蕭府之內，菜已冷，酒已殘，窗外，夕陽已西下。蕭寧與簡放兩人相對而坐，卻是相顧無言。府邸裏面很安靜，但他們二人卻知道，此時在越京城內，一場驚心動魄的戰鬥正在進行中。不論誰勝誰負，越國都將就此發生劇烈的改變。
簡放伸手拿起酒壺，搖了搖，卻又頹然放下。
「該結束了吧？」他問道。
「差不多了吧？」對面的蕭寧卻也不敢肯定。
門外響起啪啪的敲擊聲，兩人對視了一眼，蕭寧低聲道：「進來。」
門被推開，一個漢子走了進來，簡放有些眼熟，心知必是在龍游縣城殘餘下來的蕭氏族人。「大少爺，已經結束了。張寧大獲全勝，梁一刀，梁一劍當場被殺，太子吳京被生擒活捉，兵部尚書周泰被下了大獄，眼下，張寧父子已經控制了全城，正在城內各處張榜安民，聲稱他們將解民倒懸，開城門迎接太平軍進入越京城。」
雖然早知事情的結果必然是這個樣子的，但簡放與蕭寧二人都還是忍不住嘆了一口氣。
「想不到大越就這樣完了。」蕭寧搖搖頭。
簡放臉露悲戚之色：「早知如此，蕭老夫人和我們又何必在龍游縣城拼死抵抗，結局仍然是沒有變。」
「那不一樣！」蕭寧低聲道：「母親率我等去龍游縣城，半是國讎半是私怨，倒是將簡將軍你拖下了水，害得你屬下死傷慘重，我很是過意不去。」
「話不能這樣說，現在我好歹還剩下了千餘部屬，如果當日不是你們去，我就逃到了中平郡城，最終還是要隨老皇帝一起出征，那別說千餘人了，只怕連我，也早就成了刀下亡魂。一飲一啄，自有天定。更何況，我還結識了蕭兄你這樣一個好兄弟。」簡放道。「大越完蛋了，馬上就要改朝換代了，蕭兄，接下來你有什麼打算？」
「我們蕭氏一門與洛一水部結下了仇怨，我父慘死於洛一水之手，而洛部在龍游縣城被我們所阻，亦是死傷慘重，更是間接導致了洛一水兵敗如山倒，現在洛一水舊部大都被太平軍整編收納，簡兄弟，你說以後我們能有好日子過嗎？」蕭寧嘆了一口氣，道。
簡放一楞，「既然如此，蕭兄你為何還要將我騙在府中，如果我在城門軍中，這事兒，便說不定還有變數。」
蕭寧搖了搖頭：「大勢如此，便是簡兄弟你在軍中，也不過枉送一條命而已，你知道太平軍派到城中來的是什麼人嗎？一位宗師，一位半步宗師，如果我不答應將你困在這裏，只怕你早就被他們殺了。」
聽到蕭寧的話，簡放不由打了一個寒噤。
「蕭兄，你怎麼對這件事如此清楚？」他有些不解地問道。
「因為張寧派了人來找我，而和他一齊來的，是太平軍的一位首腦人物，叫千面，聽說是專門負責太平軍情報工作的一位將領。」蕭寧壓低了聲音：「正是從他那裏得到了保證，我們蕭氏一族，決不會受到洛一水舊部的報復，確保我們的生命，財產等安全，我才答應加入他們。我們蕭氏一族在越人心中還是有些名望的，如果我們在太平軍入城之中，率先出來聲明效忠他們，對他們政權的穩固以及迅速地將朝政納入正軌還是有所幫助的。」
「原來如此！」簡放點了點頭：「蕭氏一族，本來就是大族，非暴發戶張寧可比也，而且龍游一戰，更是將蕭氏一族的聲望推上了頂峰，你答應與他們合作，他們的確會省不少事。可就這樣空口白牙一說，你就信了？萬一日後他們反悔怎麼辦？」
「我沒的選啊！」蕭寧苦笑道：「我要他們答應在此事完結之後，我們蕭氏一族要去他們的太平城居住，那裏是他們的老巢，洛一水的舊部手再長，也不可能伸到那個地方去。簡兄，我的要求也不高，一處依山傍水的宅子，幾十畝能養活我們一族的土地，再加上我們自己還有的一點積蓄，後半輩子衣食無憂還是沒有問題的。」
「蕭氏一族還剩下什麼？」簡放嘆道：「你們的家產全都在龍游一戰之中散盡了。」那一戰過後，蕭氏在龍游縣城裏那堆集如山的銀子也如約發給了倖存下來的士卒，而每一個死去的人也得到了豐厚的撫恤，蕭家，的確沒有剩下什麼了。
「當初吳氏老皇為了安撫人心，不是又賞了不少銀子麼？更何
