當然她煉的是精簡過了的版本，塗盡擷其需要而傳授，不過涉及神魂之術又哪裏會簡單？再加上塗盡的脾氣實在不適合當一個好老師，所以這女娃兒和寧小閒一樣，開始了苦｜逼的修習生涯。
不過阿離早慧，習得雖然痛苦，卻理解幾位大人的好心，更明白這是自己活下去的惟一辦法，因此練起功來也十分賣力。女孩兒才知女孩兒之事，每當精疲力盡的時候，寧小閒便會鼓勵她：「再加把勁兒。待得換出了身體，你就不必困在這神魔獄當中，而是可以每日陪在寧羽身邊啦！」
果然阿離聽到這句話之後，哪怕再苦再累，也是咬着牙能夠繼續下去了。
這一路回去平靜無波，倒是中間接到了個有點兒糟糕的消息：慶忌公子居然從汨羅手裏逃走了，救出他的人，一出手就是雷霆萬鈞。為了保護汨羅的安全，他身邊的守衛死了四個，連師無崖都身受重傷，可見這一戰的慘烈。
汨羅推測來者是陰九幽的化身。不過他也在口訊中胸有成竹地說道，就算慶忌被救走了，也扭轉不了接下來的局面。這人不會無的放矢，寧小閒轉眼就將對他的擔憂丟到腦後去了。
這一日從空中俯視，巴蛇山脈宏大的群山輪廓終於在視野里漸漸清晰、放大起來。
此時已是早春三月，在生長之力統治的巴蛇群山上，春天來得特別早。樹梢上落着未消融的白雪，地下的凍土還堅硬如鐵，山上的數千種樹木卻已經急不可待地抽枝發芽、披掛新綠。從高空俯視巍峨群山，光是一種綠色就已經有十八般變化，既有濃墨赤醬，又有嫩青翡色，層層疊疊如暈如染，而點晴之筆，就是穿插於無限綠意中的奼紫嫣紅。這樣的美景，就是丹青聖手，也難繪其神韻之萬一。
在巴蛇山脈，花兒遠比其他地方開得更早也更艷，泣血的杜鵑、粉面的桃花、豐盈的山茶花笑靨迎客，第一眼就能讓人陶醉其中。只有久居在這裏的人才明白，表面的花團錦簇掩蓋了其下多少明爭暗鬥。
在這裏，連一株植物都生存大不易，何況是妖怪？寧小閒遙想自己第一次踏入巴蛇森林時，還要喬作仙匪；要進入隱流門下，還要將自己這個大活人偽裝成藤妖；想要喚醒巴蛇真身，還要騎着滄龍偷入水道，做賊也似地偷偷摸摸，如今再回返卻已是今非昔比，至少在這偌大的隱流之中已經堪堪站穩了腳跟，只看接下來這一場談判了。
時隔數月，巴蛇森林裏果然又是另一番氣象。隱流不再封閉自己，與巴蛇森林接壤的紅雲台地上空常常有仙派妖宗的流虹飛過。她和隱衛們路過第一次跟隨仙匪進來時遇到的那棵巨木精，果然看到它和夥伴們忙着收走訪客們手中的令牌。
巴蛇森林雖然不再拒絕友好的拜訪，但外人仍然不能馭劍從空中而行，否則會被視為對這個強大妖宗的挑釁。因此來訪的仙宗人士，仍然要從巨木精這裏遞了牌子，再由引路使帶進森林之中。
汨羅送的渤魚黑車，車身過於龐大，不適合在森林中馳騁，已經被她收了起來。按照隱流的規矩，回到駐地的妖怪，照例也要到分散於巴蛇森林的各個角落的巨木精這裏來報備一下的，她是這一次外出活動的領隊，所以只需要她來登錄了訊息，眾人也就都一起報備了。
她上前一步，將手按在巨大的樹幹上，任它記錄自己的氣息。她如今是仙植園園長，作為靈木之一的巨木精自然認得她，又知這個園長脾氣很好，於是垂下柔軟的枝條，上頭還帶着兩三片新發的嫩葉，討好似地輕輕摩挲她的手背。
好癢。她咯咯笑了兩聲，隨後就感覺到一道視線落在自己身上。
這道目光來自身畔不遠處，一支人類仙派的隊伍里。她六感靈敏，循着這道目光看過去，發現一個小小少年正瞪圓了眼看着她，驚奇道：「你也是妖怪？」
他看起來約莫十歲年紀，長得唇紅齒白、面若冠玉，一雙烏瞳杏眼，無端令她想起了「明眸善睞」這個詞來，只是他的臉型有點兒嬰兒肥，薄唇又略翹起，像是和人撅嘴賭氣一樣，配上一雙滴溜溜亂轉的大眼睛，怎麼看都是一副粉雕玉琢的金童子模樣，可愛得緊。
他身上那一襲斜領開扣的衣衫，料子也是極好，以寧小閒的眼力，一下就能看出這是善蠶坊去年秋末推出來的新款，光這一件衣服恐怕就要七百兩紋銀。
看來，
