艾可沒有凱雷西斯那麼從容，剛剛那一番急速奔跑耗盡了他大部分體力。
他從巴克比克背上緩緩地滑了下來，感覺自己的膝蓋在不停地顫抖。
他現在渾身肌肉酸疼，甚至連呼吸都火燒一般疼痛。
巴克比克轉過腦袋，琥珀色的大眼睛不理解的看着扶住自己身體的艾。
艾苦笑一聲，讓巴克比克離開。
他則緩緩地往海格小屋那走去，雖然累的要命，但這次探險的收穫也超乎想像。
在見識過那強大的魔法之後，艾決定要改變自己的研究方向。
以古代魔和被《亞伯拉罕之書》記載的那個魔法為主，儘快弄明白其中涉及到的魔法理論。
艾在海格那裏坐了一個多小時，喝着茶水，一邊討論關於炸尾螺飼養方面的問題。
他不知道遺蹟內部的炸尾螺、火螃蟹還有最後人頭獅身蠍尾獸最後結局如何，但是在那麼大規模的崩潰塌陷中，想必它們也應該跟着完蛋。
要是海格知道這件事，肯定又會難過的大哭一場。
等到時間將近五點，夕陽緩緩落山時，艾才拖着疲憊的身軀回到城堡。
他剛剛走進城堡門廳，就看到一大群學生，擠在大理石樓梯腳下豎起的一則大啟事周圍。
「發生了什麼？」艾問道，在他身旁的是赫奇帕奇學院的厄尼·麥克米蘭。
他用力從人群里擠出來，兩眼閃閃發光，
「只有一個星期了！」厄尼興奮地說。
「什麼只有一個星期了？」
「三強爭霸賽！」厄尼快速回答道，因為激動整個人都在輕微的顫抖，「學校剛剛張貼的啟事，布斯巴頓和德姆斯特朗的代表將於10月30日星期五傍晚六時抵達，那一天下午的課程將提前半小時結束，屆時請同學們把書包和課本送回宿舍，到城堡前面集合，迎接我們的客人，然後參加歡迎宴會。」
「哦，布斯巴頓和德姆斯特朗要來了？！」艾恍然，算算時間差不多就是最近。
他前不久收到了加布麗的來信，她告訴艾，布斯巴頓的學生已經準備好出發。
不出意外，她的姐姐芙蓉在學校內部的初選中表現的十分優秀，非常被馬克西姆夫人看好，加布麗也成為唯一一個有機會到訪霍格沃茨的布斯巴頓低年級學生。
「艾，你在這裏，一整天都沒看到你，你去幹什麼了？！」
哈利、羅恩、赫敏三個人欣喜的從人群中擠了出來，他們也剛看完告示。
「我去向穆迪教授請教了一些關於課程上面的事情。」艾簡單地說。
「好了，我的走了！」厄尼說，「不知道塞德里克是不是知道這件事，我要去告訴他一聲」
「塞德里克？」厄尼匆匆走開後，羅恩有些茫然地說。
「就是迪戈里！」哈利說，「他肯定準備參加爭霸賽。」
「我想起來了，那個白痴，他也想當霍格沃茨的勇士？」羅恩皺眉道。
他們推開嘰嘰喳喳的人群，朝禮堂走去。
「他可不是白痴，你是因為他在魁地奇比賽中打敗了格蘭芬多才不喜歡他的。」赫敏說，「我聽說他是個很出色的學生，還是級長呢。」
聽她的口氣，好像級長本身就說明了一切。
「哦，是嗎？！」羅恩皺眉，好像想要反駁赫敏。
但最終什麼都沒有說，自從上一次的事情後，兩個人最近相處一直小心翼翼的。
接下來的一星期里，在艾專心研究魔法的同時，城堡裏面發生了明顯的變化。
現在，不管走到哪裏，人們似乎都只談論一個話題：三強爭霸賽。
謠言在學生中間迅速傳來傳去，像傳染性很強的細菌：誰會爭當霍格沃茨的勇士，爭霸賽會有哪些項目，布斯巴頓和德姆斯特朗的學生與他們有什麼不同等等。
艾自然是霍格沃茨勇士熱門人選，雖然他不滿足鄧布利多規定的十七歲標準。
但還是有很多認為他會想辦法參賽，並且成為勇士。
這個謠言在熱議了一段時間之後，就戛然而止。
