我的，不都是一家人嗎？我拉下老臉不要去求了人，不也是為了你們小兩口好？好了好了，娘知錯了，全是娘理虧，老糊塗了，成了吧？只要長青能回來，娘給你磕頭認錯也行！」
同一屋檐下，處了這麼久，梅錦早料到和她說，她也會是這種反應，壓下心裏翻湧出來的無力感，沉默片刻，道：「昨晚後來我也想過，既然你去都去了，李大人也答應了，長青能提早回來也是好事。我今日說這個，不是要娘你跟我認錯什麼的，您是長輩，待我也親厚，我心裏有數，我只是想提醒下娘，以後不要再瞞着我做這樣的事。」
萬氏聽她語氣緩了下來，鬆了口氣，訕訕地應了下來，藉故起身要走，被梅錦叫住。
「娘，我還想求您幫我個忙。」梅錦道。
萬氏忙點頭，「兒媳婦你說，這麼客氣幹什麼！」
梅錦道：「娘，你也知道，我開醫館給人看病，病人里男女老少都有，我不能為避嫌，只挑婦人看病，娘您說是吧？」
萬氏不知道她忽然提這個幹什麼，心裏嘀咕了一下，面上應是。
「娘覺得我是個什麼樣的人？」
萬氏一愣，道：「孝敬，能幹……」
「娘您覺得我是那種不守婦道，會趁着男人不在家和別人做出苟且之事的人嗎？」
萬氏心再大，這會兒也聽出了梅錦話里的意思，臉上露出尷尬之色，忙搖頭否認。
梅錦道：「娘您信我就好。以前長青在家還好，如今長青不在家，我又要拋頭露面，我曉得鄰居裏頭難免便有好事的整日盯着我，要抓我錯處，閒言碎語也難免會有，雖說人正不怕影子斜，但被人在後頭那麼盯着，總不是件舒心的事。明日起，娘若是聽到有人扯這些要壞我名聲，媳婦還望娘能護一下，替我斥那些人一頓，省得他們吃飽了沒事做，整日疑神疑鬼，叫人見了心煩。」
萬氏面紅耳赤，哎了一聲，勉強附和梅錦幾句，這才挪了出去，心知自己心思應是被兒媳婦給看透，這才跟自己說了這一番話，把她鬧了個沒臉。出來後，拽住阿鳳到個角落，拍了她胳膊一巴掌，罵道：「死丫頭，把我的話告訴了我兒媳婦是不是？」
阿鳳睜大眼睛，頭搖的像撥浪鼓，不停叫委屈：「阿姆你和氣，待我又好，還給我零錢花，我再沒良心也不會把你告到娘子面前。我猜是阿姆一天兩三趟地往娘子醫館跑，娘子走一步路，阿姆也跟一步路，坐那裏又沒事，見娘子和個男人說話，阿姆你就盯着不放，娘子那麼聰明的人，自己想也早想出來了！」
萬氏被說的啞口無言，心裏尋思好像也有道理，又見阿鳳撅着嘴巴要哭似的，心裏煩惱，咳了一聲，鬆手放了她。
……
自打那日被梅錦旁敲側擊地說了一通，接下來那幾日，萬氏果然收斂了許多，沒再像之前那樣時時盯着梅錦一舉一動。身後少了雙監視的眼睛，梅錦也覺得舒坦了不少，婆媳兩人相安無事，一轉眼，大半個月過去了。
梅錦記得那晚在苗寨里，李東庭說快則七八天，慢則半個月，他那邊就會有裴長青的消息。如今已經大半個月過去，卻一直沒收到音訊，也不知道哪裏出了岔子。
萬氏漸漸沒了起頭的篤定，有些焦躁起來，整天等消息，一聽到門口什麼動靜就跑出來。見過去這麼久，始終沒土司府那邊的消息，更不見兒子回，心裏忍不住泛起了嘀咕，只是唯恐又被梅錦說，也不大敢在她面前提，只是這日傍晚，等梅錦從醫館回來，吃飯時，自己嘆了一口氣。
梅錦知道她心裏所想。便道：「娘，李大人既然說了幫忙，就會幫的。你再安心等等。」
雖然迄今為止，她和李東庭不過是泛泛之交，兩人說的話，全部加起來也不會超過一篇小學語文課文的長度，但從心底里，她覺得李東庭辦事值得信靠。他既然答應了幫忙，必定不會空許諾。之所以現在還沒消息，想必有他的原因，所以這樣勸萬氏。
