來自然可信。這下可把趙老頭嚇壞了，央求何員外給想個辦法。
何員外想一想，便說既然如此，就讓美娘先住我那，你們還當她死了，繼續告就是。趙老頭一想，也只能如此，便讓馮秀才將閨女送去了何員外家……
就這樣過去一個多月，那具女屍出現了。官府通知趙家人去認屍，趙老頭趕緊知會他便宜女婿拿主意，何員外讓他們一口咬定，死者就是趙美娘，才有了驗屍現場那一幕！
但陳知縣最終認定，死者並非趙美娘，趙老頭也只好罷休。
就在趙老爹以為，事情要平安過去時，浙西分巡道何觀察，前來縣裏審視冤獄，何員外攛掇他將富陽縣上下，一股腦告上衙門。
趙老爹自然不敢。何員外拍胸脯保證，說只要你告，就一定會贏，從此永絕後患。趙老爹還是不敢，何員外便威脅要將趙美娘送回林家，他也只好就範……
結果，真的就打贏了官司，不但犯了案，還把富陽縣的官吏，拉下了馬。
再後來，他聽說王刑書的兒子，求人寫狀紙翻案，便趕緊通知何員外。因為王賢是個賭徒浪蕩子，加上富陽正處在沒有知縣的混亂期，是以何員外乾脆派幾個人，在賭場附近把他打死了事……
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再提審趙老漢的兒子，也是一樣的口供，至此，案情已經差不多明確了，但有一點魏知縣不明白，問二人道：「你們為何這麼聽何常的話？怕不只是閨女在他手裏吧。」
兩人囁喏着不敢答話，魏知縣三木之下，才吐露真情道，何員外不只是糧長，還是錦衣衛的百戶！
魏知縣心裏一顫，對負責記錄的李刑書道：「這段抹去。」
李刑書點點頭，其實他壓根就沒敢記這三個字。
因為錦衣衛的凶名太盛了，在指揮使紀綱的帶領下，更到了無法無天、濫殺無辜的地步。在他們眼裏，什麼王公貴族、什麼朝廷大員，都如草芥一般。只消冠以建文餘孽的頭銜，便可殺其全家！
這是一群無視王法的凶神，哪怕一個小小的百戶，也是魏知縣得罪不起的！
那廂間，胡捕頭聽得心驚膽戰，怪不得那廝那麼大口氣，原來有錦衣衛這座大山撐腰啊！
待到提審何常時，魏知縣的氣場便弱了很多……
何常也已經恢復了鎮定。他是世襲糧長，見官平起平坐，可以不受刑訊。而且這個頭銜，得上報戶部才能奪去，州縣無權剝奪。是以大喇喇的坐在杌子上，回魏知縣的問話。
魏知縣問他，為什麼要窩藏趙美娘，他說是幫朋友忙。
魏知縣問他，為什麼要唆使趙家認屍，他說是幫朋友忙。
魏知縣問他，為什麼要脅迫趙家上告，他說是幫朋友忙……
魏知縣問他，為什麼要派人謀殺王賢，他說是幫朋友忙……
魏知縣就是泥人，也有三分土性子，忍不住諷刺道，難道你金屋藏嬌，也是為了幫朋友忙？
「是的。」何常點頭道。簡直是天字一號熱心腸。
「那你為何要逃跑？還意圖殺人？」魏知縣冷聲道。
