時間進入1873年，歷史上本應於去年3月20日逝世的曾國藩還堅強的毫不自知自己死期已過的在中南海幸苦的工作。已經花甲之年的他作為帝國首相其實已經有點老了，畢竟前兩任均是四十餘歲當政，不過在林宏看來第一任首相和第二任首相在這個國家的發展史上屬於繼承和轉變的作用，曾國藩要做的就是穩定和創新了。
在時間進入1865年的時候中華帝國其實已經完成了全面工業化，國民經濟結構也已完成轉變，困擾中國的人口和土地的問題已經在殖民地得到了很好的解決。
------------------------------------------------------------------------5月1日——維也納世博會開幕這是一件大事，歷史上最後財務的統計表明，世博會的總投資956萬美元，但收益僅是其開支的六分之一，被認為是19世紀重大的財政失敗例子之一。也是中國第一次參加世界博覽會，中國的參加方式也是賽奇會本身的一奇。因為代表中國人的是一個叫包臘（eocobowra）的英國人。派他代表中國參加的，既不是朝廷，也不是某一個朝廷大員，而是當時清朝的總務司——英國人赫德。在1840年的鴉片戰爭以後，中國的海關和外貿都交由外國人代辦了。赫德為了擴大中國和外國的商業聯繫，以圖取更大的利潤，便派包臘代表中國參加賽奇會。
現在中國代表團的陣容強大，產品豐富廣受好品。除了傳統的商品陶瓷絲綢茶葉外，中國在這屆世博會上展出了許多高新科技：化肥和無線電。
千百年來，不論是歐洲還是亞洲，都把糞肥當作主要肥料。進入18世紀以後，世界人口迅速增長，同時在歐洲爆發的工業革命，使大量人口湧入城市，加劇了糧食供應緊張，並成為社會動盪的一個起因。化學家們從18世紀中葉開始對作物的營養學進行科學研究。19世紀初流行的兩大植物營養學說是「腐殖質」說和「生活力」說。前者認為植物所需的碳元素不是來自空氣中的二氧化碳，而是來自腐殖質；後者認為植物可以自身特有的生活力製造植物灰分的成分。中國是農業大國對化肥的需求不用說，國內現在運用最廣泛的是磷肥和鉀肥。其實這兩種肥料在歐洲並不稀罕，但稀罕的是這次中國展出的無土培養種植的方法。歐洲農業界、化學界、生物學界對這種全新的種植方式充滿的興趣。
至於無線電報在一展出後就受到全世界的矚目。其實展出的無線電報還在實驗初期不具備使用價值，但這種概念的提出刷新了全世界對電報的理解。而各國的政客也看到了無線電報對軍事的巨大作用，即時通訊在軍事上的作用絕對重要，可惜展出的無線電報尚無使用能力。
1873年最大事情莫過於三皇同盟的簽訂了。三皇同盟是德國，奧匈帝國和俄國結成的同盟。當奧斯曼帝國慢慢瓦解的時候俄羅斯對巴爾幹地區虎視眈眈，尤其是俄國東面還有一個強大的中華帝國的時候，向南擴張是它唯一的選擇。而奧地利自從被逐出德國之後就認為巴爾幹理應是他的地盤，同時歐陸之外的英國又絕不允許俄國佔據巴爾幹，因為英國一直擔心若俄國擁有直達地中海的出海口將對他的殖民地帝國尤其是埃及構成巨大威脅。歐洲大陸的另一個大國法國在1870年敗給德國後，一直視喪失阿爾薩斯和洛林以及威廉皇帝在巴黎凡爾賽宮鏡廳宣佈德國成立為奇恥大辱，那時的法國一心想的就是復仇，是個唯恐天下不亂的主。
所以簽署三皇同盟實在是大勢所趨，德國為了防止法國報復，俄國需要打通達達尼爾海峽進入地中海，奧地利則是為了維護在巴爾幹的利益。至於巴爾幹問題上俄奧兩國存在爭議所以德國以調停地位處於兩者之間以維護三皇同盟。三皇同盟沒有針對任何國家但卻又針對任何國家。除了巴爾幹問題外德國希望借三皇同盟震懾法國，俄國希望打通黑海到地中海的航線重建黑海艦隊明顯和英國做對，除此這外三皇同盟里還有一條隱隱針對中國，就是俄國如果和非歐陸國家開戰德國和奧匈允許中立或給予支持。
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第一百七十章 1873年
