她側耳聽了聽，果然聽到前方有極低的呼吸聲，從聲音上判斷，竟有六七百人之多。
見眾人久久不肯前行，對方似乎也察覺到行蹤暴露。忽聽三聲鳥鳴從林中傳出，幾百人便像得到信號似的一齊沖了出來。
來人試圖將蕭琮等人圍住，然而雙方在人數上勢均力敵，難以形成包圍圈，最終只能劍拔弩張地分列成兩個陣營，誰也無法前進半步。
蕭琮已看清站在最前的幾人，認出竟然是江湖上僅次於朗月樓的五大門派掌門人，心裏隱隱感到不安。
&位掌門到此，不知所為何事？」
中間一個白靴灰袍長相端方的中年女人便開門見山道：「實不相瞞，段某日前收到一封匿名書信，信上提及多年前的季北村一案終於有了眉目，而兇手將於今日此時途徑此地。我原本半信半疑，無奈事關季北村一百五十八條人命，若不能找出真兇，實乃江湖武林之恥。段某便邀了幾位掌門前來一探究竟，不想竟然遇到蕭大俠，不知是湊巧還是……另有原因？」
蕭七聽出他話中的敵意，怒道：「你這話是什麼意思！」
對方見她對段掌門無禮，也給激起火氣，雙方吵吵嚷嚷地罵將起來，誰也不肯退讓半分。
該來的終究躲不過，蕭琮捏了捏拳頭，心知此事恐怕不能善了，當即揚手叫身後眾人噤聲，又命人將重傷的符青和柳行先行送走，然後才對那中年女人道：「段掌門方才說收到一封書信，不知信上面還寫了些什麼？」
段掌門便從懷中摸出信箋遞給蕭琮，道：「信上說兇手的背上刺有季北二字，這和我們早先聽到的傳聞一致，想必也是無風不起浪，不可全然不信。倘若蕭大俠想證明清白，便讓我們當眾驗一驗你的後背上是否有此刺青吧。」
此言一出，五大門派弟子紛紛附和，蕭四卻不悅地上前一步道：「段掌門單憑一紙書信就要我家少主當眾寬衣，大有興師問罪之意，這恐怕不合禮數。」
段掌門道：「此舉確實唐突，卻也是無奈之舉，若驗明蕭大俠並非兇手，段某自當賠罪。」
五大門派中有人道：「段掌門何必對她如此客氣，蕭琮曾勾結血閣被朗月樓除名，這是江湖上人人皆知的事。咱們稱呼一聲蕭大俠已是給足她顏面，若再不識抬舉，就只有拳腳上見分曉了。」
另一人道：「不錯，聽說她拜在燕穀神醫門下，武功比從前精進許多，可我看也不見得如江湖上傳得那般厲害，更何況邪不壓正，咱們無需怕她！」
聽了這話，四家將和藥師門弟子哪有不怒，雙方站在前排的人立刻拔出兵器衝突起來，眼看就要發生混戰。
卻見蕭琮忽然身形一動，所過之處響起一陣乒乒乓乓的兵器落地聲，兩排人在一股大力推送下不由自主地各自後退三尺，直到蕭琮回到了原位，仍如在夢中。
蕭琮將五位掌門的兵刃一一歸還，五人依禮點頭致謝，心中卻不約而同地想道，此人的功力竟已高到如此地步，今日若要硬拼，恐怕傷亡不在少數。
而蕭琮甫一同對方交上手，就知道這五人的功力沒一個能及得上蘇枕河四成，日後要想剷除血閣，非得把他們攏在一起不可。
但這本身就是個難題，畢竟白道江湖與血閣對抗已有多年，江湖門派各自為戰慣了，自蘇家沒落，更是誰也不聽誰的號令。
如今放眼武林，也只有朗月樓漸漸顯露出一方霸主的氣魄，偏偏鳳江臨的叛離給符青沉重一擊，所受的那一劍恐怕也傷及心脈，即便康復了，武功免不得大打折扣，這樣的局勢着實叫人憂心。
蕭琮腦子裏轉過這些念頭，又忍不住自嘲地想，自己如今已是自身難保，竟然還有閒心管這些事。
她邁前一步，朝眾人抱拳道：「諸位此來是為了結殺戮，蕭琮亦不想再為季北村一案徒增傷亡，既然要驗刺青，蕭琮應了就是。」
她說着伸手去扯衣衫，卻被身邊的男人按住手腕。
冷寂雲與她對視片刻，忽然道：「不必看了，蕭琮不是兇手。」
五個掌門人聞言面面相覷，大感奇怪。
其中已上了些年紀，看上去面目隨和的孫掌門隨即問道：「你憑什麼斷定她並非真兇？」
冷寂雲長出口氣，道：「因為我才是……」
第58章頂罪
