，賈老賊仿若不聞，僅是敲起了二郎腿。左手端杯，右手提筷，一邊悠哉悠哉的品嘗美酒，一邊悠哉悠哉的享受美食。直到腳步聲在不遠處停止，賈老賊才淡淡的說道：「這菜好象還是二十年前那個廚師做的，二十年了，陛下不打算換一個御廚？」
「朕對這些東西興趣不大，能將就就將就了。」趙顯微笑，一邊坐到賈老賊的對面，一邊提壺為賈老賊和自己分別斟上一杯酒，平靜問道：「平章，人人都說你比泥鰍還滑，比狐狸還奸，還蝮蛇還毒——可今天咋這麼大意，你就不怕酒中有毒嗎？」
「陛下如果要殺我，八個月前就可以動手了。」賈老賊微笑答道：「八個月前，王堅、曹世雄和呂文煥先後病逝，李庭芝去了呂宋省巡查，高達和邛應去了新疆鎮壓色目狗騷亂，楊亮節和楊晨煥二楊還在巴格達和伊斯坦布爾放火殺人，陸秀夫去了黃河上游督促植樹造林，文天祥在裏海岸邊建立火器營，張世傑正在天竺殺得那邊的阿三哭爹喊娘。王安節也還在莫斯科，就連楊鎮都被外放了福建制置使——陛下如果在那時候動手，老臣可是連還手的機會都沒有。」
「那麼平章的老部下呢？」趙顯笑着問道：「比如象廖瑩中、王熵、宋京、韓震和翁應龍這些人，他們對平章的忠心，可不在前面幾個人之下。」
「他們的能力一般，頂天算是能各有一長，讓他們獨擋一面，難。」賈老賊笑得非常開心，答道：「所以老臣早早就給了他們暗示，叫他們別摻和進這件事情，自善其身就行了。當然了。廖瑩中和王熵兩個不太肯死心，給陛下造成了一些麻煩——希望陛下看在老臣的薄面上，將來放他們一條生路，讓他們不再開口就行。」（註：歷史上賈老賊敗亡時，廖瑩中和王熵都自殺相隨。）
趙顯微微一笑，反問道：「那太師呢？太師不打算求朕看在你往日的功勞上，放你一條生路？」
「有用的話，老臣的早就開口了。」賈老賊微笑，非常坦然的說道：「上個月，老臣請旨辭官，到台灣日月潭去隱居退隱，皇上不許，老臣就已經知道皇上不想放過老臣了。」說到這，賈老賊眼神中終於出現一點情緒波動，平靜的向趙顯說道：「只是我沒想到，陛下竟然狠毒向親生母親下手。」
「母后知道的事情太多了。」趙顯輕描淡寫的說道：「和你又有千絲萬縷的關係，她如果不死，朕坐不穩這江山。」
賈老賊凝視趙顯雙眼，趙顯不躲不閃，同樣的凝視賈老賊雙目，銳利的目光沒有半點愧疚和動搖。君臣倆對視良久，賈老賊才慢慢端起酒杯，將杯中美酒一飲而盡，趙顯又為賈老賊斟滿，平靜問道：「太師，事到如今，你可後悔當初的選擇？記得你與第十一位夫人成親的時候，不光是你的眾多心腹黨羽，就連朕的母親都勸你選擇三弟，可你卻力排眾議，將朕扶上皇位。現在作繭自縛，朕很好奇你心裏的感受。」
「從華夏子孫的角度來說，我不後悔。」賈老賊搖搖頭，道：「只是感覺很對不起你母親，當初我如果聽她的，她也不會死在親生兒子手裏。」
趙顯沉默，半晌才問道：「那平章可還有什麼交代？」
「希望皇上能放過李庭芝、陸秀夫和文天祥那些人。」賈老賊誠懇的說道：「他們對我們的事不知情。我也一直沒讓他們參與進我們之間的事。這一點，想必陛下也是心知肚明。」
「朕當然知道這點。」趙顯答道：「平章大可放心，李庭芝和文天祥那些人都是國之棟樑，朕不會幹出自毀長城的事。」
賈老賊點點頭，知道趙顯這些話乃是發自真心。賈老賊又端起酒杯，緩緩說道：「老臣還有一個心愿，希望皇上能讓老臣見太后遺體的最後一面。」
趙顯搖頭，說道：「這個不行，朕不想讓母后在身後背負污名。換一個要求吧，除了這條，朕什麼都答應你。」
咸淳八年六月二十三。賈老賊親自率軍偷襲阿里不哥軍大營，以少勝多大破敵軍，士氣崩潰的阿里不哥軍一觸擊潰，宋軍生擒偽宋皇后唐笑、偽宋左右丞相張弘范和劉整，阿里不哥率領敗軍逃往益都。途中，非洲馬瘟在蒙古騎兵隊伍中繼續大規模爆發，超過一半的戰馬病死在半路，宋軍從容追擊，大肆屠殺失去戰馬的蒙古騎兵。
六月二十九日，宋軍兵臨益都
