穿過風雪交加的街道，阿琪瑪再一次踏進了無冬的城堡區。
雖說在入夜後召喚她過去有些不同尋常，但出於對溫蒂的信任，她還是同意了此行，並將想要一齊前往的多莉絲留在了屋裏。
萬一發生……什麼意外的話，至少不會波及到她的夥伴。
站在城堡大門外，阿琪瑪不由得緊了緊衣領。
「冷嗎？」溫蒂笑着看了她一眼，「放心，進去後你很快就會脫掉它的。」
等等……脫？
難不成陛下想談的事是
「請進，溫蒂大人。」就在她驚疑不定之際，大門忽然緩緩向兩側打開，親衛向兩人行禮後，做了個請的手勢，「陛下此刻正在書房中，我還有職責在身，就不帶你們上去了。」
「辛苦你了，」溫蒂點點頭，拉起阿琪瑪的手，帶着她走進了城堡。
剎那間，一股暖風驅散了所有風寒，將她渾身包裹起來。
原來……這就是暖氣麼。
儘管她知道高檔次的房屋中備有這樣全新的取暖設備，無需明火便能保持溫暖，但真正體驗時，依然感到了一絲震撼。
城堡里來回穿行的侍從都穿着好看且輕便的夏裝，單衣和長裙隨處可見，而在餐廳一角，不少女巫甚至沒穿鞋子，光着雙腳在地毯上跑來跑去。比起秋季時的光景，現在反倒更像是夏天，這讓她再次懷疑起自己的那個猜測來。
他果然是為了享受，才把無冬城建在此地的！
而一旁的溫蒂已經脫下了外套，並朝她眨了眨眼睛，「不脫的話，很快就會出汗哦。到時候再出去的話，被寒風一吹，一不小心患上風寒就麻煩了。」
「我、我知道了。」
阿琪瑪有些僵硬地解開衣服，並不由自主地朝對方胸口望了幾眼她的雖然不算小了，可在溫蒂面前，仍然有着較大的差距。
如果陛下真有那種想法的話……怎麼也不可能找上自己吧？
懷着這般自嘲的想法，她隨溫蒂登上三樓，進入了領主的書房中。
「陛下，阿琪瑪來了。」
「向您致敬，陛下。」
阿琪瑪彎下腰，用餘光依次掃過房間中的人，最後落在了書桌後方的一名灰發男子身上。
對面這位便是灰堡之王，她意識到，以前還未脫離沉睡魔咒時，只在宴會上遠遠看過他的身影，如今第一次近距離的觀察，首個映入腦海中的感受便是：灰堡之王也太年輕了點。
不到三十歲便擊敗其他兄弟姐妹、挫敗教會、直接乾淨利落的將所有王國領地收入囊中，這真是他這個年紀的人能做得到的麼？
她可以公然對提莉提出異議，卻無法拿同樣的態度來應付對方一旦離開無冬城，沉睡魔咒便與她們再無瓜葛，可除非大家逃離灰堡，否則在王國任何一個地方，都將受到這名男子的管制。即使她一個人不懼權威，也不能不為多莉絲她們着想。
「不必多禮，」國王的聲音聽起來十分平和，「事實上，我早就想見你一面了。選在晚上也是迫切之舉，因為你的能力對王國來說意義非凡，既然時機已到，我連一天都不想再等待下去。」
「……」阿琪瑪有些訝異地抬起頭，「您的意思是，您想要招募我？」
而且似乎還是特殊招募對於需要用到能力的工作，女巫聯盟開出的價格往往都要更高一些。
不過他說的時機……又是指什麼？
「沒錯，一份固定合約，報酬亦十分可觀，」羅蘭舉起茶杯喝了一口，「每個月兩枚金龍，直到你完成任務，事成之後，再獎勵五十枚。你覺得如何？」
阿琪瑪心裏不禁一跳，不談那筆獎勵，光是每月兩枚金龍的薪酬，就已經跟沉睡魔咒的補助持平了。如果有了這份收入，她不僅可以獨立解決生活開銷，還能反過來幫助夥伴！至於五十枚金龍的尾款，無論是當做離開的資本，還是讓找到親人的白梨她們買下一間更大的住宅，都是不錯的選擇。
這份招募實在是來得太及時了！
不過長期的流浪生涯也讓她清楚，這世上從來沒有白吃的烙餅，而用利益做誘餌，引人掉入陷阱，更是貴族們的
第一千零一章 超乎尋常的石片
