的話，或許自己也會有不錯的收入。
「亞丁要塞現在就是一座空城，我親眼看到他們趁着黑夜，大隊人馬悄悄離開要塞，現在要塞里應該沒有多少守軍才對！」
小艾什勒弗懷疑的看着他，表示出一些不信任的神態。
「難道這些傢伙不打算要亞丁城嗎？難道他們只是劫掠一下就打算離開？我上次聽說的時候可不是這樣，他們似乎錫拉島上建什麼城堡！」
探子的首領嘿嘿怪笑起來。
「當然，當然……您說的完全正確。我想他們不過是用一座空的城堡來誘騙您，好使您不去攻擊他們。我想再過些時候，科特行省那邊的人，恐怕也就該到了，到那時無論錫拉島的城堡還是亞丁要塞里，都會有許多人的！」
小艾什勒弗城主撇了下嘴，他知道這是探子的首領在擔心他的賞金。至於自己能不能拿下亞丁要塞，那與他全無關係。
「好吧，照您這麼說，你和你手下的人還真盡了力！拿着吧我的朋友，相信這些報酬會使您和您的手下滿意的！」
說着話，從懷中掏出一個錢袋扔了過去。滿噹噹的錢袋，在探子首領的手中發細碎的聲音。他不但掂了掂重量，還打開看了一下，裏面的金幣。
對於他的動作，小艾什勒弗表示鄙視。用表情呼喚了一下真主，說話的時候帶着嘲弄的味道。
「我說，我是貴族，也是會繼承整個亞丁行省的未來的總督。相信我，我不會在這些事情上虧待別人的！」
探子的首領滿不在乎聳聳肩，表示他不是貴族，所以什麼形像等等的全都無所謂。
「城主閣下，倘若你打不敗亞丁城的新主人，我想您恐怕就得不到亞丁行省了。我呢只是平民，對於金錢我還是滿認真的。為了下次您再找我辦事，我給您提個醒，與您合作的那些城主們，他們哪……身份很尊貴，但人品麼！」
小艾什勒弗搖搖頭，表示對於這件事毫無興趣。他知道，其他的那些城主們或者會有這樣、那樣的想法，不過他已經有了對策。
趕走了探子的首領，他繼續在呆在城牆上。從這兒可以看得到城外，他招喚來的自己轄下的向個城主派來的軍隊。如果加上這些人的話，他手頭上大約會有七千左右的馬穆魯克騎兵。還有三千包括了弓手以及操縱拋石機、運輸糧草等等的人手。
此刻他們都住在城外的帳篷里，在他們的營地里，已經備好了製造全城用的雲梯車的材料。到了亞丁城外，只需要組裝起來就好。
如果亞丁行省的其他城市，也就是在他的兄長直轄下的城市，如果他們也肯出兵的話，那麼兩路人馬，就會達到最少一萬五千到一萬八千人那麼多。
心中想着這些，小艾什勒弗在僕人的陪同下進到樓里。在進去之前，又打量了一下自己已經住了許多看的城堡，心中依然還是感覺到不大滿意。
「我只比他晚出生幾分鐘，現在在他死掉之後，我還要替他收拾這個爛攤子！但願那些傢伙不會那麼貪婪，要價不要那麼高吧！」
大廳里牆壁上固定着的燭台，蠟燭亮着昏黃的光芒。鋪着淺色桌面的長桌子上，同樣點着蠟燭。頭頂上是用鐵鏈吊着的油燈。儘管如此，整個大廳依然給人一種昏暗的感覺。
而坐在餐桌旁的「客人」們，小艾什勒弗總感覺這些傢伙都在磨着他們的牙齒，而他們的目標並不是餐桌上的食物。儘管有了這種感覺，他還是振作了一下精神。開始宣講起，他與哥哥的財務大臣商議過的結果。
「諸位，不管怎麼樣，我們都要保持亞丁行省的完整，我想這也是諸位的心愿。我宣佈，在重要奪回亞丁城之後，整個行省各個城主向行省繳納的稅金將得到相當的減免。另外，我們是仁慈的，所以我們打敗他們之後，就讓那些人拿錢來贖俘虜。這些費用也將會按照各位的功勞分給大家。如果沒有什麼異議的話，我想我們就可以約好一個時間，一起到亞丁城下奪回我們的土地！」
果然，減稅三分之一的話一出口，這些其他城主的代表們，一個個面露喜色。小艾什勒弗挺滿意這個結果，看起來自己和財務大臣商量的策略奏效了。
而他並不擔心減稅會使他的收入降低多少，自己兄長的金
第234章 近處的威脅
